Польское Наследство

Гости сомневались, и сомневались бы дальше, но в этот момент распахнулась широко главная дверь, и в гридницу ввалились две дюжины ратников и еще дюжина простых горожан. Пристыженные, они пришли на помощь своим – почти победителям. Среди них было несколько лучников.

И замерли.

– Сдавайтесь! – повторил Гостемил, продолжая душить главного.

Один из гостей, обезумев, поднял сверд и кинулся к Гостемилу, чтобы ударить его в спину. И ударил бы, если бы помощник главного не встал бы у него на пути и не всадил бы ему в грудь кинжал. Обезумевший рухнул на пол и остался недвижим. Остальные гости бросили сверды на пол. Трое или четверо ратников стали их поднимать. Помощник с чуть приподнятыми в знак перемирия руками подошел к Гостемилу и остановился в трех шагах.

– Не убивай его, – сказал помощник.

– Если я его выпущу, он меня прикончит, – прохрипел Гостемил.

– Нет. Шахин, не сопротивляйся. Ты слышишь, Шахин? – спросил помощник по-славянски.

Шахин мигнул обоими глазами. Гостемил осторожно ослабил хватку.

– Шахин, даже не думай, – добавил помощник по-славянски.

Гостемил с трудом поднялся и огляделся. Гости стояли смирно, лучники направили на них луки.

– Что с этими делать, болярин? – спросил воевода.

– Что ты меня-то … спрашиваешь? – раздраженно сказал Гостемил, отдуваясь. – Я не посадник. Свяжите их, посадите в это … как его … удилище … нет, ристалище … ну, в общем, в острог. А то и отпустите, пусть едут домой. Мне-то что, мне только деньги мои нужны, незаконно гостями присвоенные. Ах, да, дознайтесь у них, куда они дели посадника, и освободите его. Впрочем, можете и не освобождать, толку от него, судя по всему, никакого. Тебе и быть, воевода, временным посадником.

– Ага, – сказал воевода. – Ну, тогда что ж … Тогда … свяжите этих двух сперва, – он показал рукой на главного и помощника.

Главный презрительно улыбнулся, будто ничего другого и не ожидал. Помощник покачал головой.

– Болярин, – сказал он. – Ты говоришь, не подумав. Нас прикончат этой ночью, и ты об этом пожалеешь.

– Почему же пожалею? – спросил Гостемил, подбирая обломок своего сверда и рассматривая его.

– Мы дети Зибы, – сказал помощник.

Гостемил замер.

– Близнецы, – добавил помощник. – Его зовут Шахин. А меня Ширин.

Гостемил бросил обломок на пол.

– Ширин – женское имя, – сказал он.

Помощник не ответил.

Глава двадцатая. Дети Зибы

Несколько ратников съездили к одному из окрестных землевладельцев и под расписку воеводы привели пятерых холопов – закапывать трупы. Гостей похоронили сразу и без церемоний, «ростовчан» тоже. Среди убитых ратников оказался один христианин. Священника в церкви не было – и вообще богослужения прекратились около двух недель назад. Татьяна, суровая среднего возраста хозяйка крога, в котором остановился Гостемил, совершила по его просьбе обряд на правах обыкновенной христианки. Пленных ввергли в узилище, включая раненых.

Детинец наполнился ратниками – оказалось, их около двух сотен, и все они только что вернулись в город из каких-то отлучек по важным делам. Сунулись под часовню, где хранилось золото, а воевода, занятый административными неувязками, не успел вовремя появиться и поуправлять – возникла драка. Выявилось еще двое убитых. Затем золото вынесли наружу в мешках и разложили перед входом в терем. Воевода выдал каждому ратнику жалованье за три месяца. То, что осталось, показалось наблюдавшему брезгливо за действом со стороны Гостемилу смехотворно малым. Даже если ратники в радости и драке умудрились украсть половину золота – все равно трудно представить, что вот она – вся черниговская казна, вместе с золотом Семяшки и других купцов. Также прошел слух, что деньги увез сбежавший священник. Вытащили из узилища одного пленного «ростовчанина» и допросили, и вскоре выяснилось, что несмотря на то, что подозрения со священника не снимаются, основная часть казны скорее всего перенаправлена Свистуну в Семидуб.

– Что такое Семидуб? – спросил воеводу Гостемил.

– Так Свистун называет свой дом.

– И где же этот дом находится?

– Боюсь, что победа над черными лешими вскружила тебе голову, болярин, – ответил воевода. – Со Свистуном не хотел связываться даже сам Мстислав.

– Ничего, я выше Мстислава ростом, – сказал Гостемил. – Так где же?

Воевода вздохнул. Двое ратников, слушавшие разговор, переглянулись и посмотрели на Гостемила с восхищением.

– Откуда ты родом, болярин? – спросил воевода. – Хочу знать, где таких людей как ты женщины рожают.

– В Муроме, – ответил Гостемил, и подмигнул. – Так где же ваш Свистун обитается? Я не драться с ним собираюсь. Я сторонник дипломатии. Драки – примитивны оне.

– Ишь, какой скорый. Ты уедешь лясы точить со Свистуном, а мы тут разбирайся – откуда и зачем к нам гости пожаловали диковинные.

– Из Каира они к вам пожаловали, – сказал Гостемил. – В целях завоевания и порабощения вас. Вот все и разъяснилось. Теперь скажешь, где Свистун живет?

– В Черной Грязи.

– Я серьезно спрашиваю.

– Так называется место. Черная Грязь.

– Это где?

Воевода показал рукой.

– Юго-запад, – определил Гостемил. – На том берегу? Между Десной и Днепром?