Полоса невезения

Все-таки это Столица. Мухинск... в нем тоже говорят по-русски, пьют ту же водку и смотрят те же программы. Но Столица живет в своем ритме, и ты ему либо соответствуешь, либо пытаешь угнаться, подобно отставшему пассажиру. Если первое - ты Маус, сидишь на переднем сиденье в ковбойской позе и знаешь, куда мы едем средь всех этих заворотов и третьего транспортного кольца. Если второе - ты пытаешься вникнуть в речь собеседника и, как Сократ, понимаешь, что ничегошеньки не понимаешь.

Честно скажу, прожил в этом городе всю свою жизнь, но здешние места помню только по елке в "Театре кошек". Тогда мне, помнится, было лет пять.

Вот Маус - нечто иное. Здесь он на месте.

Вообще-то должность его - Технический Хранитель. Говоря проще - хакер. Но Лена считает, что парня пора приучать "к настоящей" работе. Хотя бы потому, что, тыкая кнопки в прокуренной ночной комнате, он и близко не видит что делает "Струна". А главное, для кого.

- Ну как, Константин Антонович? Матбаза будет наращиваться в соответствии с пятилетним планом или по мере необходимости?

Вот ведь! Последняя пятилетка завершилась, когда он еще в детсад ходил. И откуда нахватался?

- Хорошо, - усмехнулся я. - Поговорю с Еленой Ивановной. Не плачь, будут тебе игрушки.

- Уря! - Маус вновь отвернулся к окну, на мгновение замолчал, а потом вдруг подпрыгнул на месте:

- Сворачивай, блин, давай! Ща мы на кольце встрянем по уши, там к Ленинскому с утра вечно пробка.

- А как еще? - хмуро ответил Сайфер.

- В подворотню вон давай, я там проезд знаю!

- Куда проезд? - Сайферовский пофигизм вовсе не отрицал скептицизма.

- Туда! Куда надо. За раз проскользнем!

Машина свернула влево.

Порой мне кажется, что я жил в другом городе. Наше Отрадное с его школами, детсадами, киношками, равно как институт, а потом 543-й гадюшник они совсем рядом, порой на соседних улицах, но мы, как и положено параллельным прямым, никогда не пересечемся.

"Струна" существует отдельно.

Поначалу я до одури боялся, что встречусь на улице с кем-нибудь из знакомых, а то, не дай Бог, с матерью или с отцом. Друзья могут подумать, что ошиблись, не разобрали лица, но вот родители... Оказалось, что все не так страшно - и вместе с тем намного страшнее. Дома трубку никто не брал, а съездить посмотреть я не решался. Если в третьем часу ночи, обмирая, ждать, пока хоть кто-то из сонных домашних отыщет тапочки и доберется до телефона, а в результате получать длинную очередь бесконечно долгих гудков - какой смысл ездить?

Родителей дома не было. То ли на даче, то ли продали квартиру, то ли... додумывать не хотелось. А проверять опасно.

Не знаю, круглосуточно ли наблюдала за мною "Струна"? Не мне о таком судить: "наружка" у нас лучше, чем в КПН. Правда, будут ли меня столь тщательно "пасти"? В конце концов, дальнегорец вполне мог иметь в Столице знакомства. Звоню - значит надо. В отличие от героев дешевой литературы, люди "Струны" не таятся, а живут весьма полнокровно. Маус вон, кажется, даже играет в какой-то регги-группе. Разумеется, в свободное от героической службы время.

Значит, и я могу звякнуть далеким столичным приятелям. Но совсем иное - приехать в Отрадное и ностальгически бродить под окнами. Это уже подозрительно.

Единственное, что помогало отвлечься - работа. Если я и не привык к ней, то она со мною сроднилась. Как и предупреждала Лена, дел в Столице оказалось "выше крыши", народу, что удивительно, не хватало, а пополнение предстояло еще учить. Себя я, впрочем, тоже относил к "желторотикам".

Преданные мне в помощь Маус и Сайфер - типичная парочка для столичной "Струны" и нечто вовсе невообразимое для окраины - числились в рядах чуть больше года. Почти как я. Правда, до сих пор они считались пешками. А кем считался я? Такой же пешкой? Или легкой фигурой? Или вообще доминошной костяшкой на шахматной доске?

- Вот, - заботливо сказала Лена. - Поиграй-ка ты, Костик, с ними двумя. Дел много, работа порой - ваших мухосранских наизнанку вывернет, но действовать надо. Приступай. Заодно присмотришься, поднатаскаешься...

И я, естественно, приступил. Куда мне было деваться?

Начать мне пришлось с охоты на сетевых педофилов. Не знаю уж, какие стратегические резоны были у Лены, зачем ей понадобилось дублировать работу отдела компьютерных преступлений? То ли доказывала высшему начальству, что парни из ОКП мышей не ловят, то ли решила начать мое обучение с простых и ясных дел.

Дело, однако же, оказалось столь же простым, сколь и дурным. Вдобавок я подключился уже к завершающей фазе.