Половинка сердца

Внезапно ударила молния, а после нее разразился сотрясший стены домика гром. Довольно быстро залило почти весь пол, и Логан начал промокать. Если все скоро кончится, он сможет протереть поверхности своей одеждой и потом выжать ее. И при условии, что следующий день окажется ясным, его вещи высохнут под согревающими лучами солнца.

План вырисовывался неплохой, вот только шторм лишь усиливался, и пол домика на дереве превратился в большую лужу, то есть вода подбиралась к нему все ближе. Из-за закрытых окон в помещении становилось душно и нечем дышать. Внезапно у Логана появилось ощущение, будто сжимаются стены, которое часто предшествовало приступу, похожему на сердечный. Когда ветер завыл еще страшнее, его сердце заколотилось настолько сильно, что Логан решил, будто умирает. Тогда он понял, что пришла пора выбираться. Он схватил ботинки, натянул их на босые ноги и выбежал из домика на дереве, оставив попкорн и яблоки позади.

Он начал спускаться по лестнице и уже на третьей перекладине промок насквозь, волосы склеились в сосульки, и вода стекала по ним прямо ему на лицо. Первой мыслью было отправиться на заправку. Может, ему бы удалось отсидеться внутри незамеченным или спрятаться в уборной до окончания шторма. Логан соскочил с лестницы на мягкую землю и двинулся в сторону дороги. И вдруг на одну безумную секунду все вокруг осветила вспышка молнии, после чего на лес снова опустилась тьма. Он подождал, пока глаза привыкнут к темноте, и продолжил свой путь, не торопясь из-за развязанных шнурков и плохого обзора. И по этой причине едва не ступил в яму с костями какого-то животного, но в последнюю минуту ее заметил и обошел. И все это время он старался концентрироваться на дыхании, чтобы успокоиться. Иногда подобная техника помогала.

Логан вытер воду с глаз и зачесал волосы со лба назад. Он двигался так осторожно, что, когда споткнулся о корень дерева и упал на колени, от неожиданности решил, будто его кто-то толкнул в спину. Выставив вытянутые руки перед собой, он почти предотвратил падение, но поскользнулся на мокрой почве и приземлился – шмяк – всем телом, головой стукнувшись о нечто твердое. Падение выбило воздух из его легких, и с его ноги слетел один ботинок.

Шторм завывал, словно дразнил его, и Логану не удалось сдержать брызнувших из глаз слез. Он тут же в голове услышал голос своего отца: «Ну и плакса. Ты мне противен».

Мальчик медленно поднялся и вытер грязные руки о джинсы. Осмотрелся в поисках потерянного ботинка и не смог его обнаружить, отчего только сильнее озадачился. Да куда мог подеваться этот ботинок?! Он осторожно ступил вперед, почувствовал острый укол в середину босой стопы и разрыдался еще сильнее, что было глупо, ведь вокруг и так ничего не видно, а слезы только затуманивали обзор.

План с заправкой провалился: промокшим, испачканным и без ботинка его туда не впустят. Но необходимость в убежище не отпала. И почти инстинктивно он направился в ближайшее место, где точно мог укрыться. Перенося вес тела на обутую ногу, Логан как будто скакал к дому Самсона. Ускориться у него не получалось, но, дойдя до края леса, мальчик испытал облегчение, увидев, что, несмотря на включенный свет в доме, лампа на крыльце не работала, и под накрытием образовалась непроницаемая тень.

Логан дохромал до веранды и обрадовался возможности спрятаться от дождя и еще больше тому, что на скамейке у крыльца лежало знакомое сложенное полосатое полотенце. И, хотя оно ему не принадлежало, он вытер им свое лицо. Пользоваться полотенцем не то же самое, что его красть. Старушка может разозлиться, найдя его грязным и мокрым, но иначе поступить он не мог. Этот случай был чрезвычайным.

Он завернулся в полотенце как можно плотнее и устроился у самого входа в дом, там, где дождю его не достать. Попытавшись накрыться с головой, Логан свернулся калачиком, словно стараясь уменьшиться в размерах. Он промок и устал, но его сердце больше не вырывалось из груди, и ощущение приближающейся смерти отступило. Логан не знал, что будет делать завтра, но эти проблемы он отложил на потом. А пока он просто переждет шторм.

Глава 29

Большую часть времени Джоанн нравилось жить одной. Она постоянно занималась Самсоном, садом и домашними делами. Некому было возразить, если ей захотелось переключить канал или поужинать хлопьями. Ни перед кем не нужно было отчитываться и ни с кем не приходилось спорить. Она могла делать что угодно и когда угодно. Благодаря чему большую часть времени ощущала свободу, но внезапно нагрянувший шторм ее встревожил. И непонятно почему, ведь в доме она находилась в безопасности, ведущий прогноза погоды не говорил о торнадо, а значит, подобное развитие событий можно исключить. Просто ей не нравилось, как гром сотрясал стены ее дома и сколько шума создавал дождь: ей пришлось поднять звук телевизора выше привычной отметки.