Полудемон. Король. Алекс.

Войско теваррцев было в двух днях пути от нас. Больше двадцати тысяч человек, конница, пехота - и эти против наших пяти тысяч. Больше я брать просто отказался.

Люди погрустнели, умирать никому не хотелось. Я утешать людей не стал, просто сказал, что будем драться. Естественно, мы встали лагерем в удобном месте. А что?

Лично я не собираюсь идти вперед с риском наткнуться на чужое войско, когда им будет удобно. Пусть они приходят, а мы их бить будем.

Генералы (свеженазначенные и еще не пришедшие в себя от таких милостей) согласились - и войско принялось разбивать лагерь.

А я пожаловался на головную боль, приказал меня не беспокоить и отправился в палатку.

Чтобы спустя десять минут уйти оттуда.

Взять ритуальные принадлежности - и исчезнуть. Мне предстояло добраться до чужого войска до середины ночи.... кого я вызвал себе в помощь?

Разумеется, Ак-квира.

Демон приходит практически сразу, забыв, что на дворе вечер, голый череп довольно скалится.

- Рад тебя видеть, некромант.

- Поработаешь, нечисть?

Не зло, нет. Но... нечисть ведь! Ак-квир понимает, что я не желаю его оскорбить - и продолжает скалиться. Потом без приказа приносит клятву и я вспрыгиваю ему на спину. Мы мчимся к теваррскому войску.

В лагере противника тихо и спокойно. Два дня пути - не то расстояние, которое можно преодолеть внезапно и обрушиться на противника. Что б и не отдохнуть?

Не долго думая, я выбираю подходящую полянку и расстилаю на ней плащ. Прибиваю к земле метательными ножами, чтобы не собирался в складки и не портил рисунок. Расставляю черные свечи.

Вот так.

Теперь...

Да, самое неприятное. Для некоторых ритуалов нужны жертвы. Придется наловить. С другой стороны, теваррцев двадцать тысяч, мне нужно пять человек - не справлюсь?

Должен. Обязательно кто-то пойдет по нужде, или часовых наловлю...

Так, собственно, и вышло.

Трое солдат, решивших в недобрый час удобрить кустики, даже не поняли, когда я их оглушал. Долго ли?

Дать по голове, спутать руки и ноги заботливо прихваченной веревкой, взвалить на Ак-квира...

Шум?

Да кто услышит демона в лесу, когда тут рядом двадцать тысяч человек?

Перед часовыми, вконец обнаглев, я явился в своем истинном облике.

- ребята, привет!

Взмаха рукой они не выдержали - и попадали в обморок. Не верите? Ладно, вру. Я им немного помог. Ак-квиром, который сзади подсек их под коленки,. А уж когда они обернулись и увидели... да, вот тут был обморок.

В себя они приходят уже на поляне. Хорошо, что я им рты позатыкал, а то вопли были бы в Риолоне слышны.

А так...

Пентаграмма установлена. Свечи зажжены. Пять тел корчатся по углам, я стою в центре.

Что я собираюсь сделать?

Да пригласить в гости Аргадона со свитой! Он мой отец? Вот и ладненько. Я не требую с него ни любви, ни денег, я просто приглашаю его в гости - поразвлечься. И поужинать.

Зачем нужна пентаграмма?

Вот представьте, вы собираетесь выпустить в мир кучку демонов и демонических животных. Пусть до утра, но с кого они трапезу начнут? Да с некроманта!

А вот чтобы этого не произошло, надо себя обезопасить. Потому и стою в пентаграмме.

И медленно начинаю читать заклинание.

- Tґhe araassha le dghraan....

Слова медленно падают с губ. Мне не нравится это решение, видит Бог, не нравится, но и выбора у меня нет.

Вокруг пентаграммы медленно начинает клубиться дым. Даже на вид темный, холодный, этакими щупальцами...

Ак-квир следит и облизывается, слюна падает на землю, оставляя выжженные проплешины. Ему бояться нечего, его не тронут. А вот меня...

Едят ли демоны - полудемонов?

Конечно, едят! Они всех едят! И делают исключение только для тех, кто ест - их.

Мужчины перестают дергаться, они следят за его движениями, словно завороженные. Я начинаю обходить пентаграмму по кругу. Против хода солнца.

Пять шагов.

Пять человек.

Пять движений кинжала.

Я просто перерезал им глотки - и на землю лилась кровь. Алая, соленая, горячая кровь невинных людей.

Кровь льется, мерзко облизывается Ак-квир, дым все густеет и густеет - и наконец свивается в черную петлю. И - раскрывается.

Внутри черного пятна зажигаются алые огни - и я тихо зову.

- Аргадон! Твоей кровью призываю....

Для себя я кинжалом не пользуюсь. Просто стискиваю руку - и когти распарывают ладонь. Я вытягиваю ее за пределы пентаграммы и капли падают на землю.

Этого хватает.

И из провала, словно соткавшись из струй тьмы, выскальзывает Аргадон. Первый.

Я отчетливо ощущаю, что там, за провалом, еще множество демонов, но пока они пройти не могут. Пока еще я сдерживаю силу, не давая ей выплеснуться во врата. Мы еще не все обговорили.

Аргадон в боевой форме, с шипов сочится яд, глаза горят темным огнем, в руке плеть...

- Сынок?

Бросаться ему на шею и вопиять 'Папаша!!!' как-то не хочется. Вместо этого я интересуюсь:

- Не проголодался сегодня?

Аргадон усмехается.

- Есть что предложить?

Я пожимаю плечами.

- Заклинание ты узнал, наверняка. Ты останешься здесь до утра - а рядом люди. Двадцать тысяч людей. Добыча. Твоя добыча.

Аргадон хищно усмехается.

- а твои кто - враги?

Я улыбаюсь в ответ, так, что все клыки видно.

- тебе не все ли равно? До моих людей ты добраться не успеешь...

- а если успею?