Поломничество Ланселота

    Мессия, продолжая левой рукой держаться за плечо бывшего министра продовольствия, правой обнял его за горло спереди и резко дернул руку назад. Раздался хруст. Мессия отошел, вытирая руки платком, а бывший министр остался сидеть с неестественно запрокинутой за спинку кресла головой.

    - Почтим его уход вставанием, - сказал Мессия и тем же платком промокнул сухие глаза.

    Все министры и заместители встали и склонили головы.

    - Уберите это, - негромко бросил Мессия охранникам, стоявшим за его спиной.

    Два охранника подскочили к трупу Моратти, подцепили его под руки и бегом вынесли из кабинета.

    - Министр продовольствия... - Мессия прикрыл глаза и на мгновение замер, будто прислушиваясь к чему-то, а затем продолжил: - Исмаил аль-Идлиби Джубран, вы хотите еще что-нибудь прибавить к вашему сегодняшнему блестящему выступлению?

    - Хочу лишь добавить, что мы продолжаем поиски новых методов использования акрид на пользу планете и во славу Мессии.

    - Вы хорошо вступаете в должность, мой молодой друг. Пища святых отшельников - это надо же! Однако... Уберите эту гадость со стола! Да не вы, Джубран! Вы сидите спокойно, слушайте и думайте. У меня здесь мало кто думает.

    Один из охранников подскочил к столу, вытянул из кармана платок, протер стол перед Мессией, а потом платок с остатками растерзанной акриды сунул обратно в карман. Прочие члены кабинета министров сделали то же самое, используя собственные платки и бумажные салфетки со стола.

    Мессия между тем обратился к сухощавому старику: - Министр людских ресурсов!

    - Я вас очень внимательно слушаю, -проговорил министр людских ресурсов Делардье. - Сколько у нас сейчас людей?

    - Простите, мой Мессия, вы имеете в виду граждан Планеты или вообще население Земли? - Дайте обе цифры.

    - Планетян сейчас восемнадцать миллионов, а всего на Земле в данный момент проживает около трехсот миллионов человек.

    - Много, слишком много и тех, и других! Ладно, до русских и китайцев нам пока не добраться, но почему же так много планетян?

    - Следуя вашим указаниям, мой Мессия, мы постоянно и планомерно сокращаем число граждан Планеты.

    - Если бы вы следовали моим указаниям, -фыркнул Мессия, - сейчас на моей шее было бы не более десяти тысяч человек: три тысячи избранных полноправных граждан и психически обработанный обслуживающий персонал. Все остальные - лишние, лишние, лишние, сколько раз вам повторять! Армию и пролетариат должны составлять только клоны! Люблю я этих послушных малышей... А человечишек на Планете слишком много, мне столько не требуется!

    - Мой Мессия, позвольте! Я приготовил на ваше рассмотрение новый закон об эвтаназии, - сказал Делардье и вытащил бумаги из кейса.

    - Да не шуршите вы своими бумажками, так докладывайте!

    - Слушаюсь. Я предлагаю ввести обязательную эвтаназию для всех одиноких инвалидов и хроников.

    - Это связано с большими организационными трудностями и большим расходом дорогостоящих медикаментов, - заметил министр здравоохранения Славичев.

    - Абсолютно никаких трудностей, - возразил Делардье, досадливо прикрывая глаза сухими пергаментными веками.

    - Ну как же никаких? Не везде на местах есть пункты эвтаназии. А как вы принудите инвалидов явиться по вызову, если они, допустим, не намерены расставаться с жизнью?

    - Все продумано, Славичев, - тонко улыбнулся Делардье. - Пункт эвтаназии организуется очень крупный и хорошо оснащенный, но зато один на всю Планету. - Это где же? - поднял брови Мессия.

    - Здесь, в Иерусалиме, мой Мессия. А инвалиды со всего света соберутся сюда сами. Достаточно объявить неограниченное право на исцеление для всех. Инвалиды хлынут со всех сторон. - Не понял, в чем суть?

    - В том, чтобы собрать весь человеческий балласт в одном месте, где его можно будет быстро и дешево ликвидировать.

    - Где вы их всех разместите, хотел бы я знать? Кстати, ни у кого не появилось ни каких новых соображений, как нам проникнуть на "недоступные острова"? Генерал Чарльстон?

    - Увы, мой Мессия, эти острова - Воскресенский, Елеон, Горний, Иерихон и прочие по-прежнему недоступны ни с воды, ни с воздуха, и что там на самом деле происходит, наука объяснить не может.

    - Вот и хорошо, что не может... Бомбить продолжаете? - Естественно, мой Мессия. - Ну и каков результат?

    - Никто из бомбивших не вернулся, что бы рассказать об этом. - А острова? - Стоят как стояли.

    - Понятно. Значит, использовать "недоступные острова" мы все еще не можем... Ну так что же вы там решили с грядущим нашествием инвалидов, Славичев?

    - Часть их, естественно, погибнет в пути -это нетрудно организовать, учитывая современную обстановку. А добравшихся до Иерусалима мы соберем на стадионе и скоренько избавим от страданий с помощью иприта в смеси с веселящим газом.

    - Такое уже бывало, - кивнул Мессия. -Но некоторых инвалидов я могу действительно исцелить - для рекламы. Кто бы знал, как утомляют меня физически и нравственно эти идиотские исцеления! Однако сегодня каждый инвалид или хроник, на деющийся на исцеление по жеребьевке, приносит нам пол планеты в неделю. Как с этим? - Об этом я как-то не подумал, мой Мессия...