Польская карта

Между тем время шло, и Екатерина родила дочку Елизавету Катарину Кристину. Остерман думал, что хоть это немного смягчит характер герцога, но не тут-то было. Потерпев ряд поражений в борьбе за единоличную власть в герцогстве от рыцарей, он выплёскивал свой гнев на слуг и жену. В тоже время к Иван Ивановичу он прислушивался и высоко того ценил, даже возвёл в баронское достоинство. Обстановке в Шверине тяготила Остермана, особенно то, что он ничем не мог помочь своей воспитаннице — умнице Екатерине. Потому, как только представилась возможность, барон выпросил у Карла Леопольда должность посланника при дворе царя Петра. Получил даже больше. Герцог пожаловал его в тайные советники и в 1721 году назначил министром-резидентом при Российском дворе.

Переписываясь с Екатериной, Иван Иванович отвечал утешениями на её постоянные жалобы и в одном из писем предложил план, мол, переговори с герцогом, попросись повидаться с матерью и заодно договориться с Петром (дядей) о помощи Карлу Леопольду войсками в его борьбе с рыцарями. Интрига удалась, и Екатерина с дочерью оказались в Петербурге.

А через несколько лет Карл Леопольд довёл дела в герцогстве до такого состояния, что пришлось Карлу VI — императору Священной римской империи немецкой нации издать против Карла Леопольда имперскую экзекуцию, предписывающую отстранить его от власти и передать управление герцогством его младшему брату. Сам смещённый герцог поселился в крепости Дёмиц и большую часть времени посвящал охоте и пирам.

Вот сейчас пришло известие, что при странных обстоятельствах на охоте он погиб. Егеря по ошибке стрельнули, как им показалось в оленя, и попали на скачущего сквозь кусты Карла Леопольда. Якобы лошадь у него понесла. Наверное, так бывает. Многие правители погибали или получали увечия на охоте. Только была одна странность. В письме была приписка, что на похоронах Карла Леопольда его младший брат Кристиан Людвиг II — нынешний герцог Мекленбург-Шверинский отравился непонятно чем, скорее всего, грибами. Сначала власть временно перешла к его десятилетнему сыну, но тот буквально через несколько дней упал на прогулке с лошади и сломал себе шею.

Прямо, мор напал на герцогов Мекленбургских. Всё дальнейшее, что было написано в письме Иван Иванычу не очень нравилось, но с другой стороны…

Брат писал ему, чтобы со всеми имеющимися в его распоряжении преображенцами и личной гвардией, нанятой в самом Козеле, Иван Иванович поспешил в Шверин и добился у рыцарства и лантага признания наследницей и правительницей герцогства Анны Леопольдовны. Мужская ветвь пресеклась и среди женщин больше всего прав у дочери старшего брата. Андрей Иванович обещал выделить денег на выкуп восьми амтов (уезд), которые находятся под залогом у ганноверского курфюрста и четырех амтов — у прусского короля, забранных за долги, наделанные Карлом Леопольдом.

В небольшой приписке в конце письма было обещание, что русский флот в самое ближайшее время нанесёт визит вежливости сначала в Росток, а следом в Висмар — порт чуть севернее Шверина.

Нда, трое герцогов умирают с разницей в несколько дней? Чего в жизни не бывает. На всё воля божья…

Событие двадцать шестое

Не иди туда, куда ведет дорога. Иди туда, где дороги нет, и оставь свой след.

Ральф Уолдо Эмерсон

Лодзь? Как это переводится?

— Пётр Семёнович, — окликнул Иван Яковлевич ехавшего рядом на огромном трофейном дестриэ каурой масти, будущего фельдмаршала, — Как Лодзь переводится?

— На немецкий?

— На русский.

— Никак не переводится так и будет. А, ну да, — Салтыков самый младший себя по лбу хлопнул, комара, видимо, угрохал, — Лодья. Лодка.

— Понятно. Город, как вернёмся нужно разбить на сектора и каждому из пяти полков по сектору выделить. Нужно пройтись по всем… по католическим храмам, соборам, костёлам, монастырям. Изъять все вещи представляющие материальную или культурные ценности.

— Культурные? — опять врезал себе по лбу полковник.

Брехт же себе заехал в ухо. Комары так и вились над ними. Облако.

— Картины, иконы, скульптуру. После этого пытками добиться у ключников или как эта должность называется у католиков…

— Келарь.

— Пытать келарей всех этих заведений пока не выдадут все захоронки.

— Я…

— Пётр Семёнович, а вы сами не загоняйте им иголки под ногти. Не надо чужой хлеб есть. С нами едут три товарища из Тайной канцелярии и восемь сотен башкир. Скажите Акаю, что десятая часть всего сокрытого и добытого пойдёт башкирам. Уверен, эти келари так запоют, что расскажут даже куда Сигизмунд дел ценности, что в 1618 году из Кремля вывез.

— Не грех ли это, Иван Яковлевич? — поджал губы Салтыков.

— Согласен. Это грех из Кремля ценности вывозить и брать чужое. Потомки должны вернуть награбленное их дедами.

— Так…

— Пётр Семёнович, вот увидите келари эти признаются, что все ценности похищены у московитов и православных. Тут главное правильные вопросы задавать. Башкиры смогут, а люди Ушакова им самые болезненные точки на теле папистов покажут.