Полоса невезения

Паузы. Черные музыкальные знаки, отменяющие звук, дарящие тишину. Ненадолго - на полтакта, на четверть, на восьмую, самые мелкие и юркие - на шестнадцатую. Казалось, они слетели со страниц всех нот мира и собрались здесь, передо мной.

Я протянул ладонь, осторожно коснулся ближайшего знака, похожей на рыболовный крючок восьмушки. Наощупь она оказалась холодной, словно только что вынутой из морозильной камеры.

- Вот то-то и оно, - назидательно произнес пацан. - Эта дрянь вокруг тебя летает и все глушит, а ты не видишь. Попробуй-ка пробиться сквозь них... Знаешь, как больно кусаются? Вон, посмотри.

Он продемонстрировал мне свои загорелые руки, сплошь и рядом усеянные багровыми пятнышками, местами подживающими, покрытыми корочкой, а местами и свежими.

- А что делать, Костя? - вздохнул Ковылев. - Есть такое слово, надо.

Я не понял, к кому из нас троих он обратился. Вполне возможно, что и к себе.

- Ладно, времени у нас мало, - продолжил он сухо. - Скоро вибрация погаснет и наши тональности разойдутся. Поэтому слушай не перебивая. Там, куда тебе предстоит идти, все окажется гораздо сложнее, чем ты сейчас думаешь. Ненависть, любовь, стыд и страх спутаны там в один огромный клубок, и тебе придется потянуть за ниточку. Именно тебе, пойми это. Так вышло, что на твоей душе скрестились взгляды, надежды и тревоги, и тебе самому решать, как с этим быть. И быть ли вообще. А это страшно, решать и решаться. Это больно, это неуютно.

Он ненадолго замолчал, то ли прислушиваясь к чему-то внутри себя, то ли превозмогая нахлынувшую боль. Во всяком случае, лицо его еще сильнее побледнело, хотя куда уж дальше-то? И так оно словно вырезано из мелованой бумаги.

- Помни, - наконец продолжил он, - никто не в силах заставить тебя решить. Никто не вправе и решить за тебя, и даже подсказать тебе никто не может, ни мы, ни они... Пойми вот еще что - сил твоего разума не хватит, чтобы во всем разобраться, чтобы распутать. Но у тебя есть не только ум, больше доверяй своему сердцу. В миг, когда все покажется потерянным, когда все смешается, исказится окончательно - тогда заставь замолчать свой рассудок, прислушайся к тишине... Но не к этой, - махнул он рукой в сторону неподвижных значков-пауз, - а к настоящей тишине, которая выше и дальше. И только тогда оттуда, из вышины, о которой ты не хочешь знать, придет ответ. И другой ответ поднимется снизу, из глубины, о которой ты тоже не знаешь. Придется выбрать только один... и вот на этот выбор повлиять не сможет вообще никто. Мы с Костей, конечно, будем рядом, где сможем, там прикроем, но сам видишь, это не слишком у нас получается. Я сам не понимаю, зачем послали нас двоих... когда есть настоящие... Ладно, проехали. Короче, будь очень внимателен и очень осторожен. Никому не верь безоглядно... но никому и не откажи в своем доверии. Сложно, да? Прости, но сказать конкретнее не могу. Запрещено. Будущего нельзя знать, о нем можно лишь догадываться...

- Ну что, пошли? - прервал его речь пацан. - Ты всё болтаешь, а я уже замучился их держать!

- Ладно, отпускай, - повернулся к нему Ковылев.

И сейчас же паузы дрогнули, разорвали свой сложный узор и, жужжа, начали расползаться. Я даже не сумел понять, куда. Вот их было видимо-невидимо, и вот уже последние исчезают, тают в воздухе, уходят в землю, темными огоньками растворяются в зеленом небе.

- Тебе туда! - рыжий указал мне ладонью вперед, к невидимому за травяными зарослями горизонту. - Иди и не оглядывайся, а то заблудишься еще, ищи тебя потом по замыканиям... И вот еще что, ты, если увидишь его, передай, что я... что мне... ну, в общем... нет, короче, ничего не передавай, а то он испугается. Все, ползи.

И я пополз, если только можно так обозвать медленное странствие среди невозможных, неземных трав, чьи стебли доходили до моего лица, а листья формой напоминали сабли... иззубренные жестокие клинки. Смыкаясь за моей спиной, они, словно рассерженные змеи, шипели вслед, они не хотели меня отпускать из этого пространства, и неподвижный воздух звенел, как если чайной ложечкой слегка ударить по хрустальному бокалу. Но пить оттуда не следовало, там, в хрустале, плескался яд... невидимый, неощутимый, настоенный на здешних жестоких травах...

- Слышь, парень, ты это... ты свою остановку не проехал? Вроде бы и не пьяный. Может, сердце прихватило, а?

Надо мной склонилось полное участливое лицо. Немолодая, изжеванная жизнью тетка. Тетка, чье отражение в стеклянной двери старше ее как минимум лет на двадцать.

Я вздрогнул. Травяные синие джунгли, оборванные струны, черные мухи-паузы - ничего этого не было, а был почти пустой вагон и бесстрастный механический голос:

- Станция "Первомайская".

- Спасибо! - дернулся я, сам толком не поняв, кого именно благодарил: живую тетку или ту, из динамика.

И уже выскочив на платформу, скользнул взглядом по своим ладоням. По свежеисцарапанным ладоням. Да, мощная трава...

Часть четвертая

Взвейтесь кострами...

1.