Теперь все свое свободное время Август проводил с Робертом и через день бывал у них в доме. Изредка они встречали возвращающуюся Лауру, и она, поздоровавшись, растворялась в глубине дома. Однажды она предложила им сходить с ней в кино, так как ее одну вечером не выпускали на улицу, боясь, что своруют. Она с каждым днем расцветала, и вот-вот должно было закончиться ее окончательное формирование в девушку на выданье.
В кино она сидела со стороны Роба и внимательно смотрела на экран. Август не знал и не представлял, о чем она думала. Зато перехватывал большое количество взглядов, обращенных на нее.
Все выходные и праздники они гоняли футбол во дворе или Роб ходил смотреть на его тренировки по волейболу на стадион. Потом они обсуждали девушек-волейболисток, которые иногда играли на смешанных тренировках с мальчиками. Роб увлеченно слушал рассуждения Августа о девушках и девочках, изредка вставляя меткие, остроумные замечания.
Однажды вечером они сидели на веранде, когда появилась в красиво расшитом камзоле Лаура. И села в свободное кресло.
— Чего пришла, иди отсюда, — пробурчал Роб, чтобы показать, что он здесь главный.
— С вами пообщаться, — вежливо сказала она. — Добрый вечер, Август.
— Нечего с нами общаться, я и так тебя вижу каждый день.
— Тогда я поговорю с Августом, — сказала с легким вызовом сестра.
— Он с тобой не будет разговаривать, ты еще и без косынки! У нас дела. — Он повернулся к Августу: — Ты будешь с ней говорить?!
— Да, — ответил Август неожиданно, иначе было бы просто невоспитанно, это был их дом.
— Ну и говорите, — фыркнул Роб и ушел в дом. Они остались на веранде одни, первый раз за все время.
За окнами на кухне было темно, стояла юная ночь, сияла яркая луна, вокруг никого не было. Август и Лаура проговорили около часа, она оказалась умной, интересующейся девушкой.
— В семье все давят на меня, чтобы я начала носить косынку. Особенно старшие сестры и мать. А я не хочу подчиняться этим нелепым законам.
Не носить косынку после 15 лет было большим вызовом городу и нации.
Август молчал, он не знал, что сказать, ему нравились девушки в платках, шалях и косынках. И даже очень.
— Робик говорил тебе, что мы уезжаем летом в лагерь на море?
— Нет, — искренне удивился Флан.
— Мы туда ездим каждое лето, это под Сочи, там очень хорошо. А какие у Августа планы на лето? — спросила она и улыбнулась.
— Не представляю, пока только май. Я никогда ничего заранее не планирую.
— Может, поедешь с нами, Роб очень обрадуется, что у него будет близкий друг рядом.
— Я не знаю, насколько это удобно.
— Я попрошу Роберта, чтобы он попросил папу и, может, удастся устроить путевку.
Неловко попрощавшись и извинившись, что засиделся, Август возвращался домой.
Через неделю Лаура опять вышла к ним на веранду в красивом облегающем платье, едва касающемся колен. Роб уже раскрыл рот, как она, улыбнувшись, сказала:
— Август, можно я с вами поговорю?
— А чего это ты зовешь его на «вы», а меня на «ты»? — съязвил Роб.
— Так принято и воспитанно.
— Значит, со мной ты можешь обращаться невоспитанно? — заключил Роб.
Она была старшей сестрой его друга, и Август не мог отказаться.
— Да, конечно, — сказал он.
Она весело улыбнулась, глядя на брата.
— Он хороший мальчик и любит меня очень, только стесняется это показать, — объяснила Лаура.
— Вот еще, буду я девчонку любить! Не болтай глупости, — смутился Роберт. И вспомнил: — Да, Август, я говорил с папой, он объяснил, что это ведомственный лагерь какого-то министерства, и даже нас туда пускают как исключение.
Август и не ожидал другого.
— Но там через дорогу, прямо у моря, полно домиков, где сдаются комнаты курортникам… — добавила Лаура.
— Мы можем узнать и договориться, когда будем там, а ты приедешь позже, — договорил Роб.
— Я попробую уговорить родителей, — пообещал Август. Зная, что это будет нелегкий номер, чтобы его — одного — отпустили на море, за тридевять земель.
— Это будет мое последнее лето на свободе, — задумчиво сказала Лаура.
— А после школы куда? — спросил Август.
— В медицинский институт учиться.
— Она поедет в Питер, где учится наш старший брат, — добавил Роберт.
— Мальчики, а вам не хочется сходить в кино? И я бы к вам присоединилась.
— Нет!
— Да.
Сказали они одновременно.
— Нас большинство, — засмеялась Лаура, — ты должен подчиниться.
— Так и быть, но только из-за Августа. Ты идешь с ним, а не со мной. С моей стороны даже не думай садиться!
— Согласна! — воскликнула Лаура.
Они сидели рядом в темноте открытого кинотеатра с забавно-туманным названием «Дитр». Их локти нечаянно соприкоснулись. Потом коснулись еще. Такая случайность.
Августу довольно легко удалось убедить маму, и он получил согласие впервые один поехать на море. Через полтора месяца он окончил восьмой класс.