Польское Наследство

На переднем плане ландшафта доминировали неприветливые, скверно сбитые, дурно пахнущие постройки, а за ними простиралась пустыня, и заняться было решительно нечем, кроме очень скучных дел – помогать взрослым по хозяйству да бегать с ровесниками наперегонки. Будучи ростом невелик и телосложением некрепок, познал Насиб, что такое несправедливость, от своих же сверстников – они его временами били. Он отбивался как мог, но многие сверстники были сильнее. Как-то раз, один из сверстников, любивший издеваться над слабыми, обнаглел настолько, что последовал за убегающим от него Насибом в дом, и в помещение, где жены хозяина дома разделывали барана. Насиб, видя, что никто его защищать не собирается, выхватил из глинянного кувшина, предназначенного для хранения кухонных приспособлений, нож и сходу полоснул преследователя лезвием. Именно тогда он впервые понял, что человек – существо хрупкое. Как бы ни был силен или ловок человек, достаточно ткнуть его твердым и острым предметом – и куда делись сила и ловкость? Только боязнь возмездия останавливает людей от уничтожения личных врагов. Так подумал Насиб.

Преследователя удалось спасти. Дабы сохранить лицо, преследователь рассказал всем своим друзьям, что Насиб ранил его коварно, и что он отомстит Насибу. Насиб об этом узнал, и порочный круг замкнулся – у Насиба не было выбора, ему следовало обезопасить себя от нападений, то есть, атаковать первым. Что он и произвел, украв нож и пробравшись на рассвете в дом преследователя. По неопытности он нанес преследователю огромное количество ножевых ран, а тот все кричал и кричал истошно. Насиба схватили домочадцы.

Совет мудрецов селения порешил, что действия Насиба, если принять во внимание угрозы по его адресу, жестоки, но вполне оправданны. Но оставлять Насиба в селении было как-то неудобно, и его отправили в военную школу под Каиром. Наставники школы оценили ловкость Насиба, его врожденное умение появляться и исчезать незамеченным, и рвение. В первый раз в жизни Насибу не было скучно. Вскоре его перевели в элитный отряд «мстителей».

Большинство профессиональных убийц мо мере привыкания становятся более или менее приемлемыми членами общества. Зловещий восторг сменяется обыденностью. Убивающие же во имя идеи, мстители, напротив, уходят в себя, замыкаются на своей миссии, и из всех человеческих слабостей оставляют себе только тщеславие. Чем известнее жертва, тем больше славы. Насиб мстил – неверным, коварным, и людям вообще – за скуку в детстве, за унижения, за то, что есть на земле люди, которым бывает весело, за то, что ему не суждено жить среди таких людей.

Когда погиб Мстислав, и вести дошли до Насиба, единственной его мыслью было, что его обошли. Убийство высокопоставленного неверного требует затрат и должно быть санкционированно. Это главное. Несанкционированные убийства можно представить в невыгодном для убийцы свете – мол, он просто сумасшедший. Санкция – пропуск в вечную память людскую, соединение имени неверного с именем мстителя, это гордость в глазах сообщников при произнесении имени. Убивший без сакнции – просто убийца. Убивший по приказу – благородный мститель, вестник справедливости.

Киев не произвел на Насиба никакого впечатления. До Киева он видел Константинополь, Рим, и Флоренцию, и они тоже оставили его равнодушным.

Три дня потратил Насиб на вычисление и запоминание расположения комнат в тереме, и кто в какой спальне спит. Сведения эти предоставил ему похищенный им ратник, шедший из детинца в крог. Насиб пытал его, вытягивая сведения, а домочадцы делали вид, что не слышат приглушенных криков, доносящихся из подвала.

За час до рассвета Насиб тщательно приготовился к дальнейшим действиям. Ножи в обоих сапогах. Сонный порошок в мешочке на шнурке, на шее. Сверд привязан за спиной и прикрыт сленгкаппой – чтобы не мешал начальным действиям. Он выскользнул из дома, и домочадцы даже не заметили этого.

***

Владимира и Вышату князь выгнал в Новгород – они ему надоели. Перед отъездом княгиня попыталась поговорить с сыном, но он сказал только, «Ирина, отстань, я уже не маленький». Эту манеру – называть мать по имени – он перенял от томной Элисабет.

В маленьком подсобном помещении на первом уровне терема, где прислуга хранила принадлежности для уборки, Анька-перс, задрав рубаху, спустив порты, и прижимаясь тощим подростковым арселем к неумехе по имени Жа, наставляла его яростным шепотом, а неумеха пристраивался, тыкался, и ничего у него не получалось, в основном потому, что был он ужасно напуган ситуацией – всё ему казалось, что рядом кто-то ходит, и скоро дверь откроют, и возьмут его за ухо и за ворот, и поведут – сперва пороть, а потом казнить. Особого нетерпения Анька-перс не проявляла. Жа был ей безразличен. Ей просто было ужасно интересно.

– Ну же, дурак … Не так, не так. Распрямись. Не приседай. Дай сюда…

Но от прикосновения ее ладони стало еще хуже, а от сжатия и совсем плохо. Жа обильно потел, сопел носом, вдыхая запах анькиных не очень чистых волос, и дрожал, и хотелось ему уйти и спрятаться.