Половодье. Книга вторая

Как меняются времена. Вчерашние террористы боятся прогневать начальство. Те же учредиловцы добровольно пришли в Омскую тюрьму и были расстреляны без суда и следствия. Вот и сам Рязанов бежит от контрразведки, а что он сделал? Убил Колчака? Нет. Подложил динамит под совет министров? Тоже нет. Изменились и методы борьбы, и сами революционеры. Уже не герои, а простой трудовой народ вершит судьбу своей державы. Нужно лишь помочь ему найти правильный путь.

Геннадий Евгеньевич постучал в окно саманной избы, первой от околицы. Хозяин зажег свет, окинул путника пытливым взглядом, спросил:

— Кем будешь?

— Учитель.

— Можно и переночевать, — и пошел открывать дверь.

В избе пахло кислым. Рязанова слегка подташнивало. Он положил у порога сапоги и узелок, попросил что-нибудь поесть. Он расплатится.

— Нет у нас ничего, за что берут деньги. Уж не взыщи: хлеб да молоко, — почесывая бороду, говорил хозяин, мужик лет сорока пяти, невысокого роста.

В углу на топчане лежала его жена, плоская, как доска. Она поднялась и, перешагнув через спавших на глиняном полу ребятишек, в одной короткой становине пошла в погреб за молоком.

— Как живешь, почтенный? — спросил Рязанов.

— А ничего. Можно сказать, серединка на половинку, — ответил мужик, зевая.

— А прежде как жил, при царе?

— Тоже ничего.

— У вас в деревне каратели-то были?

— Как не быть! Были. Мы ведь — темнота, ничего не берем в соображение. И мне перепало малость, двенадцать шомполов, — как бы между прочим проговорил хозяин. — А так все у нас ничего.

— Пороли? За что?

Мужик бесшабашно махнул рукой. Стоит ли, мол, говорить о таких пустяках. Ну, выпороли, зажило и всему конец.

— Все-таки, за что?

— Ах, — снова отмахнулся мужик. — Старшой сын от мобилизации бегал, прихватили его дома. Сына, значит, в армию, а меня на скамейку.

Рязанов поужинал и пошел спать на улицу. Хозяин проводил его под навес, где на телеге лежала добрая копна сена.

— Тут и располагайся, — сказал он. — Да, не взыщи, разбужу рано. Собираюсь ехать за лесом. А тебе-то куда?

— К реке, где тут можно переправиться?

— Подвезу, — пообещал мужик, собираясь уйти.

— Говорят, где-то неподалеку от вас крестьяне против Колчака восстали.

— Не слышал такого.

— В Галчихинской волости.

— Так это далеко от нашей деревни, больше сотни верст.

— Отряд у них, с милицией и карателями воюют.

Мужик тяжело вздохнул:

— Нам-то что! Коли делать нечего, пусть воюют, — и подался в избу.

На рассвете Рязанов проснулся. Первым, что он услышал, был негромкий, немного растерянный голос хозяина, доносившийся из сеней.

— Да не вой ты! Поди, не насовсем еду. Вернусь.

— Как знать, — плаксиво тянула жена.

— Пусти. Пойду будить учителя да запрягать коня. По холодку веселее ехать… Коли в чем нехватка будет, иди к братухе. Обещал помогать.

Когда телега выкатила за ворота, баба подбежала к плетню и заголосила. Мужик подстегнул серого шустрого коня — и тот побежал рысью.

За деревней пошли пойменные выкошенные луга. А с полверсты впереди, отражая восход солнца, радугой поблескивала большая река.

— Чего она ревела? — спросил Рязанов, кивнув в сторону села.

— Дура-баба… Еду, почитай, на месячишко. Туда-сюда, да еще в лесу жечь уголь подрядились. А время-то нонче лихое. Могут ни за понюх табаку ухлопать. Вот и ревет. Дура-баба!.. А третьего дня задавал я Серку корм. Известным делом, Серко меня и обнюхал, привычка у него такая есть. Так баба уревелась вся. Говорит, ежели конь хозяина нюхает — убиту быть. Примета, дескать, такая. Однако Серко вот уже десятый год тычется в меня мордой, а живу, слава богу.

Мужик замолчал. Дорога пошла вдоль поросшего мелким ивняком берега, потом вдруг круто отвернула. Подвода остановилась:

— Ну, мне сюда, — сказал мужик. — А ты, учитель, пройдешь вон до тех осокорей, там бакенщик живет, он тебя и переплавит. Старик добрый.

Рязанов соскользнул с телеги. Поблагодарил возницу, достал из кармана деньги:

— Возьми вот, пригодятся.

— Не надо, — ответил мужик, но тут же передумал. — Давай уж. Может, и вправду что придется купить.

Бакенщик ставил сети в забоке рядом со своей избушкой. Рязанов позвал его. Договорились о плате за перевоз.

Геннадий Евгеньевич прыгнул в лодку, и она, легко покачиваясь на волне, отчалила. Старик приналег на весла, забирая против течения. Заплескалась о тонкие высокие борта зеленоватая вода.

Вдруг их резко окликнули с берега. Рязанов повернулся и увидел у осокорей двух всадников. Милиция!..

— Возвращайтесь! — крикнул один из них, вскидывая винтовку.

— Что за человек? — спросил другой.

— Учитель. Домой иду, — Рязанов приподнял над бортом лодки узелок и сапоги.

Всадники что-то сказали друг другу и разрешили плыть дальше. Бакенщик понимающе ухмыльнулся.

— Мадьяр ищут, — проговорил он. — С неделю как по нашим местам прошел отряд мадьярский, который супротив Колчака. Так милиция обеспокоилась. По выговору тебя поняли, что не мадьяр, потому и отпустили. Вот какая штука.

36