Полосатая кошка, пятнистая кошка

«Я спокойно сидел на спине слона. Всё было как обычно в лесу. Казалось, что сюда никогда не ступала нога человека. Но вот я увидел на дереве маленький бронзовый колокольчик. Он принадлежал, видимо, одному из йогов. Они часто оставляют в лесу какие-либо предметы для того, чтобы люди, попавшие в лес, чувствовали себя не столь одинокими и не теряли самообладания.

Внезапно слон остановился как вкопанный, крепко уперевшись ногами в землю. Присев на задние, он стал издавать хлопающие звуки, что на слоновьем языке означало крайнюю тревогу или опасность. Сзади за мою тужурку уцепился Мин Бахадур и испуганно повторял „баг, баг“. И вдруг я увидел, как слева от нас, метрах в пяти от слона, перерезая нам дорогу, рысцой пробежал тигр.

У самой чащи он остановился, свирепо колотя хвостом свои полосатые бока, затем, пригнувшись к земле, напружинился, готовый к прыжку, и замер, вперив в нас жёлтые глаза.

Я прицелился, в какое-то мгновение решая бить или не бить, и… нажал на спусковой крючок.

Раздался выстрел, и тигр неожиданно спокойно, как домашняя кошка, вытянул передние лапы, мягко положил на них голову и распластался во весь свой огромный рост…»

В. Туркин стрелял из британской винтовки Lee-Enfield под патрон.303 British. Кроме как со слонов на тигров в Индии охотились ещё двумя способами, описанными в вышеупомянутой книге Дж. Паула: при помощи барабанного боя или приманки.

«В первом случае охотники занимали позиции, а барабанщики окружали тигра. Непрерывно стуча в барабаны и сжимая кольцо вокруг тигра, они выгоняли его на охотников. Другой способ состоял в том, чтобы привязать живую приманку, обычно буйвола, в джунглях. Охотники садились в засаду на особых помостах (маханах, индийском варианте лабазов. — М. К.), укреплённых на деревьях. Они дожидались, когда появится тигр, и открывали огонь.

Нередко использовали оба способа. Махараджа Алвара — Джай Сингх, про которого шла дурная слава, был известен тем, что использовал в качестве приманки не буйволов, а маленьких детей. Он неизменно бахвалился, что ни разу не допустил гибели или ранения ребёнка, поскольку всегда успевал застрелить тигра до того, как тот бросался на беззащитную жертву».

Страстным охотником за трофеями был и президент Финляндии, в прошлом — наш соотечественник, барон Карл Густав Эмиль Маннергейм. В своей биографии прославленного фельдмаршала, опубликованной на сайте www.mannerheim.fi, профессор О. Маннинен пишет: