Положись на принца смерти

С каждым шагом, что я делала в этом помещении, у меня росло чувство беспокойства. В мокром воздухе ощущался тонкий металлический аромат. Он проникал в легкие и наполнял душу иррациональным страхом. Когда я подошла к конструкции в середине комнаты, стало ясно, что это был вполне обоснованный страх.

Здесь располагалось высокое сооружение в полтора моих роста. Оно напоминало футляр для человеческого тела или… вертикальный гроб с вырезанным вверху лицом.

Именно от сооружения распространялся вокруг металлический запах.

Я опустила взгляд вниз и увидела темно-коричневые, с оттенком багрянца, грязные пятна на полу. Дрожащей рукой открыла дверцу этого «шкафа», а там…

Во все стороны торчали тонкие темные иглы.

Я сразу поняла, что это такое. «Пыточная Дева». Станок, который применялся для казней заключенных много лет назад. Иглы впивались в тела жертв, и те заживо истекали кровью.

А здесь на полу были не просто отвратительные пятна. Засохшая кровь. Так же, как и на иглах внутри «Девы».

Кровь застучала в висках. Меня охватил дикий ужас.

— Вот оно, еще одно подтверждение того, что Тайрел — маньяк, — тихо прошептала, стараясь услышать собственный голос. Чтобы страх окончательно не свел с ума. — Вот здесь он убивал свои жертвы. Чудовище. Кровавый Ужас… И я, судя по всему, такая же сумасшедшая, как он, раз верила, что это неправда…

Тайрел

Все утро Тайрел как ненормальный бродил по лесу. Ему нужно было всего-навсего нарвать немного свежего лунолиста. Сухой для отвара не слишком подходил. Друид быстро справился с задачей, но затем сел на травяной бугор, прислонился спиной к одному из деревьев и замер. Глаза смотрели в пустоту, из расслабленных пальцев выпал пучок ценной травы.

Мужчина глубоко вздохнул. Перед мысленным взором мелькнул взгляд жены. Впервые за долгое время. Тайрел старался не вспоминать о ней, но контролировать собственное сознание не так-то просто.

Вероятно, ему должно быть стыдно. Прошел год со дня ее смерти. А ему уже вскружила голову какая-то приблудная девчонка, ни с того ни с сего свалившаяся на голову. В прямом смысле.

Да, где-то глубоко внутри он скучал по жене. Но ему не было стыдно. Он слишком хорошо знал, что не стоит смешивать мертвых и живых, иначе можно последовать за первыми и забыть о вторых. Дейра ушла. И он давно отпустил ее.

На самом деле Дейра не была его настоящей женой. Он никогда не заключал с ней официального брака. Кроме того, не была она и единственной в его жизни. За двести восемьдесят четыре года он «женился» трижды. И ни один брак не стал счастливым.

Тайрел старался не привязываться к женщинам, не связывать себя с ними слишком крепкими узами. Потому что пережить чужую смерть всегда сложно.

Поэтому у него никогда не было детей. Как сильный маг Тайрел легко решал проблему нежелательных беременностей. Немного Тьмы, призванной в нужный момент, и связь с ним становилась безопасной.

Друид вздохнул.

Дейра исчезла, так и не всколыхнув внутри особенно серьезных эмоций. Только глухое ноющее сожаление о прошлом.

Но теперь он увидел Леору. На этот раз все было гораздо хуже. Он словно проверял сам себя, поднимая в памяти по очереди два эти образа, чтобы понять, задевают ли они какие-нибудь струны в его душе.

Леора задевала. И не просто задевала, она играла внутри него какой-то бешеный огненный вальс. При одной мысли о девушке у друида перехватывало дыхание.

Вот почему он надолго ушел из дома и не возвращался. Сегодня ночью должен был наступить очередной Праздник багряных звезд. А у него в голове розовый кисель, смешанный с двухсотлетним виски. И весь этот коктейль — из мыслей о Леоре. Горячих, сладких, нежных и безумных мыслей. Пошлых и одновременно трогательных, как новорожденные котята.

В таком состоянии просто непозволительно вступать в следующую фазу. Может случиться катастрофа.

Вот только что делать?

Тайрел всколыхнул в памяти вчерашний день, пытаясь понять, что произошло.

За какой Тьмой он начал ее шлепать? Думал проучить? Проучить дерзкую нахалку?

Нет. Все это ложь. Пора признаться себе. Он с самого начала хотел дотронуться до ее задницы, вот и все. Хотел наказать девчонку так, чтоб поняла: с ним шутить не стоит. Чтобы понимала: она живет в доме взрослого мужчины, который без лишних разговоров может затащить ее в постель. Поэтому не стоит заявляться к нему ночью, не стоит разгуливать в его халатах и забираться к нему под подушку! Он уже молчал про рваные платья.

А еще Тайрел хотел ее. Хотел ее всю и по кусочкам. Хотел целиком и каждого таракана в ее мозгах по отдельности. И, если бы мог, он вытрахал бы из ее глупенькой головки все дурацкие мысли о внешности.

Но он не мог. И не хотел, чтобы между ними все стало слишком серьезно. То, что творилось вокруг него, способно было зацепить и ее. А Тайрел не хотел девочке зла.

Лучший вариант в этом случае — держаться от нее подальше. Жаль, пока не слишком получалось.

Но у него уже имелся план. По крайней мере, на сегодняшнюю ночь.