Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!

– Хочешь сказать, что нам все-таки удалось найти усовершенствованную особь? – ехидно осведомился брат.

При этих словах Лада, не таясь, подскочила к окну.

– Дура! – сквозь зубы процедил Вик, оттаскивая ее.

Но было поздно. Вожак стаи заметил, что жертвы проснулись, и что-то рявкнул своим.

– Они взяли нас в кольцо! – истерично прошептала девушка. – Эти твари повсюду! Я не хочу умирать!

Другие особи оскалились и начали медленно наступать. Без сомнений, они знали, что мы в доме. Скорее всего, пришли на запах костра. Другие животные отправились бы подальше от извечного врага, но не они. Им нужен был человек. Учуяли пепел и решили, что их цель здесь. Охотники хотели напасть на спящих, но не удалось, и теперь, раздраженные, они на ходу меняли планы.

– Они взяли нас в кольцо! – раскачиваясь на полу, стала всхлипывать Ладиина. – В кольцо! Кольцо! Кольцо!! Кольцо!!! Я хочу жить! Я слишком молода, чтобы умирать! Я слишком красива для этого! Красива! Слышите?!

– Кейси, сейчас самое время отозвать своих питомцев!

– Это не я!!! – вскричал волк. – Вы что, думаете, я хотел бы вот так помереть в этой старой вонючей хижине?!

Хищники тем временем пригнулись к земле, готовясь к прыжку. Времени не оставалось, соображать придется быстро.

Вряд ли их натравили: истинного вида Драко пока почти никто не знает, надеюсь. Да, Черный принц видел медальон, но это всего лишь означает, что я – одна из рода. А кто истинный князь – загадка.

Допустим, мы рядовая добыча. На месте создателя я бы сделала животных послушными не только себе, но и другим, скорее всего, даже женщинам и детям, чтобы усилить мощь армии. Следовательно, едва ли мой конкурент положился на запах, уж очень изменчива эта субстанция. Тогда остаются амулеты, магическое повиновение или специальные команды. Первые легко потерять или захватить, что крайне неудобно, второе, вполне вероятно, требует времени, что тоже плохо в бою, когда хозяин может смениться за считаные секунды. Остается…

– Кейси, на каких языках говорят в вашем мире и каких национальностей наши подозреваемые? – Да, придется себя выдать, но лучше сейчас выжить! А мы и так уже прогорели, конспираторы-недоучки!

– Исконно родной для каждого международный, на котором мы сейчас общаемся, и язык чернокнижников.

Смутная догадка заставила сердце перевернуться в надежде. Так в нашем мире когда-то называли латынь. Может, и здесь она? Вряд ли злоумышленник воспользуется своим исконным, ибо, если действовать масштабно, он может оказаться неудобным для другой расы, всеобщий тоже едва ли подойдет, иначе тварями будет командовать любая сообразительная жертва.

Глухой удар сотряс цельные бревна избушки, выбив утыканный в щели мох. Жеребец Ладиины испуганно заржал, заметавшись по соседней комнате. Оконная слюда лопнула и разлетелась на куски. Дерево вокруг рамы треснуло.

– Memento mori, – почти автоматически сорвалось с моих губ.

– Откуда вы знаете язык некромантов?! – подпрыгнул от удивления Кейси.

– Свет, если все, что ты бормотала себе под нос о специальных командах и языках, правда, то мы спасены, – просиял Вик. – Ты же знаешь латынь!

– Солнце! Очнись! Я знаю только термины, немного специальной лексики да пару пословиц, глаголы не развиты в медицинской практике, в основном отглагольные производные, а наш поток вообще никто латыни не учил. Я волонтер-самоучка и не проходила повелительного наклонения!

– А ты вспомни! – заорал брат, с ужасом наблюдая за трясущейся стенкой.

Воодушевленные удачным началом штурма твари зачастили с атаками и бились о преграду уже головами.

– Как можно вспомнить то, чего не знаешь?!

– Но у тебя же получалось это на экзаменах! Чем сейчас ситуация хуже?!

– Во-первых, тем, что вместо преподавателя – двухсоткилограммовый гамадрил с аршинными зубами! Один из которых как раз застрял мордой в окне и не может решить, куда лучше: назад или вперед!

– Так сваяй им что-нибудь типа «С глаз долой, из сердца вон!». Нас устроит! – пропыхтел друг, отрубая катаной лобастую голову твари.

Лада с Кейси согласно закивали и брезгливо оттолкнули многострадальную башку.

– Думаешь, хищников так шокирует болтливый завтрак, что они забудут о еде?!

– А огрызающийся филей их устроит?!

– Не знаю! Сам спроси!

– Кстати, я тоже жрать хочу!

– Сейчас?!

– Да!

В этот момент стена разлетелась на куски, и огромный самец ворвался в помещение. Я рефлекторно вскинула в протестующем жесте руку и что было силы закричала, подскочивший сзади Вик рванул меня назад, и вместо героического «Стоять!» получилось паническое «Ста!».

И – о чудо! Опешившая зверюга затормозила прямо в прыжке и, плюхнувшись задом, проехалась на острых щепках еще с метр. Наверное, при этом злоумышленник загнал себе должное количество заноз в нежное место, потому что взвыл к концу щербатого маршрута не хуже собаки Баскервилей, но с места не сдвинулся, уставившись на меня внимательным горящим взглядом.

Что ж, надо ковать железо, пока горячо. Я сделала шаг вперед и, ударив кулаком в грудь, провозгласила:

– Suus! – будем надеяться, я сказала ему именно «свой!», а не что-то другое.