Польская карта (СИ)

«Принцесса Анна», «Стор-Феникс», «Россия», «Эсперанс», «Митау» и «Арондель» беспрепятственно успели пройти Зундский пролив до шторма, что разметал французскую эскадру, и даже умудрились разминуться с ней, бросив якорь в порту Гааги. Все шесть фрегатов были тщательно отремонтированы под руководством, перебравшегося в Россию ещё при Петре, да так и не уехавшим назад в Англию, корабельным мастером Осипом Найем. Бирон верфи несколько раз посещал и с английским, или лучше, с российским корабелом, познакомился, тот строил уже свой сороковой корабль. Очень не хотелось отрывать корабела от его работы, но понимал, что эти шесть фрегатов в разы важней того корабля, который доделывал сейчас старый мастер. А строил он не хухры-мухры, а самый вооружённый парусник в мире. Совместно с другими близкими к покойному царю кораблестроителями и учениками Най достраивал заложенный им 100-пушечный корабль 'Петр I и II ". Пусть и не успели к случившейся баталии этот великан построить, но спустят на воду будущую гордость русского флота, и пройдутся по Ламаншу русские моряки на нём, заставив наглов строить такие монстры и закупать у России всё больше и больше материалов для своих кораблей. А может и сами корабли. Продавала же Курляндия корабли по всей Европе старушке. России самой огромного флота не надо. Она держава сухопутная пока. И армия сейчас важней флота. Почему бы не строить вот таких монстров и не продавать их Англии и Франции, пусть воюют друг с другом. Только без Единорогов. Пока эта пушка — государственный секрет.

Осип Най перед отплытием эскадры из Санкт-Петербурга и Риги прибыл в новый терем к императрице в Ригу и получил от неё чин капитан-командора и пятьсот рублей премии за отлично проведённый ремонт. Брехт к этому времени этот чин изъял из «Табеля о рангах», заменив на капитан первого ранга, но дедушке русского судостроения присвоили именно этот чин, подчёркивая и нынешние и прошлые заслуги. (В Реале — этот чин соответствовал чину бригадир в армии и был упразднён в 1732 году решением Воинской морской комиссии.)

— А долетит ли та птица до середины Днепра? — чокаясь с русским англичанином, поинтересовался у него русский немец Бирон. — Доплывут они до Охотска, Ваше высокородие? — Именно так следовало обращаться к капитан-командору.

— На всё воля божья, а я сделал, что мог.

В Гааге поменяли воду в бочках. Брехт попытался и тут попрогрессорствовать. Знал, что как-то ионы серебра и меди убивают микроорганизмы в воде. Потому, не пожалели денежку, и дно большинства бочек обили листовой медью, а у небольшой части бочек даже серебром. Ну, и несколько бочек оставили в обычном виде, для контроля. Доплывут до Охотска фрегаты и пошлют весточку, дало ли это что. Принесла ли пользу медь? Помогло ли серебро? Если эксперимент будет удачным, то на несколько килограмм меди или серебра Россия расщедрится, чтобы следующие экспедиции в Охотск или, чем чёрт не шутит, вокруг шарика, прошли успешно.

Всё шесть фрегатов были, естественно, перевооружены. Стояли на верхней палубе двухпудовые Единороги, а на корме и вовсе две чудовищные мортиры пятипудовые. Если такой пятипудовой бомбой прилетит во вражеский корабль, то от него даже щепок не останется. Главное — попасть. Всего на верхней палубе располагалось сорок шесть орудий. Это, не считая четырёх трёхметровых фальконетов на вертлюгах, которые установили на носу. Да, не сто-пушечный корабль, только это Единороги, а не тот мусор, что стоит на всех остальных кораблях в мире. В артиллерийской дуэли в море имеет значение и дальнобойность, и размер гранаты или ядра. Мелкие ядра, отскакивающие от бортов из дуба и двухпудовые дуры, прошивающие вражеский корабль насквозь — это разные разности. А двухпудовая шрапнельная граната, разорвавшаяся над зеваками, вылезшими на палубу, мгновенно докажет, что чрезмерное любопытство — грех. Да, просто — смертельный грех. Или смертный.

Брехт назначил адмиралом этой эскадры не военного моряка, а ученика Осипа Найя — Лукьяна Верещагина. Точнее, адмирала было два. В море все подчинялись приказам имевшего свой вымпел на «Принцессе Анне» контр-адмиралу Ульриху Кристьяну Вильстеру — сыну русского вице-адмирала и бывшего пирата Даниэля Якоба Вильстера, того самого, что пытался организовать экспедицию на Мадагаскар к пиратам при Петре. А вот на суше руководство переходило к Верещагину. Главное в экспедиции начнётся после прибытия в Охотск. И эти фрегаты нужно будет отремонтировать, и новые суда, для исследования Дальнего востока и Америки, построить. Тут корабел нужен, а не пират. Главным Верещагин будет до того времени, правда, пока они не объединятся с экспедицией Беринга, вышедшей двумя годами ранее по суше. И после того, как Беринг уплывёт в экспедицию.