Половодье. Книга вторая

— Не верю я тебе, Моря. Может, и так, а не верю, — сказала Любка, опустив голову.

— Твое дело, — с обидой проговорила Морька. — Смотри, как бы мужика не проворонить. Так просто Нюрка не отпустит его.

Любка носила печаль в себе. Может, все это — вранье, сплетни. Но успокоить себя уже не могла. Сердцем понимала она, что в отчуждении Романа виновата другая. И эта другая — Нюрка.

На покосе Домна пошла варить обед, а Любка и Варвара стали собирать смородину. Много ягоды было в этом году, да все крупная. И не долго брали ее, а уже полные фартуки. Надо бы ведра прихватить с собой, вот не догадались.

Варвара села передохнуть под березкой. Любка отломила ветку, чтобы отгонять комаров. Место на этом краю елани было болотистое — и они вились тучами.

— Как там наши мужики? — вздохнула Варвара. — Хоть бы помочь приехали. Мой-то обещал быть к концу недели.

— А Рома с отрядом уехал куда-то, — грустно сказала Любка.

Взгляд у Варвары посуровел:

— Ты своего приструни, да и с Нюркой поговори с глазу на глаз, чтоб пересудов не было. Пусть не лезет в чужую семью.

— Уж и не знаю, что мне делать.

— Я тебе говорю что! А лучше всего со свекровкой потолкуй. Расскажи все начистоту.

— Мне и рассказывать-то нечего.

— Что путается он с Нюркой — сущая правда. Мужики брехать не станут. Погоди-ка, Люба, я еще у Яши попытаю.

Но Любка не стала ждать разговора Варвары с мужем. В первую же субботу, когда все приехали с покоса в баню, она тайком от Домны сбегала к Гаврилиной жене — тетке Ганне. По твердому убеждению покровских баб, Ганна верно предсказывала судьбу, поэтому-то к ней и ходили ворожить не только с Харьковской, но и с других улиц.

Сам Гаврила не верил в ворожбу. Больше того, он не мог терпеть игральных карт в доме. Если находил их, выбрасывал или сжигал. Из-за карт Гаврила не раз грозился прибить Ганну, но она не могла отказать бабам и ворожила тайком, когда муж куда-нибудь уходил.

Сейчас Гаврила был на Кукуе, обещал вернуться затемно. Значит, время еще есть. Можно и раскинуть карты. Давно не ворожила Ганна, отдохнула колода, а ведь известно, чем дольше отдыхают карты, тем правдивее предсказывают судьбу.

— Садись-ка, Любушка, вот сюда, на ящик, — тетка собрала в жгут и заколола гребенкой распущенные волосы. Видно, перед этим собиралась в баню. Подняла у порога прелую плаху и достала ржавую железную баночку с картами.

— Чтоб мыши не поточили, — пояснила она.

Любка подвинулась поближе к столу. Она волновалась, с надеждой глядя на потрепанные, захватанные руками карты.

— Все обскажу тебе, милочка, — Ганна перетасовала колоду и разделила ее на три равные части. — На кого бросить?

— На червонного, — затаив дыхание, чуть слышно ответила Любка.

Ганна нашла червонного короля. Он нисколько не был похож на Романа, бородатый, старый, в цветастом шабуре и в островерхой, как у киргизов, шапке. Но в нем теперь жила близкая Любке душа.

Разложив карты, Ганна многозначительно покачала головой. Любка поняла, что подтвердятся ее предчувствия. Застывшими глазами она смотрела на трефовую даму, которая легла рядом с королем. На мгновение показалось, что дама повернулась и в ее лице Любка явственно увидела Нюркины черты.

— Дело у короля незавидное, Любушка, — заговорила нараспев Ганна. — Ему выпала скорая дорога к бубновой даме, а дама трефей пришла к нему со своим интересом и свиданием. Десятка трефей это как раз и есть ее интерес. А вот тут лежит его верность, но к какой даме он поближе, карты не говорят. Как ни верти, а запутался король. Однако сердце твое успокоится разговором.

Потом бросила Ганна на четырех тузов. И та же история: не сошлись тузы, помешала им чья-то сердечность.

Провожая Любку до калитки, Ганна утешала ее. Все должно окончиться благополучно. Уж картам-то можно верить. Это Ганна выворожила Николаю Ерину женитьбу на солдатке, а Устинье с Подборной улицы — сына.

Но до сознания Любки не дошел смысл Ганниных слов. Она думала только о Нюрке. Варвара права: им надо поговорить. Не заходя домой, Любка пойдет к Нюрке. Нет сил терпеть дальше. Ведь, если Роман уйдет к ней, Любка не перенесет этого, наложит на себя руки.

Босая, в старом платье, в котором была на покосе, Любка подошла под окно мясоедовского дома. Она уже приходила сюда однажды. Это случилось три года назад, когда у матери после родов приключился жар. Тогда Любка, не раздумывая, взбежала на крыльцо, и Семен Кузьмич открыл ей дверь.

А сейчас она в смятении стояла у палисадника, не решаясь войти во двор. Было бы хорошо, если б вдруг из калитки появилась Нюрка. Пусть даже не Нюрка, а кто-нибудь из раненых. Любка позовет свою соперницу.

Стемнело. В доме зажгли лампу. С замирающим сердцем Любка взглянула в окно. Раненые ужинали. На краю стола наливала в миску еду большеглазая молодая женщина. Наверное, жена Петрухи Горбаня. Нюрки в комнате не было. С сожалением и в то же время с облегчением Любка отвернулась от света, намереваясь уйти домой. Ей был неприятен предстоящий разговор. И пусть он состоится завтра, коль сегодня нет Нюрки в лазарете. Волнение проходило, и к Любке подступала усталость.