Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

– А кто еще? – Что-то мне подсказывало, что Михею со своей властью делать больше нечего, как уповать на темперамент всяких лабораторных экспериментов. У него и так армия будь здоров! Скорее всего, это проделки одного из его врагов, а еще вернее – союзника, который собирается впоследствии свергнуть главаря. – Кейси, вы говорили, что маг. А какого уровня?

Волк поперхнулся и испуганно уставился на меня.

– Не волнуйтесь, – поспешила я успокоить его и на всякий случай почесала за ухом, – я не подозреваю вас, просто хочу соотнести мощь противника.

Собеседник немного смутился и застенчиво признался:

– Ну я совсем недавно перешел на десятый уровень.

– Это много? – уточнил Вик.

Побледневшая Ладиина зашлась в кашле. Кейси посмотрел на него с нескрываемым изумлением. Увидев это, брат поспешил уточнить:

– Я совсем не разбираюсь в магии.

Все еще пришибленный таким вопросом Кейси если что и заподозрил, то решил промолчать и, вежливо кивнув, пояснил:

– Первая степень – простейшие сглазы и порча почти на бытовом уровне, лишь зачатки магии, вторая-третья – заурядные деревенские колдуньи, четвертая – уже городские колдуньи, привороты, лечение и прочая дребедень. Среднестатистические профессиональные чародеи – от пятого до седьмого, чем выше ранг, тем больше могущества, естественно. Все, что выше восьми, градируется уже с приставкой «сверх».

– И насколько силен восьмой уровень? – вкрадчиво уточнил Витька, продолжая прикидываться балбесом.

Лохматый спутник ответил ему снисходительным взглядом:

– Ну если седьмой уровень уже способен трясти землю, сворачивать небольшие горы, то восьмой оперирует булыжничками покрупнее! – И, отбросив ехидный тон, пояснил: – В принципе любой профессиональный маг может управлять стихией или более тонкими материями типа мира мертвых или чужих душ, но для того, чтобы это делать, надо быстро пополнять внутренние резервы, иначе мир усопших может забрать тебя к себе. Поэтому очень мало магов седьмого уровня рискуют заниматься некромантией.

– Значит, сила мага измеряется скоростью пополнения им магического резерва? – не выдержала я.

– Да, – ошарашенно кивнул Кейси. – А вы разве этого не знали?!

Блин! Прокололась!

– Ну, – поспешила исправиться я, – у меня всю жизнь были на это немного иные взгляды. Мне казалось, степень зависит от врожденных способностей.

– И от этого тоже, – согласился заколдованный принц, – но признайте: от способностей зависит только скорость восполнения резерва. Если у мага седьмой степени она три-четыре часа, то у восьмой – два-три.

Значит, ориентировочно у девятой степени – час-два, у десятой – час-полчаса. Если прикинуть, что Кейси самого заколдовали, то это мог сделать, скорее всего, либо равный, либо кто-то выше. Интересно, а сколько всего степеней?

Словно прочитав мои мысли, Вик задал интересующий вопрос.

– Официально двенадцать, – последовал ответ. (Та-а-ак, значит, с ними лучше не связываться! Их интервал, получается, совсем никакой!) – Но есть мнения, что степень ведущих магов – тринадцатая.

А это еще кто такие? Я едва удержалась, чтобы не задать еще один уточняющий вопрос. Вик задумчиво кивнул, тоже не желая пока лезть с расспросами. Действительно, если мы не знаем, кто они такие, то можем легко попасть впросак, ибо вряд ли еще где в стране встретится парочка «не местных», кроме Драко, а давать в лапы незнакомому волку сие ценное знание просто рискованно. Ладно, про ведущих выясним позже.

Вернемся пока к нашим баранам. Итак, что мы имеем? Некроманты, натуралисты и просто очень опасные враги – это все, кто имеет восьмую степень или выше. Наверное, их не слишком-то много, раз люди боятся и мир пока существует. Что ж, круг подозреваемых сужается.

– Кейси, а кто из магов способен наштамповать целый лес щетинистых монстров в рекордно короткие сроки?

С минуту собеседник думал, а потом стал перечислять:

– Я, Казиларг д’Лорк, Мортифор и Карнификус из клана Лупус, Михей эль Туцир, Лерри ванн Дерт, Нох-рам-Лукуш, леди Гвиневера, – (Оба-на! Всплыла, красавица!) – Арк’ментр’морк, Тхварыш и Сумтарыш, Мелистей, Переполлетт, Тван кон Су. Это из ныне действующих и признанных. Еще к этой группе можно отнести пару эльфийских и вампирьих колдунов, которые себя пока просто не пытались проявить, а также следует причислить ныне правящего Драко. Я, правда, не знаю, маг он или нет, уж больно скрытен новый наследник, но если учесть, что его отец был воином крови, то, вполне вероятно, этот уродился колдуном. Тем более о нем сейчас также ничего не слышно. Сидит, наверное, где-нибудь и разрабатывает такую вот гадость.

«Да уж! Если бы!» – с сожалением вздохнула левая половина мозга.

– А с чего вы решили, что он может оказаться чародеем?

– Во-первых, все Драконы – прирожденные маги, а их потомки относятся к клану сильнейших воинов и отличаются крайним профессионализмом в отнятии жизни, поэтому всегда тяготели к некромантии, выведению новых видов и прочей гадости.

Опа! А я-то еще думала, чего меня так на это тянет?!

– А во-вторых, у них в поколениях наблюдается почти строгое чередование волшебников и витязей.