Когда Толя учился в четвертом классе и поехал с матерью в гости к ее сестре Татьяне, он в первый раз проехал на трамвае. Для него это было величайшим наслаждением: справа и слева мелькали красивые дома, кондуктор усиленно трезвонил на перекрестках улиц, а он чувствовал себя хозяином положения – смотрите, я еду! После 4-го класса Анатолия определили в школу при селе Григорьевском. И снова скитания по квартирам, то у одних, то у других. Сначала у Максима Степановича Черемных, потом у Георгия Яковлевича Кайгеродова (фельдшера), потом к Потапу, затем к Мартовым, от них к Феодосье Теплоуховой. Занятия в школе увлекали Анатолия, и он не замечал трудностей быта. Каждый день познавал что-то новое. Время летних каникул для него было тяжелым. Родители мыкались по квартирам, а книг на лето из школы не давали. Единственная радость взобраться на перекидной мост, который был за Сюзьвой между деревнями Бураки и Велеги и смотреть как поезда идут на подъем. Пыхтели паровозы. Иногда не брали подъем и медленно сползали на разъезд, ждали, когда прибудет дежурный паровоз со станции Чайковской и потянет наверх. С моста далеко просматривались грузы в вагонах, деревушки, поля, сколки леса. Иногда, при тихом ходе, Толя заскакивал на тормозную площадку и проезжал метров триста, а потом спрыгивал. Это было рисковало и страшновато, но зато захватывающе. В каникулы Толя навещал родню и за лето бывал в Усть-Сынах, Ленино, Луговой. Хотя и был Анатолий к 12 годам парнем самостоятельным, но, когда при переправе через Каму, на пароходе, оказался около дымовой трубы и пароход на фарватере подал сильный гудок, Толя от внезапности и мощности гудка так встрепенулся, что долго-долго трясся, не попадая зубом на зуб. Гонение на родителей ущемляло сознанье Анатолия, и он хотел во чтобы то ни стало вырваться из этого заколдованного круга, поэтому всю свою энергию вкладывал в учебу. На занятиях его всегда ставили в пример. Это радовало Анатолия и подогревало его самолюбие.
Подступь
В 1936 году семья Черемных получила разрешение вернуться на свою усадьбу. Хотя дом и не отдали, но можно было держать скот, жить в зимней избушке, пользоваться хозпостройками, огородом, который упирался в речку Березовку.
Самыми интересными школьными годами для Анатолия стала учеба в старших классах. Молодежь готовилась к вступлению в большую жизнь, к службе в армии. В школьниках воспитывалась любовь к Отечеству, они гордились, что являются гражданами огромной страны – Союза Советских Социалистических республик. Ученики верили в свое светлое будущее. Несмотря на бытовые неудобства, Анатолий продолжал отлично учиться. Жили на квартире втроем: Анатолий и его одноклассники Павел Черемных из Архипово и озорник Ваня Беклемешев со станции Григорьевской. Спали на полу. Из-под дверей тянуло холодом, ноги постоянно мерзли. Уроки делали по углам. Питались, кто как мог. Основной едой была картошка, сваренная в чугунке. В школе Анатолий был активистом, редактировал школьную газету «За учебу». К 9 классу он обогнал в росте своих сверстников, его непослушный белесый чуб выдавался над головами учеников. Изменился и взгляд: серые глаза смотрели сосредоточенно и насмешливо.
К этому времени родители вернулись в свой старый домик. Во дворе жевала сено корова Пеструшка, блеяли овцы, кудахтали куры, в загородке подрастал поросенок. Жизнь год от года становилась лучше.
За отличную учебу отец купил Толе велосипед. Радости не было предела. Как только просохли дороги, он ежедневно в школу и из школы мотался на велосипеде. Тут тебе и от езды с ветерком удовольствие, и экономия времени для выполнения школьных заданий, и решение проблемы с питанием: домашняя еда, а не сухомятка.
В 1939 году в школе создали комсомольскую организацию. Анатолий обстоятельно готовился к вступлению в комсомол. Закалял себя физически. Лучше всех работал на спортивных снарядах. На турнике крутил солнце. Сдал нормы противовоздушной и противохимической обороны, получил значки ГТО и Ворошиловский стрелок. В феврале 1940 года Анатолий Черемных был принят в комсомол.
ВЛКСМ шефствовал над Военно-морским флотом. Мальчишки-комсомольцы горели желанием служить во флоте, а для этого надо было отлично плавать. Анатолий по несколько часов в день тренировался в своей родной Поломке, когда почувствовал, что набрался сил и умения – решил с друзьями переплыть Каму. Получилось. Он переплыл ее первым, а его товарищи с отдыхом еле-еле осилили эту полноводную реку с быстрым течением.
Он гордился званием комсомольца, а когда наступила Великая Отечественная война, то свой комсомольский билет он держал в нагрудном кармане у сердца. В тяжелые минуты боев тот словно согревал его и призывал к подвигу во имя людей.
Анатолия и его ровесников захватывали сообщения о грандиозных стройках страны. Любимым их чтением стал журнал «СССР на стройке». У подростков пробуждалось чувство ответственности за свою Родину, свой колхоз, свою деревню.