Полотно судьбы

И когда первые лучники и солдаты прибежали, задыхаясь, к проходу, то сражаться оказалось не с кем.

– Удача! – воскликнул Ахтан, радостно оглядываясь. – Удача!

– Удача, удача, удача! – вторили ему простые воины.

И только Аги молчала, и светился зеленым кристалл на ее шее.

Два дня после этого они ехали на восток и за это время не встретили никого. Вечером же первого дня Ахтан предложил всем желающим уйти, вернуться в собственные племена.

– Ахтан, мы идти, мы видеть дом, жена, дети, – ответил самый старый из воинов, морщинистый и крепкий, точно дуб, – но мы вернуться с ними. Нет больше племя. Нет сорхори, ракитов, томкари. Старый вождь смешать всех норд.

Прочие воины одобрительно зашумели.

Ахтан с Аги совещались недолго, особых вариантов, куда двинуться, у них не было.

– Тогда отправляйтесь к родным и приходите в старый город, где поселились фуркарс, – объявила Аги. – Ахтан, – она обратилась к вождю, – ты тоже иди и возвращайся.

– Нет, – ответил норд, – я ты, куда ты, туда я.

Аги кивнула и улыбнулась.

Сначала на склонах гор появились руины, затем стали видны дымки, говорящие о том, что фуркарс никуда не ушли, что они по-прежнему здесь.

– Вот мы и дома, – сказала моя сестра, и впервые за очень долгое время я увидел на ее лице выражение спокойного умиротворения.

Исчезла маска злобной мстительности, ожесточенной решительности, ледяного, нечеловеческого хладнокровия. Теперь я был уверен, что все у нее будет хорошо, что среди нордов она станет жить долго и счастливо, лечить людей, как и положено рускас.

Не худшая судьба.

И снова дальновидение вернуло меня в мою реальность.

Внутри храма нас ждал громадный зал, по периметру окруженный колоннами. В центре его располагался настоящий фонтан, и плещущие струи поднимались едва не до потолка. За колоннами прятались ряды одинаковых дверей, и наверняка одна из них вела к усыпальнице Вар Ло, но какая именно, я не имел представления.

– И куда дальше? – спросил Роб, недоуменно почесывая щеку.

– Будем проверять все по очереди, – сказал я. – Какая-то ведет в одну из башен. Кажется мне, что нам нужна самая высокая из них, та, что в центре, поэтому начнем с середины. Вот хоть с этой стороны…

Но первая же дверь, которую мы открыли, привела нас в крошечную каморку, забитую стеклянными сосудами самых разных размеров и форм. Внутри некоторых танцевали крохотные искорки разноцветного огня, и смотреть на них было неприятно.

– Неужели кладовка? – Айк усмехнулся.

Я хотел ответить, но в этот момент меня словно ударило тараном.

Я вновь ощутил чужое присутствие, как тогда на ступенях, но в этот раз куда мощнее, и повернулся в сторону входной двери. Через нее как раз шагнул высокий, крепкий молодой человек с мечом в руке.

– Вот и встретились, братец! – сказал Рик, и голос его породил многоголосое шепчущее эхо.

– Рик! – воскликнул я.

Хотя появление брата для меня не было какой-то неожиданностью, увидеть его воочию, а не с помощью дальновидения оказалось странно и необычно.

– Уйди с дороги, Дарольд! – воскликнул он.

– С какой дороги? – попробовал отшутиться я.

– С моей! – крикнул брат и в следующее мгновение нанес удар.

Я успел отскочить в сторону и отразил второй выпад, еще более стремительный. А через мгновение брата окружили мои друзья, Рик притормозил и оглядел каждого.

– Стой! Погоди! – закричал я, пользуясь паузой. – Почему ты нападаешь?

– Ты хочешь забрать то, что нужно нам!

– Забрать?

– Кто-то тебя крепко обманул, дружище, – вступил в разговор Айк.

– Рик, ты сам не свой, – подхватил Арк.

– Тобой вертит Овир, – добавил я спешно, видя, что брат готовится к новой атаке.

– Никто мной не вертит! – огрызнулся Рик.

– Пойми! Ничего забирать из этого здания мы не собирались и не собираемся!

– Я не верю тем, кто служит проклятому Вар Ло!

– Брат, опомнись! – закричал я, и вдруг внутри моей головы прозвучали очень громко три слова на непонятном языке.

Я сам того не ожидая, повторил слова вслух, вначале тихо, а потом во весь голос, закричал изо всей силы, одновременно словно сбрасывая с головы брата нечто темное, похожее на уродливую шапку.

Когда мне это удалось, Рик пошатнулся и упал.

– Уф-ф, – сказал Роб, вытирая пот со лба. – Пронесло, кажись.

Мы собрались вокруг брата, он медленно открыл глаза.

– Что… что… произошло? – прохрипел он.

– Тобой владели разрушение и мрак, – сказал я, глядя прямо в глаза Рика, что неуловимо изменились; из них ушли высокомерие, нетерпение и злоба, но зато появилось недоумение. – Вспомни-ка, что именно ты делал, объявив себя Великим Повелителем Севера? Приносил добро и счастье в Эторию? Вспомни, как мы сражались с алавантарами, как ты пожертвовал собой, чтобы магическая шкатулка не досталась брату Атову?

При упоминании «Великого Повелителя» Рик покраснел.

– Тот замок на севере, пресвитер, обряд… – произнес Рик, – я потом стал не совсем собой.

– Как во сне? – спросил Роб.

– Ага, это походило на страшный сон, хотя в нем были Аги и Ули. – Назвав имена сестер, он содрогнулся, и я знал почему – наверняка осознал, что уничтожил возможного жениха младшей. – Нет, невероятно… А еще со мной оказалась она…