Полтора элитных метра, или Получите бодрого Дракона!

Тут из ближайших кустов появились взмыленные метаморфы, плавно перетекая из человеческой формы в гигантских запряженных варанов. Я кинулась им навстречу, как заправский джигит, с ходу вскакивая в седло. Норри тут же пристроился за спиной. Витька с Ладой оседлали Чернулю. В то же мгновение из кустов появился первый лопарь. Норри рефлекторно среагировал фаерболом. Преследователь осел кучкой серого пепла. Со всех сторон уже были отчетливо слышны треск, рык и топот. Ночной лес просто шевелился.

— Ёптр турен имбарр! — Мортифор по звукам оценил количество лопарей.

— А то мы не знали! — фыркнул Норри. — Ну что, дядя Морти, драпаешь с нами?

— Какое драпать?! — возмутились сарки, отнюдь не впечатленные первым лопарем. — А интервью кто давать будет?

— Можете к ним обратиться, — предложил Вик, величественным жестом указывая на троих гадов, первыми выскочивших из леса.

Сарки покосились на активно продвигающихся к нам пришельцев и побледнели.

— Что это за хрень такая? — спросил самый пухленький, безошибочно определив по голодному взгляду хищников, что те успели включить его в свой ужин.

— Плотоядная! — ухмыльнулся кузен и обернулся к Мортифору. — Ну так что, Морти? Одобряешь наш метод или будешь сражаться?

— Иди в задницу! — огрызнулся оборотень и испепелил троих, медленно отступая вместе с нами.

— Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда! — рыкнул Вик, глядя, как из зарослей появляются новые.

Норри с Мортифором стреляли в них уже по очереди. Очень, кстати, слаженно и единодушно.

— А можно тоже с вами в задницу? — встрепенулся стажер, двигаясь вместе с нами.

Ха! А малыш перспективный! Умеет оценить опасность и вовремя сориентироваться по обстоятельствам!

— Стажер, мы уже в ж… — поэтично выразился носатый, покровительственно хлопая его по плечу и шаря по одежде. Явно карманный портал ищет.

Злыдень тем временем тихенько обошел озадаченных сарков и настойчиво крался в лес.

— Когда я сюда трудоустраивался, мне не говорили, что придется работать в таких нервных условиях! — истерично взвыл пухлячок, тоже лихорадочно ощупывая свою мантию.

— Астормах, это же драконы! — фыркнул Лихтеншант. — Пора бы уже и привыкнуть, что у них каждый день — ЧП!

— Эй, герои, — окликнул их Виктор. — Будете и дальше там рефлектировать или побежите с нами? Айда наперегонки до вампирской границы?

— Там нас папа ждет с арбалетами на изготовку, — вклинилась Лада.

— Надеюсь, не по вам стрелять будет? — испугались сарки.

— На его месте я бы пристрелил, — тихо пропыхтел пухлячок. — Меньше проблем было бы.

— И доходов у нас тоже! — дал ему подзатыльник самый высокий.

Лопарей уже было больше, чем фаерболов у Мортифора и Норри. Сарки это мигом оценили и подобрали полы длинных одеяний.

— В какой хоть стороне эта ваша граница? — проворчал пухлячок, судорожно оглядываясь.

— За мной! — бросил Мортифор и помчался через лес напролом.

Надо признать, бегущий оборотень — завораживающее зрелище. До сегодняшнего дня я, наверное, просто не понимала, что человеческий облик — это всего лишь форма. Ловкость, сила и скорость остаются в любой трансформации. Мортифор легко и быстро скользил по лесу, словно это были не непролазные заросли, а банкетный зал. Иногда казалось, что деревья сами расступались перед ним, пропуская вперед. Вервольф мчался так спокойно и непринужденно, без особых усилий выдерживая темп метаморфов, что я не могла не удивиться.

«Лес — стихия оборотней, — раздался в голове голос Норри. — Им даже лошади не нужны. Они одна из самых быстроходных рас».

«А сарки тоже быстроходные?» — спросила я у брата, кивая на наших знакомых, ничуть от нас не отстававших.

«Спишем это на внезапно открывшиеся способности, подкрепленные хорошим стимулом», — озадаченно пробормотал Норри.

С нами поравнялся Артамин Извергулович.

— Княжна, — на удивление ровным для такого шустрого аллюра голосом начал он, — мы приносим свои извинения. Действительно, были не правы, сейчас мы уйдем телепортом и не будем мешать вам драпа… то есть разбираться со своими проблемами, но знайте, что мы за интервью обязательно вернемся, поэтому выкроите, пожалуйста, для нас немного времени в вашем графике. Мое почтение! — Он нащупал-таки телепорт на своей мантии и исчез в голубом сиянии.

— С вами был Лихтеншант Хобса с самыми правдивыми и достоверными сведениями прямо из горячей точки, где драконы вместе с Мортифором плечом к плечу доблестно сражаются с какими-то голодными, противными и очень быстро бегающими тварями, — раздалось у меня над ухом бормотание носатого, который прямо на бегу умудрялся строчить что-то в блокноте. В следующую секунду сарк исчез в голубом свечении.

— Мы с тобой еще обсудим последний пункт договора! — пригрозил Вику пухлячок и активировал портал.

— Передай привет средненькой дочке! — крикнул ему вслед кузен.

— Светлана, — вдруг повернул ко мне голову Мортифор, — пока есть возможность, хочу вас предупредить: не доверяйте Кейсариусу. Он далеко не нежный и благородный принц.

— Забавно, он о вас тоже высокого мнения. Далеко еще до границы?

— Восемьдесят километров.