Положись на принца смерти

Девушка дожевала омлет, не сводя взгляда с мужчины, явно ожидая какого-то подвоха. Словно стоит отвернуться, как он кинет ей в тарелку скользкую мокрицу.

— Кушай, не отвлекайся на меня, — излишне заботливо проговорил друид. — Тебе надо восстановить силы после бурной ночи. Ой, то есть после обморока конечно же!

В этот момент Леора все же шлепнула его по плечу, а мужчина заливисто рассмеялся.

— Один-один, да, принцесска?

Чуть прищурившись, девушка кивнула. И наконец улыбнулась в ответ.

— Один-один, Тайрел Бриан. Но это еще не конец игры.

— Ну конечно, — весело кивнул он.

Однако настроение начало портиться. В голове вдруг вспыхнула мысль о будущем. Сколько еще он сможет так играть? Сколько у него осталось времени?..

— Тайрел, — начала вдруг Леора, когда на подносе уже ничего не осталось. — Раз уж мы подняли эту тему, расскажи мне, как мы выбрались из Сумерек. Я совершенно ничего не помню.

— Конечно, не помнишь. Ты же упала в обморок, который чудом не закончился смертью от истощения, после чего твое тело сожрали бы шипохвосты.

Леора вздрогнула.

— А о чем ты думала, когда толкала меня?! — воскликнул друид, вернувшись на миг во вчерашний день. — Я же столько раз повторял…

— Я хотела тебя спасти, вот и все. Прости, — спокойно ответила Леора.

Этот голос, лишенный желания оправдаться, начисто выбил друида из колеи и унял жар возмущения в груди.

Она хотела его спасти.

Пожалуй, давно с ним такого не случалось.

— Это ты меня прости, — выдохнул он. — Я немного затянул с заклятием. Видел, что шипохвосты близко, но думал, что успею. В результате, если бы не Бьельндевир, нам обоим пришлось бы несладко.

— Бьельн помог? — ахнула девушка, забавно округлив большие глаза.

В этот момент окно резко открылось, створки хлопнули. Шторы взметнулись вверх, и посреди комнаты образовался довольный призрак дракона.

Он оскалил зубастую пасть и, махнув передней лапой, поклонился.

— Да-да, это все я. Если бы не я, ваши косточки сейчас обсасывали бы все шипохвосты шестого уровня. Ну разве я не молодец?

— Но как ты это сделал? — удивилась Леора.

Дракон пожал костлявыми плечами.

— Долго ли умеючи?

Но за него ответил Тайрел:

— Пока я блокировал Тьму, что уже почти убила тебя, Бьельндевир принял… свои прежние размеры и раскидал монстров несколькими ударами хвоста. В Сумерках он не так беспомощен, как в верхнем мире.

— Кто беспомощен? Я?! — возмутился призрак, шлепнув тем самым хвостом по полу. Впрочем, сейчас это выглядело совсем не страшно, даже комично, потому что хвост был не больше собачьего. — Ну, ты совсем обнаглел, друид!

Тайрел тихо усмехнулся.

— Понятно, — задумчиво проговорила девушка, опустив голову.

Тайрел прищурился. Захотелось залезть к ней в голову и узнать, о чем она размышляет. Но девушка не стала долго терзать его неведением.

— Бьельн, — медленно проговорила она и взглянула на дракона, — последний раз, кажется, ты не хотел показываться ни мне, ни Тайрелу. А теперь ты здесь. Что изменилось?

Уголки широкого драконьего рта при поднялись.

— Я и сейчас не хочу показываться, но не тебе, а Кровавенькому Ужасу. Однако увы.

Он раскрыл крылья в жесте абсолютной безысходности. Только веселый оскал немного портил драматический эффект.

— Что это значит? — не поняла Леора и перевела взгляд на друида.

Тайрел глубоко вздохнул, не переключая с нее напряженного внимания. Девушка нахмурилась еще сильнее.

— Что происходит? — настороженно спросила она.

Друид сцепил пальцы замком. В его планы не входило сокрытие правды. Хотя Леоре эта самая правда могла очень не понравиться.

Тогда он тихо проговорил:

— Я узнал, почему тебе подчиняется Бьельндевир.

Дракон многозначительно фыркнул и отвернулся со словами:

— Иллишарины никому не подчиняются.

— Возможно, я неправильно выразился. О полном подчинении речи нет. Но между вами есть связь. И я знаю какая.

Бьельндевир бросил на мужчину очередной снисходительный взгляд, но перебивать и оспаривать не стал.

«Еще бы…» — подумал Тайрел.

— И что же это за связь? — спросила девушка, наивно хлопая снежными ресницами.

Принцесска… Его принцесска…

Самая настоящая.

— Леора, ты — далекий потомок Рейва Эридана Кастро-Файрела, — проговорил друид, любуясь румянцем, брызнувшим на женские щеки, удивленно приоткрытым ротиком и огромными, почти бездонными глазами.

— В смысле? — не поняла она. — Ты что-то перепутал. Я, конечно, почти что подкидыш. Семьи у меня нет. Но не потому что в детстве меня выкрали из дворца или что-то в этом роде. А потому что сама сбежала. И, поверь, наш дом был далек от императорских хором.

Мужчина покачал головой и ответил:

— Вчера в Сумерках я отдал дань, и огонь богини показал мне правду. — Слегка сморщившись, он потер правую руку. — В тебе кровь короля мертвых, это неоспоримо.

Леора слушала с напряженным вниманием, то и дело перебирая пальцами складки на одеяле. А друид продолжал:

— Конечно, крови совсем мало. Со смерти короля Рейва прошла не одна сотня лет. Но факт остается фактом.

Девушка подняла голову и тихо проговорила:

— Тайрел. Но я ведь не принцесса… Принцессы случайно не теряются.