Гржибовский отказался принять эту ноту и покинул Советский Союз. После этого советские войска вступили на территорию Польши.
После этого маршал Эдвард Рыдз-Смиглы отдал приказ следующего содержания: «С Советами в бои не вступать, оказывать сопротивление только в случае попыток с их стороны разоружения наших частей <…> С немцами продолжать борьбу. Окруженные города должны сражаться. В случае, если подойдут советские войска, вести с ними переговоры с целью добиться вывода наших гарнизонов в Румынию и Венгрию».
Похоже, у польского военного руководства еще имелись иллюзии в отношении намерений СССР.
После этого приказа большое число польских солдат и летчиков бежали в Южную Европу, оттуда переправились во Францию, а после капитуляции последней – в Великобританию.
18 сентября 1939 года маршал Рыдз-Смиглы был интернирован румынскими властями. Да, переход польского правительства на румынскую территорию позволил избежать официальной капитуляции Польши, но бегство самого верховного главнокомандующего произвело гнетущее впечатление на военных. Более того, поступок маршала стал потрясением для всего польского общества. Сам же Эдвард Рыдз-Смиглы наивно верил, что Румыния пропустит его во Францию, где он снова встанет во главе польской армии. Но 27 октября, когда стало очевидно, что польский фронт окончательно рухнул, маршал сложил с себя полномочия главнокомандующего, и эти функции перешли к генералу Владиславу Сикорскому, который вскоре стал премьер-министром польского эмиграционного правительства (и оставался им до гибели в 1943 году).
А тем временем, 29 сентября капитулировала Варшава, подвергшаяся бомбардировкам авиации и обстрелам артиллерии. 5 октября под Коцком немцы подавили последний очаг польского сопротивления. В результате боевых действий с немецкими войсками с 1 сентября по 5 октября 1939 года поляки потеряли убитыми и пропавшими без вести около 70000 человек, а у немцев было примерно 16000 погибших. Плюс около 250000 поляков попало в плен.
28 сентября в Бресте прошел совместный парад немецких и советский войск. В тот же день был подписан советско-германский договор «О дружбе и границе».
Что же касается генерала Сикорского, то он находился в оппозиции к Пилсудскому и Рыдз-Смиглы еще со времен переворота 1926 года и с 1928 года жил во Франции.
Эдвард Рыдз-Смиглы умер при странных обстоятельствах. Во всяком случае, официально о его смерти от инфаркта было объявлено в начале декабря 1941 года, но на самом деле он жил еще почти год и умер в сентябре 1942 года. Приказ о его разжаловании в капралы подписал генерал Сикорский. Якобы маршалу предлагался компромисс: покончить жизнь самоубийством или уехать из Польши, куда он перебрался, надеясь организовать и возглавить подпольную боевую организацию. Но Эдвард Рыдз-Смиглы отказался. По одной из версий, его содержали на тайной квартире «в нечеловеческих условиях, в результате у него возник туберкулез легких». Многие историки считают, что официальная дата его смерти (2 декабря 1941 года) – обычная мистификация. Кстати, жена маршала, у которой находились его дневники и другие бумаги, была зверски убита летом 1951 года на Лазурном берегу Франции (весь архив, естественно, пропал).
В военной операции СССР на территории Польши принимали участие соединения Киевского и Белорусского военных округов, усиленные частями Калининского и Московского военных округов.