Полтора года жизни

До возвращения остальных домочадцев у Тэмми только и было разговоров, что о Большом Рифе с почтовым ящиком, откуда нам должна была прийти весточка от нее (еще два года назад Рик рассказывал моей младшей сестре об этом рифе, гуляя с нами по парку, а уже совсем недавно он показал его Тэмми) и о том, что в июле-августе должна состояться выставка её картин, на которую она нас упорно приглашала, делая акцент на том, что у двойняшек на это время года как раз выпадают каникулы.

Оживленную Тэмми было не узнать. Эта розовощекая, загоревшая девушка больше не была похожа на ту испуганную, запутавшуюся, бледную девчонку, которую Рик полтора года назад увез из родительского дома. Откровенно говоря, у меня было два варианта подобного преображения сестры: либо Рик действительно отличный муж, либо отличный ювелир, подменивший мою меланхоличную сестру на постоянно улыбающегося, цветущего и пахнущего двойника. Тэмми улыбалась безудержно и почти беспрерывно! Моя мимика подобной нагрузки точно бы не выдержала и в итоге к концу дня я бы не смогла пошевелить ни единым мускулом своих, ноющих от нагрузки, щек.

Вечером, после того как праздничный ужин был завершен и я осталась с сестрой наедине, я в очередной раз убедилась в том, что она счастлива. Мы сидели в нашей детской спальне и вспоминали наше бурное детство, пока Рик, Мэрилин и родители копошились на кухне.

— Помнишь, как Дэниел сломал Эми указательный палец, когда она просунула его через дверь? — улыбнулась Тэмми, когда мы перешли на воспоминания о брате.

— Еще бы! Она ревела даже после возвращения из больницы, зато весь последующий месяц радовалась тому, что ей не нужно выполнять письменные домашние задания.

— Хорошее было время, — выдохнув, задумчиво улыбнулась сестра.

— Да, — еще тяжелее выдохнула я.

— Мне иногда бывает страшно, когда я думаю о том, что бы со мной произошло, если бы в моей жизни не появился Рик. Я бы окончательно свихнулась. Моё будущее в этом городке было ужасным — это правда. Когда я вспоминаю последние пять лет своей жизни здесь, у меня по спине пробегает холодок. Да, это мой дом и всё такое… Но навряд ли я выдержу здесь больше недели. Я уверена в том, что если мы здесь задержимся, я снова начну сходить с ума. Вернуться сюда — страшный сон. То, что я вырвалась из этого места — чудо. Рик — моё самое настоящее чудо.

— Повезло тебе, — улыбнувшись, поджала губы я.

— Мама говорила, что ты снова работаешь у Роланда… — спустя несколько секунд молчания, как-то слишком неуверенно произнесла Тэмми.

— Да, — только и смогла выдавить в ответ я.

— А ведь это благодаря тебе у нас с Риком всё сложилось. Помнишь, как ты сказала: «Просто дай ему шанс. Он очень хороший и ты очень хорошая. Вдруг это судьба и вы созданы друг для друга?»

— Если честно, я смутно это помню, — с извиняющейся улыбкой посмотрела я на сестру.

— Те же слова сейчас хочу сказать тебе я. Просто дай ему шанс. Он очень хороший и ты очень хорошая. Вдруг это судьба и вы созданы друг для друга?

Я приподняла бровь и улыбнулась, решив не уточнять, о ком именно говорит сестра, и, думая о том, что шанс уже дан. Только кто из нас кому его дал — не понятно. И как его не проморгать тоже не понятно. И не понятно, шанс ли это вообще или очередная подножка жизни.

Глава 72. Секретное возвращение

Новость о том, что Рик с Тэмми собираются провести у нас всего несколько дней, никого не порадовала, однако парочка удачно на фоне этого надавила на чувства родителей и взяла с них обещание, что этим летом они обязательно приедут к ним в Австралию.

За эти несколько дней Рик с Тэмми успешно наверстали всё, что с таким успехом прежде пропустили: познакомились с Дэвидом, погладили округлившийся живот Сэм, оценили их дом, познакомились с Джейком и его мамой, впервые увидели и подержали на руках Джессику, поздравили новоиспеченную пару с ожидающимся прибавлением, послали Эмметта на куличкины горы, побывали с дедом на могиле бабушки, пришли в поместье Олдриджа, чтобы повидаться с Джонатаном и познакомиться с Софи. На несколько дней Элис переехала в гостиную, любезно освободив для Рика и Тэмми свою спальню. По утрам, когда двойняшки уходили в школу, папа на работу, а дедушка на кладбище, Рик с Тэмми уже ожидали меня, маму и Мэрилин с утренней пробежки, угощая нас менее гадкими протеиновыми коктейлями, нежели знаменитые коктейли Мэрилин. Однажды Тэмми поразила мои вкусовые рецепторы, сделав молочный коктейль из банана, клубники, малины и голубики — я чуть не плакала, медленно заглатывая это чудо!