Полтора элитных метра, или Получите бодрого Дракона!

Безобидная фраза прозвучала так интимно и соблазнительно, что у меня жар прилил к коже.

— Когда это вы так научились?

— Совсем недавно, нам о таких способностях твой отец рассказал и пару уроков дал. Очень классная штука, кстати!

— Еще бы! — фыркнула я и задала мучающий меня весь день вопрос: — А тебя дядя женить еще не собирается?

Вот не шла у меня из головы утренняя сцена с вампиренышем. Неужели и Норри в ближайшем будущем придется спасать?

— Нет, — ухмыльнулся тот. — У нас с Лерри договор: пока вся человеческая округа не пополнится ушастыми орущими свертками, я не женюсь!

— И потому ты пакостишь в дальней округе, — докончил за эльфа мысль подошедший к нам Виктор.

— Верно, — обрадовано кивнул Норри. — Пока мир не пополнится ушастыми детишками, я не успокоюсь! Перворожденные — вымирающая раса. Ее же надо как-то поднимать!

— Знаешь, наверное, именно из-за вашего неуемного темперамента вы и вымираете, — ухмыльнулась я.

— Да ладно тебе, — хмыкнул Вик. — Просто люди нас не понимают, им чуждо чувство прекрасного!

— У рогатого мужа, получившего от жены такой орущий ушастый сверток, вряд ли первые мысли о великом и возвышенном, — согласилась я.

Невольно вспомнился случай из истории рода. Пока самый первый из рода Венатор гонялся по всему миру за моим предком Аргеллом, его сын Аргал вырос и обесчестил дочь врага. Папаша, естественно, пришел в бешенство. Мало того, что его милую, любимую дочурку испоганили, так еще и не кто иной, как мерзкая чешуйчатая гадина!

Жених Мары также пришел в ярость и объявил своим священным долгом найти и оторвать мерзавцу все выпуклые части тела. И только дочь Венатора стояла тихонько в уголке и улыбалась, а через девять месяцев родила малыша. Уже к тому времени муж красавицы окончательно закипел и удвоил свои усилия в погоне за Аргалом. Но чем больше он мстил за рога, тем чаще навещал младший Драко Мару, и семья супостата пополнилась еще одним наследником. Было ли среди двенадцати отпрысков хоть одно биологическое дитя несчастного драконоборца, история умалчивает, но народ единодушно прозвал данного графа Оленем.

— Пошли обедать, — зевнул Вик и хлопнул меня по плечу.

В деревне нас встретили на диво благодушно. Видно, по околице уже прошел слух, что княжеская семья разъезжает с инспекцией. Нас узнавали сразу, улыбались и кланялись. Кандидат в драконы оказался как раз владельцем постоялого двора, на первом этаже которого располагалась корчма. Устроившись за столиком около окна, мы заказали сытный обед. Хозяин лично принес еду. Я украдкой взглянула на артефакты и расстроилась. Магический резерв данного объекта был в районе пяти. А Корень Драко молчал.

Глядя на веселого, добродушного корчмаря с солидным пивным брюшком, я пыталась понять, что же привело нас к нему. В параметрах первоначального поискового заклинания мы заложили возможную принадлежность к роду Драконов и потенциальную совместимость с условиями проклятия. Возможно, когда-то давным-давно среди его предков отметились Драконы, оставив в наследство благодушный нрав, благодаря которому к его обладателю тянутся люди.

А может, у мужчины очень хорошо развита экономическая жилка.

Я огляделась — в почетном углу красовалась уменьшенная статуя Хапуги. Ну, кто бы сомневался! Скорее всего, природные способности хозяина вкупе с небольшим магическим потенциалом очень способствуют бизнесу. Корчму дядьки Тавора знали на много верст вокруг. Даже в мой замок доходили о ней слухи.

Еда и правда была потрясающей, хотя Ладушка ее не оценила. Закончив обед, она с надменной миной направилась во двор.

— Желаете еще чего-нибудь, ваша светлость? — оказался рядом хозяин.

— Нет, спасибо, все было просто изумительно.

— Ой, спасибо большое! — улыбнулся Тавор. — Похвалили, уважили! Вы бы отдохнули немного. Вон, какие уставшие, запыленные.

— Нам торопиться надо, — вздохнула я. — От плана отстаем.

— Ну, хоть два часа полежать-поспать! — возмутился корчмарь. — Вам, госпожа княжна, здоровье беречь надо! Мы же без вас не выживем! Отдохните часок, не загоняйте себя. Вам еще, не допусти Ведущие маги мира, с врагами, если что, сражаться. Что же мы без вас делать будем?

— Другого князя найдете, — хмыкнула я.

— Вот уж не факт. — Мужчина резко наклонился ко мне и, понизив голос, произнес: — Вот только не думайте, ваша светлость, что мы вас не любим! Мы вас ценим и уважаем. А еще каждая собака в нашем княжестве знает, что все здесь на вашей крови держится. И если будет плохо вам, то и всем нам, поэтому не думайте, что нас не волнует ваше физическое и моральное состояние! Мы вас, между прочим, всем скопом откармливаем, а вы только худеете!

— Как всем скопом? — не поняла я.

— Вас что, в других деревнях не кормят?! — возмутился Тавор.

— Так это… заговор? — стало постепенно доходить до меня.

— Угу, — хмыкнул Тавор. — С целью поддержания вашего здоровья и благополучия.

— И когда это вы успели организовать тайный орден по подкормке вымирающих видов?! — опешила я.

— Пока была просто договоренность, но спасибо за идею! — оживился Тавор.