Полудемон. Король. Алекс.

- Можем заключить предварительный договор. А по итогам войны...

Я кивнул.

Что нужно Риолону?

Выход к морю, которые в большом количестве есть у Теварра.

Нам?

Рудники.

Это мы оторвать сможем. И теваррцы утрутся, поскольку сами дали повод и причину. И чего стоит одна Лавиния!

Как все будет выглядеть?

Риолонцы сцепятся с теваррцами. А мы ударим 'союзникам' в спину. Как бы мерзко это ни звучало. Надо только точно все спланировать на карте, кто, откуда подходит, какой отряд.... чтобы нам не сцепиться. Ни к чему воевать тем, кто может договориться.

На обговаривание всех мелочей ушло порядка двух часов - и я взгромоздился в седло.

Спать хотелось зверски, попа требовала отдыха, ну да ладно! Полудемоны способны на многое! Особенно когда речь идет о сохранении своей шкурки.

***

К следующей ночи я был в лагере. Том прикрывал меня, как мог, но Микаэль все равно начал беспокоиться. По счастью, в шатре была вода. Обтереться, переодеться - и показаться.

Где был?

Да, ездил за отстающими обозниками, чтобы ничего не потеряли и не пропили по дороге. Недостойно принца?

Зато я буду во всем уверен. Ибо на войне главное - снабжение.

Расстановка войск?

Полагаюсь на вас. Может быть, в центре поставим тяжелую пехоту, с левого фланга конницу - там поля, отличная местность, а справа - резервы? Там лес, там хоть кого спрячешь...

Наступление?

Нет уж. Врагу нужно - пусть он к нам и идет. А мы подождем?

Ну... можно и наступать. Но это чуть позднее. Я отдохну - и вперед. Сколько?

До завтрашнего утра. Лучше - до вечера, едва обоз пригнал...

Но утром мы никуда не двинулись. Моя тонкая конституция, хрупкое телосложение и изящная натура протестовали. Особенно в районе... конца спины. Там все протестовало особенно активно.

А к вечеру нам принесли известие. Армия Дария двигалась к нам. Весьма быстро.

Так что Микаэль согласился со мной.

Нечего гонять людей. Найдем ли мы впереди столь удобное место - неизвестно. Остаемся.

***

Дарий поступает достаточно коварно. Когда до нас остается шесть часов пути - он приказывает армии встать на отдых. А почему бы нет?

Люди устали, измучены, к чему бросать их сразу в бой?

Но наши-то люди готовы!

День как раз перевалил полдень, так что у Дария еще есть время напасть.

Впрочем, меня хватает на два часа! Потом я заявляю Микаэлю, что не готов держать свои войска в напряжении, и приказываю своим людям отдохнуть. Хотя бы по очереди.

Микаэль обзывает меня глупым мальчишкой и мы сильно ссоримся. Но тем не менее, мои люди отдыхают, а теваррцы стоят в боевой готовности.

А еще...

Микаэль очень удачно выбрал место. Для некроманта.

Здесь неподалеку деревня, а стало быть и кладбище.... мой резерв на самый крайний случай. Только вот хватит ли у меня сил?

Это ведь не рядом. К тому же освященная земля и до нее надо дотянуться. Надо дозваться мертвых...

Но как красиво вышло бы!

Кладбище как раз за спинами конницы. А лошади мертвых терпеть не могут...

Хотя... некромант я - или кто?

Отсюда я могу почувствовать.

Дотянуться я смогу, если у меня будет больше силы. Но где я могу ее набрать. если не на поле боя? Я же некромант...

Что нужно?

Хватит ритуального кинжала. Обсидиан занимает свое место за поясом. Остальное же...

Я справлюсь.

А еще надо послать гонца к Дарию. Я знаю, что и как надо сделать!

***

Вечером Микаэль, костеря противника на чем свет стоит, тоже приказывает солдатам устраиваться на отдых. Естественно, его армия недовольна. А вы простойте с полудня, даже раньше, с утра до вечера в полном вооружении, ожидая врага, не жрамши, не пивши, в напряжении, чтобы услышать - завтра повторим?

Будь тут хоть трижды король, но обматерят его в армии по полной.

Мне такого не досталось.

Мои люди ведут себя намного спокойнее и разбредаются в палатки. Я же...

Не сообщив никому, даже Томми, я покидаю палатку и быстро двигаюсь туда, где должно состояться сражение. Вот сюда, на поле...

Своей силы мне не хватит. Надо получить заемную.

Как?

Передачей.

Есть у меня подходящий артефакт, вместе с Рене делали. Марта больше по-простому, там, поднять или упокоить, порчу или сглаз наслать. А вот Рене предпочитает более тонкую работу. Артефакты, амулеты, опять же, спрятать силу, словно в воду, воспользоваться заемной....

Станешь тут специалистом, чтобы святоши не нашли!

А потому в землю на будущем поле боя закапывается человеческая кость, покрытая искусной резьбой. Лично выкапывал, сам вырезал!

От мертвеца, погибшего в бою, между прочим! В Торрине таких не было, пришлось воспользоваться первой же поездкой за границы графства.

Так вот. Земля блокирует магию мертвых. А вот магию крови пропускает просто великолепно! И получится так.

Сила смерти - через кровь, пролитую на землю - к кости воина в этой земле - и к некроманту. Который лично вырезал на кости символы смерти, жизни, трансформы, силы, расстояния...

И получил возможность дотянуться до умирающих даже с командного пункта. Хотя вид у меня будет... м-да.

Ну так что же! Просто надо, чтобы не осталось никого, кто видел меня в роли некроманта. Все равно это входит в мои планы.