Полтава. Рассказ о гибели одной армии

Они двигались по гребню хребта, пока не достигли его южного конца и монастыря, и там в конце концов нашли шведов. Но это была всего лишь маленькая группа. Часть шведов, которые остались в районе расквартирования, забаррикадировалась в здании монастыря. Все двери и окна были заложены кирпичами. Роос подошел к монастырю и призвал их выходить и присоединиться к нему, иначе их захватят русские, которые идут по пятам. Но люди, скрывшиеся в монастыре, отказались выйти, и группа Рооса продолжала свой путь на юг. Когда они спустились с холма напротив города, план присоединиться к шведам, осаждавшим Полтаву, тоже рухнул. Примерно в километре от шведского отряда, из городских ворот, называемых Харьковскими, потому что через них проходила большая дорога на Харьков, потоком вытекали русские войска. Четыре батальона пехоты и некоторое количество конницы выстроились в линию и двинулись вниз по пологому спуску к Ворскле, навстречу шведам. Они дошли до болотца с ольховником и, таким образом, оказались точно между солдатами Рооса и городом. Путь к лагерю осаждающих был теперь отрезан.

Можно ли было пробиться? Нет, нельзя. Деморализованное шведское соединение насчитывало, включая раненых, примерно 400 солдат; ожидая их у болотца, стояли более 2 000 русских солдат, да еще конница. Кроме того, шведов преследовали сильные русские части. Спуститься вниз, в ложбину примерно 500 метров шириной, и напасть на сильную русскую линию означало бы спуститься в котел и быть запертыми на его дне, окруженными врагами со всех сторон.

Via dolorosa[32] шведских батальонов приближалась к концу. При существующем положении Роос не видел другого выхода, кроме как спуститься к какому-нибудь из покинутых укреплений на берегу Ворсклы. Ближе всего, примерно в 500–600 метрах к юго-востоку от монастыря находился большой, так называемый Гвардейский шанец. Заняв его, можно было защищаться от преследователей и, — как знать, — продержаться до тех пор, пока откуда-нибудь подойдет помощь. Солдаты сделали поворот кругом, потащились мимо крайнего выступа хребта и пробрались в укрепление. Было около девяти часов утра.

Шанец, в котором они нашли пристанище, был самый большой в шведской системе укреплений у реки. Он был не совсем правильной формы и размером примерно 120 на 140 метров. Шанец был окружен небольшим рвом, а вал, у которого было несколько выступов наподобие бастионов, был увенчан частоколом. Непосредственно к востоку от укрепления были видны почерневшие от сажи остатки сожженного моста, который прежде был перекинут через рукав реки. Шанец был частью довольно большой системы: из него выходили длинные насыпи и соединяли его с другими укреплениями, более близкими к городу. В попытке задержать преследователей и чтобы лишить их доступа к этим укреплениям, шведы во многих местах подожгли фашины и туры, из которых в основном и были построены эти насыпи. В то время как дымовые круги от этих костров пробивались к голубому небу, люди внутри шанца начали готовиться к последнему бою. Это была тяжелая задача. Многие из 400 солдат были ранены или лишились своего оружия. Кроме того, после продолжительных боев катастрофически не хватало боеприпасов. Роос расставил солдат у валов, а часть выделил для резерва. Смогут ли они продержаться до того, как придет какая-нибудь помощь?

Наверху, у осажденного города, после утренней вылазки воцарился своего рода мир и покой. Как уже говорилось выше, шведские осадные укрепления были расположены главным образом на юго-западе от города, довольно далеко по другую сторону от частей Рооса. Эти укрепления занимали Сёдерманландский и Крунубергский полки, организованные в два батальона общей численностью примерно в 850 человек. У них были также две маленькие полуфунтовые пушки, помещенные дальше впереди в батарее на отвоеванном участке городского вала. Части были также усилены небольшим подразделением лейб-драгун, под началом тридцатичетырехлетнего майора Андерса Стрёмшёльда. Кроме того, там было немного запорожцев. Два маленьких отряда, один к северо-западу, а другой прямо к востоку от города, поддерживали видимость, что Полтава окружена также и с этих сторон: непосредственно за сожженным низким земляным валом предместья находился аванпост, состоящий из тридцати всадников, который сторожил ворота в том месте; внизу, у Ворсклы, там, где реку пересекала дорога из Харькова, в штерншанце находился секунд-капитан Еспер Хорд и сорок солдат. (Двадцатишестилетний секунд-капитан страдал от последствий весьма необычной раны. В прошлом сражении он был ранен в «потайное место», как тактично было сформулировано в реестре.) Если сосчитать все в целом, шведские силы, сторожившие Полтаву, были не так уж и велики. Очевидно, их задачей было не давать гарнизону города предпринимать какие-то действия и следить за тем, чтобы он не причинял неприятностей обозу или главной армии.