Полоса везения, или Все мужики козлы

— Понял. А эта баба с ним?

— В том-то и дело…

— Это что, любовь?

— Ленька…

— Ладно, подружка. Не волнуйся, не подведу, но и ты тоже не сиди с убитым видом… Будешь меня слушаться, все получится на пять с плюсом. Договорились?

Я кивнула. Наконец новые гости подошли к столу, и Олег усадил их так, что мы не могли друг друга видеть, — в одном ряду с нами. То есть у меня было время успокоиться и прийти в себя. А Ленька, казалось, был в восторге от возложенной на него задачи. И время от времени шепотом сообщал мне:

— Пьют, едят. Это его жена?

— Пока нет.

— Невеста, что ли? Ну, знаешь, он болван… Она неинтересная. Машка, если ты не съешь этот жюльен, я тебя брошу! И выпей хоть вина… Никто не должен видеть, что ты… Ох, у меня гениальная идея. Ты поймешь, что во мне умер великий режиссер.

Он вскочил, подбежал к Олегу, что-то зашептал ему на ухо, тот засмеялся, кивнул и подозвал какого-то молодого человека из обслуги, который скрылся за занавесками вместе с Ленькой. И оттуда вдруг донеслась музыка. Танго «Кумпарсита»! Это танго мы с Ленькой когда-то танцевали на институтских вечерах, и всегда с неизменным успехом. Ленька подбежал ко мне и пригласил на танец. Нина и еще несколько человек, помнившие тот номер, захлопали в ладоши. Да, нечего сказать, выход предстоял эффектный. А что, в самом деле?

— Тряхнем стариной, Машка, — прошептал Ленька, выводя меня на свободное пространство. Зажигательные звуки «Кумпарситы» всколыхнули что-то в душе. — Забудь обо всем и положись на меня.

Я так давно не танцевала, но тело само помнило все, что требовала музыка, и мне вдруг стало хорошо, весело, как бывало в ранней молодости.

— Молодец, Машка, давай, давай!

А танго все звучало, и я готова была танцевать бесконечно.

Но вот музыка смолкла и раздались аплодисменты. Ленька шутливо раскланялся, поцеловал мне руку, потом достаточно интимно обнял меня за плечи и повел к столу. Краем глаза я заметила совершенно ошеломленное лицо Макса.

— Ну, разве я не Мейерхольд и Таиров в одном лице?

— Да, Ленечка, выход был что надо, — порадовалась я и мысленно поблагодарила Таньку за то, что она заставила меня купить этот костюм.

Потом мы еще танцевали, но уже не одни. Мало-помалу люди начали отваливаться от стола. Официанты убирали грязную посуду. Происходили перегруппировки, так сказать. Вокруг нас с Ленькой собрались старые знакомые. Макса с Лидочкой я практически не видела.

— Маш, можно тебя на минутку? — позвала меня Нина.

— Да?

— Отойдем в сторонку! Машка, что у тебя с Максом?

— Что? — опешила я.

— Слушай, я же не слепая… Я видела, как он на тебя смотрел, когда вы танго танцевали. Так на чужую женщину не смотрят…

— Нина…

— Маш, я ведь сопоставила это с твоими вопросами, когда ты его на фотографии увидела… У вас что, неудачный роман?

— Нинка, но если ты уже тогда все поняла, почему же не сказала, что они будут? Я бы не пришла…

— Слушай, Машка, уведи его от этой мымры! Тебе же это раз плюнуть!

— Нет… Я не хочу…

— Ну и дура! Потрясающий мужик… ой!

Я оглянулась. Прямо на меня шел Макс.

— Вы позволите пригласить вас? — спросил он.

Нинка тут же ретировалась, и мы остались одни.

— Маша, потанцуем? — он подошел ко мне вплотную.

У меня закружилась голова, и, чтобы не упасть, я схватилась за него, он тут же обнял меня, я машинально положила руки ему на плечи.

— Машенька, — прошептал он, — Машенька, чудо мое…

— Осторожнее, Макс, тебе влетит, — не удержалась я. — Удивляюсь, как у тебя храбрости хватило подойти? А, она, наверное, в уборной, и ты надеешься, что у нее расстройство желудка…

— Машка, ты дуреха, но я тебя обожаю… Слушай, кто этот тип, что все время вертится вокруг?

— А тебе какое дело, Макс? — слабеющим голосом проговорила я. Я чувствовала, что, находясь так близко от него, перестаю владеть собой.

— Да пойми же, я люблю тебя! — прошептал он. — Я без тебя…

— Макс, прекрати… Ты свой выбор уже сделал.

— Но ведь ты не дала мне возможности все тебе объяснить…

— Зачем? Мне и так все объяснили. А Я понятливая, Макс. Вон идет твоя Лидочка, ух какой у нее недовольный вид. Беги, Макс, а то плохо будет!

— А ведь ты меня любишь, несмотря на всех мужиков, которые вертятся вокруг, — сказал он с такой улыбкой, что я чуть не спятила. — Потому и злишься, и норовишь укусить побольнее… Машка, милая…

Наконец музыка смолкла, он отпустил меня, и тут же ко мне подскочил Ленька.

— Маш, все в порядке? — шепотом осведомился он. — Я проворонил момент…

— Ничего, все нормально.

Мы вернулись к столу. Подали горячее. Я ковыряла вилкой котлету по-киевски, в голове и в душе был полный сумбур… И вдруг я увидела, что Макс танцует с Лидочкой. Я чуть не завопила от ревности.

— Машка, не обращай внимания, — проговорил Ленька, — она тебе в подметки не годится. И еще… я наблюдал за вами, когда вы танцевали… Он в тебя влюблен, Машка, это совершенно очевидно…

— Я знаю, но что толку… Лень, налей мне водки!

— Правильно, хлопни рюмашку-другую, легче станет, а вообще, Машка, ты дура, и я давно это знаю.

— Я тоже знаю, — вздохнула я.

— Ну почему ты в институте выскочила за этого олуха Пашку Козелькова?

— Он красивый был…