Половинка

– Да я тебя едва нашёл, – Светозар остановился рядом с мужчиной, закрывая его спиной. Лесная ведьма замешкалась, прислушиваясь к разговору. – Сказали, княжич подался на рынок, а толком не объяснили – куда. – Заряна поворотила обратно. Ведьмак слегка наклонился над прилавком, внимательно изучая украшения ручной работы. Хозяйка, совсем ещё юная девчушка, присев на корточки, дрожала словно лист на ветру и готова была уже от страха забраться под стол, как услышала: – Что тут у тебя? – Ведьмак протянул руку и поводил ладонью над подделками: – Неплохо! Очень даже неплохо. – Девчушка гордо выпрямилась, опасливо поглядывая на того, второго мужчину. Светозар тихо поинтересовался: – Ну и какого рода помощь тебе понадобилась?

– Да вот обережек для Рады никак выбрать не получается.

– Ну так я тебе в этом не помощник. – Снова провёл ладонью над прилавком: – Они для меня все одинаковые. – Обернулся и в упор посмотрел на яжменскую травницу. – Но зато я знаю, кто тебе точно поможет в этом деле.

Второй мужчина выглянул из–за плеча Светозара. Сердце Заряны ухнуло куда–то вниз. Ей показалось, что она увидела Ярослава: те же крупные черты, волевой подбородок, пухлые губы и смешные ямочки на щеках. Вот только этот мужчина был намного старше и его волосы были не красивого соломенного оттенка, как у Слава, а, скорее, рыжеватые. Ошибиться было невозможно: перед ней стоял старший брат – будущий правитель княжества Полесского. Суровый взгляд тёмно-карих глаз внимательно изучал её лицо.

– Ну что? – Светозар улыбнулся, многозначительно посмотрев на князя. – Поможет ли яжменская травница оберег выбрать? – поинтересовался ведьмак, чеканя каждый слог в слове яжменская.

– Хорошим людям почему бы не помочь? – Заряна пошла к прилавку, ведя в поводу коня и делая вид, что не признала, кто перед ней. Девчушка благодарно улыбнулась ей, услужливо принимаясь выкладывать на стол и другие свои подделки. "Видно, не чает уже, как отвязаться от таких покупателей". Перевела взгляд на князя: – Какой оберег вы бы хотели?

– А есть на любовь и замужество? – Видно было, что князь смущён. – Просто сестрица моя не верит, что сможет кого–нибудь однажды полюбить, а ей в следующем году предстоит отправиться в страну далёкую.

Хозяйка украшений тут же засуетилась, ловко выуживая из кучи поделок браслеты из бирюзы и по одному подавая Заряне в руки. Один из браслетов, упавший в ладони лесной ведьмы, заставил её удивлённо посмотреть на девушку.

– Мне ещё ни разу не доводилось встречать искуснее выполненной работы. – Янушка приблизила браслет к глазам и долго рассматривала его. – Это самый лучший.

– Можно?.. – Светозар принял браслет из рук лесной травницы, сжал в ладони. – Хорошая вещица. – Не глядя передал князю. – Только я вот не верю в них.

– А зря, – лесная ведьма искренне улыбнулась, разворачиваясь и выискивая что–то на прилавке. – А! Вот оно. – Хозяйка прилавка одобрительно кивнула на выбор незнакомки. Янушка подхватила браслет, сплошь состоящий из узелков, смело подала ведьмаку. – На защиту.

– Наузы2?.. – удивлённо поинтересовался Светозар, принимая в руки браслет от яжменской травницы, и при этом у него было такое растерянное выражение на лице, что Янушка невольно выхватила у него браслет и вернула оберег на прилавок.

– Ну ладно. Пойду я тогда? – Заряна подхватила поводья. Бросила взгляд на старшего брата Ярослава. Невольно залюбовалась до боли знакомыми чертами лица. Неловко улыбнулась. Помахала хозяйке оберегов и быстро пошла прочь: – Спешу я.

Янушка чуть ли не бегом припустила, спиной ощущая на себе взгляды мужчин. "Вот ведь угораздило: в первый же день повстречаться и с братом его старшим, и, кажись, с другом". Почему–то ясно вспомнилась ночь, когда навка Ярослава домогалась. Ведь княжич тогда именно какого–то Светозара упомянул, когда рассказывал, что лишь поцелуй красной девицы может чары снять да зов заглушить. Так ни разу и не оглянувшись, она покинула рынок, а потом выехала из города.

Поздно вечером Заряна прибыла в Полесское княжество. Недолгие расспросы привели её к дому Ярослава. Именно во дворе княжеских палат и находился домик травницы Матрены.

…………………

1.Писала – небольшие костяные, деревянные или металлические стержни 15–18 сантиметров в длину и толщиной с современный карандаш. Рабочий конец писала был заострён, а противоположный художественно украшен.

2.Наузы – плетутся узелки из нитей, которые и служат для человека оберегом. Издревле узелок считался магическим средством, способным укрепить или удержать что–либо.

Глава 10. Травница Матрена

Заряна подбила перьевую подушку и уголком водрузила на кровать, присаживаясь на краешек; с любопытством осмотрела комнату, которую для неё выделила Матрена. Взгляд задержался на куче маленьких подушек, бережно сложенных на огромном сундуке. Вчера вечером ей было не до того. Она едва не заснула за столом, пока травница несколько раз перечитывала письмо от матери. Но заметив состояние гостьи, хозяйка отправила её отдыхать, сказав, что все разговоры откладываются на утро.