Половина мира

Представив, как Искандер нюхает лужу крови на полу, словно собака, и пытается взять след, я поежилась и отогнала картину. Нет, теперь точно следует предупредить маму об услышанном, и рассказать о периодических возвращениях сына барона домой, без уведомления дяди Стефана. Ведь эта семья определенно представляет опасность для моей, но почему я тогда не испытываю страха, а наоборот, мне легко и спокойно, как не было даже рядом с мамой, которую я побаивалась на протяжении всей жизни?

Пройдясь вперед, вдоль портретов людей, о которых я ничего не слышала, кроме их имен и фамилий, я свернула за угол и застыла, при виде седьмой картины. Она висела за поворотом, с другой стороны, и не бросалась в глаза, если не крутить головой, и не рассматривать стены. Искандер остановился рядом со мной со сцепленными за спиной руками и тоже посмотрел на изображенного мужчину. Слишком длинные каштановые волосы, но такие знакомые черты лица, и зеленые глаза, что мне стало неловко вот так стоять перед этим портретом.

– Это, между прочим, настоящая реликвия. Достать изображения Джонатана Моргана тех времен практически нереально. После появления купола, он выступал против установки суровых правил для магов-источников, и был лишен всех привилегий, титулов и имущества. Все изображения были уничтожены, но парочка сохранилась, и отец как-то смог достать один из них, – сообщил мне Искандер, и я невольно перевела взгляд на собеседника, распахнув глаза. Увидев мое замешательство, парень положительно кивнул, – да, это он был верховным магом в тот момент. Пока пятеро магов совета устанавливали купол, он удерживал тьму на расстоянии, сколько мог. Только благодаря ему, вырвавшаяся магия не поглотила наш мир полностью, а пятеро магов успели установить купол. По отрывкам уцелевших документов, отец может только догадываться, какого характера была его сила, но она точно отличалась от обычного резерва остальных магов, раз он смог проделать то, что ему приписывают.

– Как? – неверяще поинтересовалась я, будучи не в силах оторвать взгляда от почти точной копии Ната. Вот об этом следовало рассказать маме в первую очередь. Хотелось сорваться с места и броситься назад в библиотеку, предупредить леди Скарлетт.

– К сожалению, об этом мне ничего не известно, эту информацию постарались скрыть в секретных архивах верховного мага в вашей половине мира, куда у моего отца доступа нет, а значит, и у меня, а оставшиеся у нас данные полной картины не дают, – объяснение показалось вполне логичным, но я хотела спросить что-то еще, но Искандер протянул мне руку, – вы хотели посмотреть дом снаружи, прошу, – предложение вмиг развернуло мои мысли в другую сторону и заставило забыть о Джонатане Моргане, и его роли в событиях двухсотлетней давности. Приняв руку собеседника, я улыбнулась, и мы снова провалились в портал.

У Искандера была удивительная привычка, открывать порталы прямо на том месте, где он стоял, дабы не делать лишних шагов, и не входить в них, а проваливаться. Соглашусь в удобности такого способа, но вот избежать перемещения в подобных случаях почти невозможно. Стоило нашим ногам коснуться сухой травы, и я судорожно завертелась в разные стороны, осматривая открывшиеся виды.

Мы стояли на краю обрыва, буквально пара шагов или если бы Искандер промахнулся с местом, и полетели бы вниз, прямо как, только что сорвавшийся с края, камень. Обернувшись назад, я увидела полосу бывшего леса. Сейчас это просто ряд сухих стволов деревьев, растянувшийся, на сколько хватало глаз. А впереди, внизу, виднелся дом, но у меня теперь никогда язык не повернется так его назвать. Это был не просто дом, а настоящий дворец. Он занимал огромную площадь, был окружен высоким каменным забором с металлическими воротами с двух сторон. На огороженной территории виднелись мелкие, одноэтажные постройки, сухие стволы и неработающий фонтан.

Двухэтажное здание, выстроенное в форме квадрата, с огромным внутренним двором, с выложенными внутри дорожками и скамейками. Все окна закрыты ставнями, плотными, деревянными, лишь некоторые оставлены открытыми, но если присмотреться, видно, что шторы в помещениях внутри задернуты. От открывшейся картины, у меня перехватило дыхание, ведь кроме дворца, мне удалось рассмотреть еще и ведущую к обоим воротам мощеную дорогу. Она петляет, огибает неровности и торчащие пни, пока не скрывается за холмом с одной стороны, с другой же – упирается прямо в торчащие стволы деревьев и скрывается между ними, превращаясь в протоптанную тропинку, сжавшись в размерах.