Польское Наследство

Ярославу во время оно было пятьдесят четыре года, а выглядел он лет на десять старше, и это ему не нравилось. Верховая езда его утомляла, путешествовать он предпочитал в повозке или в драккаре. Остатки волос на темени и бороду приходилось коротко стричь и подкрашивать. Глубокие морщины возле глаз и на лбу не красили князя, а руки в пигментных пятнах он предпочитал прятать – либо в рукавицах, либо под корзно. Ходил он все медленнее – но сильную хромоту, вызванную давнишним повреждением колена, скрывать уже не получалось. И тем не менее оставался он деятельным, дальновидным, во все дела по благоустройству своих территорий вникающим правителем – и с церковниками постоянно контактировал, и со смердами, и с зодчими, и с ремесленниками, и с торговцами, и биричей наставлял. (Лишь изредка мучился он мыслями о конечной полезности своей деятельности. Вот создал он невиданную, огромную страну, сопоставимую по территории с империями древности. Вот примирил он, более или менее, народы, живущие на территории этой страны. Укрепил связи с соседями. Настроил неимоверное количество церквей, а за церквями другие постройки сами тянутся. Открыл школы. Дал стране законы. Не развалится ли все это после его ухода, как развалилась империя Александра Великого?)

– Здравствуй, добрый человек, – сказал он Уржу. – Как звать тебя?

– Урж я, князь, Дядька Урж, меня так все кличут, а повелось это с раннего моего детства. Помнится…

– Урж, не думай, пожалуйста, что я вызвал тебя для дружеской беседы, – холодно сказал князь.

Урж слегка отпрянул.

– Скажи, милый мой, как часто ты встречаешься с посадником?

– Раз в месяц, светлейший князь.

– А со священником?

– Часто. Мы живем рядом, князь.

– А с караванщиками?

– Как придется, князь.

– Тебе известно, что моим указом в Хоммеле остановки караванщиков запрещены?

Урж подумал, что князь шутит.

– Нет, князь, не известно.

А Ярослав подумал – может и правда? Не знает он?

– Чем ты руководствуешься, когда берешь с караванщиков пошлину?

Урж не понял вопроса. Памятуя о наставлениях Жискара, он выразил свои мысли таким образом, —

– Позволь, князь, умолять тебя … уточнение требуется, ибо по ничтожеству … не понял я вопроса твоего.

– Ты берешь с караванщиков пошлину?

– Нет.

– Как это нет? Вот у меня твоя учетная грамота. Написано – с Абдула двести, с Хварида – сто пятьдесят. Что означают эти числа?

– Так то плата, князь. Как же – они же делают остановку у нас, так если с них не брать плату, то это будет непорядок.

– Значит, берешь пошлину.

– Нет, князь, пошлину я не беру.

– Понятно. Так вот, когда ты берешь с них плату, ты какими расчетами руководствуешься? Вот к примеру, с Абдула двести – а почему не сто?

– Сто – мало, князь.

– Почему?

– Да сам посуди, князь. С караванщика сто – это смешно даже.

– А почему тогда не триста?

– А триста – это много. Не дадут, будут в обход ездить, тогда совсем ничего не получу. А надо, чтобы по совести. Я человек честный, говорю все как есть.

– А почему с Хварида ты взял меньше, чем с Абдула?

– Хварид очень жадный и свирепый, князь. С него двести запрашивать опасно.

– А что ты делаешь с деньгами, которые они тебе платят?

– Ну, как … – Урж замялся. Он не ожидал, что князь проявит вдруг такую неделикатность. Семейный бюджет – святая святых. Кому какое дело, как тратит человек свои деньги. – Ну … Что-то в сбережение идет, а что-то на расходы. Недавно расходов стало больше – кроты половину урожая съели, так смерды цены подняли – сил никаких нет, князь. К тому ж супруга моя, князь … – Урж помрачнел и рассердился на супругу, и пообещал себе, что обязательно ввернет про неверность, – захотела, чтобы крышу черепицей крыть. А черепица – нежный материал, все время чинить надо. С соломой-то проще – как прохудится, так сразу всю крышу заменил, и еще год – никаких забот.

– Ну, хорошо, подожди, не болтай попусту, – сказал Ярослав. – Скажи лучше, по совести … Хмм…

– Я, князь, всегда по совести.

– Вот и скажи мне по совести, какая выгода городской казне от караванов?

– Казне-то, князь? – переспросил Урж, забывая о наставлениях Жискара.

– Да.

– Ну, как же, князь … Прямая выгода казне. Караванщикам ведь есть-пить надобно, да и товар свой они подкармливают. Кнеррир да телеги чинят, одежду латают. Всем горожанам работа находится, и есть из чего десятину-то платить, в казну-то.

– А посадник не возражает, что ты с караванщиков берешь плату, а с ним не делишься?

– А зачем мне с ним делиться? – Дядька Урж растерялся. – Он сам с них берет.

– Отдельно?

– Разумеется отдельно, князь. Я в дела посадника не вмешиваюсь.

– А священник вас с посадником не попрекает?

– Попрекает, князь.

– Что же он вам говорит?

– Что погрязли мы во грехе великом, и он вместе с нами.

– А с ним вы не делитесь?

– Чем, князь?

– Деньгами караванщиков?

– Да помилуй, князь! Он больше нашего с них берет.

Ярослав вздохнул.

– А сколько тебе посадник платит, Урж, за исполнение обязанностей?