— Не беспокойся об одежде, сейчас все доставят. На корабле выбор, конечно, не велик, но что-нибудь подберем согласно твоему статусу.
— Моему статусу? – удивилась я.
— Да. Осталось добавить одну небольшую деталь, и он будет неоспорим.
— Ты имеешь в виду? – у меня перехватило дыхание.
— Ты ведь не против, Рин? Примешь от меня ацкан адо?
«Скрепляющий жизни», — автоматически перевела про себя название.
— Да, но…
— Ты сомневаешься, Золотинка?
— Нет, Таль. Конечно, нет, — развернулась к нему и заглянула в глаза. — Но так скоро?
Он еще раз тревожно окинул взглядом мое лицо, выискивая одному ему понятные знаки.
— Не скоро. Ты не можешь выйти из моей каюты без подтверждения твоего статуса. Я не могу этого допустить.
Он вдруг лукаво на меня посмотрел. В глазах блеснули озорные огоньки.
— Или можем остаться тут еще на несколько дней, пока ты не сочтешь срок приемлемым. Уверен, нам будет, чем заняться, — протянул он мечтательно.
— Какое заманчивое предложение, — улыбнулась я. — Но нам нужно все же объявиться. Я не могу мешать ранг-командору исполнять свои обязанности. Тебя, наверно, все потеряли? Так?
— Как потеряли, так и найдут. Гораздо важнее, что нашел я…
Таль вытянул ладонь. На ней поблескивал близнец его сережки, только более изящная, тонкая. Я завороженно проследила за его пальцами, как они потянулись к моему левому уху. Почувствовала легкий укол и заметную тяжесть там, где прежде ее не ощущала.
Таль опустил руки, отступил на шаг и полюбовался на свою работу. На его лице сияла абсолютно счастливая улыбка. Он сам будто весь засиял, засветился. Или это во мне любовь так играет, что я вижу все через ее призму.
— Теперь ты моя, Рин. Моя навсегда, — он опять привлек меня к своей груди и жадно поцеловал.
— Ммм… Таль?
— Да, любимая, — он оторвался от увлекательного распаковывания моего тела опять из халата, который я с таким трудом смогла отвоевать и надеть после всех наших водных игрищ.
— А как же ритуал? Ты говорил его надо закончить.
— Он завершен, — получила я простой ответ. – Ты. Моя. Жена. Единственная… Любимая… — и командор вернулся к прерванному занятию.
— Ммм… Золотинка, может, отложим наше возвращение в общество? Я так долго ждал… жена моя… слишком долго… — прошептал он между поцелуями.
Все возможные вопросы разом вылетели из моей головы. Я просто не могла сейчас противостоять этому пьянящему возбуждению, скрытому в его голосе. Потому что тоже слишком долго ждала, когда он назовет меня своей, слишком много было одиноких дней и ночей без него, все сейчас слишком…
— Любимый? – тихо окликнула его, неторопливо выводя указательным пальцем узоры на мужской обнаженной груди.
— Да, Золотинка?
Таль расслаблен и доволен, как насытившийся после удачной охоты хищник.
Я положила подбородок ему на грудь и заглянула в глаза.
— Раз уж я теперь твоя жена, может, поделишься со мной своим секретом? Почему все зовут тебя Лартарэль? А как же Эджантальсоф? Или у тебя много имен?
Тут неустрашимый командор заметно смутился.
— Понимаешь, Рин, когда мы встретились в первый раз… Я же тебе рассказывал, как был раздражен на всех в тот момент? И я тогда подумал, что тебя могли прислать мои родственники или запрограммить такого персонажа, чтобы подразнить меня. И когда ты спросила, как меня зовут, мне в голову почему-то пришло имя одного из моих предков. Это известная личность, как и его деятельность. У нас все знают его биографию. Я просто хотел отвязаться от тебя, думал, ты поймешь или обидишься и отстанешь, — он задумчиво погладил мои пальцы, поднес их к губам и каждый нежно поцеловал.
— А получилось, что ты уже тогда запала мне в сердце, просто сократив имя, и в первый раз назвав меня Талем. Ты смогла пробудить во мне интерес и моя злость улеглась. А потом я просто не хотел разрушить своим признанием то хрупкое доверие, что возникло между нами. Не хотел увидеть в твоих глазах разочарование. А еще мне дико нравилось, как ты меня звала. Таль. Только меня. Это был такой секрет на двоих. Хоть ты и была в него не посвящена. Я знаю, что не стоило так тянуть с признанием, но я думал, что расскажу тебе все, когда мы проведем ритуал перехода. Чтобы ты была осязаема и рядом… А потом… Потом связь пропала. Ты больше не приходила, как я тебя не звал, — он вздохнул и виновато посмотрел на меня. – Вот такой секрет… Простишь меня, Рин?
— Нет, — лукаво улыбнувшись, ущипнула его в плечо. – Сначала, я буду долго тебя пытать, и только потом, может быть, ты его заслужишь, когда тысячу раз поклянешься больше мне не врать. Ай! Таль!
Он резко перевернулся и накрыл своим телом.
— Я поклянусь прямо сейчас даже десять тысяч раз, — горячий шепот обжег ухо. – Все что захочешь, жена моя. Только чтобы заслужить твое прощение.
— Оу, я много чего хочу. Да-а… и это хочу. Да, Таль. Не останавливайся…
В общем, из каюты мы вышли спустя еще несколько часов. Таль так придирчиво выбирал мне наряд, и я поняла почему, только когда столкнулась с экипажем.