Полудемон. Счастье короля

Своих мозгов не добавишь, она обязательно во что‑нибудь да вляпается, а потому после развода поедет с Иннис. В Андаго. Как и вы, тетушка Меди. Подальше от храмовников и прочих тварей. Там тихо, спокойно, вам там хорошо будет.

Тетушка слушает с сомнением.

— Алекс, у тебя все так легко. А люди… они же живые…

Вот уж это не проблема. Особенно для некроманта.

— Но так у вас идея не вызывает отторжения?

— Нет… но Иннис…

— Она уже согласна. И даже рада будет. Сами с ней поговорите.

Я пока с Иннис не говорил, но… почему бы и не тетушка Меди? Уж всяких Сидонов она точно к девочке не подпустит! Ожглась на дочери, над Иннис трястись станет!

Навещаю Иней.

У девочки предложение вызывает восторг. Конечно, Андаго она очень любит, но вот возвращаться туда — сейчас?

Слишком много неприятных воспоминаний там живет. А из хорошего — один призрак. Маловато для уюта и покоя.

Я успокаиваю Иннис, целую ее в лоб — и быстро удираю. Потому как поцеловать ее мне хочется вовсе не по — братски. Скотина я‑таки. Еще какая скотина…

* * *

Бандиты меня ждут. Недовольные, конечно, но… видимо, я их хорошо напугал. В темноте виднеются три силуэта. Кажется, троих я напугал… смертельно? Или нет?

А, плевать.

Трущобной крысой больше, помойной тварью меньше…

— Мы тебя вчера ждали…

— Значит это — за обманутую надежду.

Денег в кошельке, который я им протягиваю, хватит на месяц скромной жизни. Откуда?

Да вот от других таких ночных стригалей. Пройдешься так ненароком по трущобам — и каждый будет рад помочь бедному заблудившемуся аристократику. Подать… поддать на бедность.

— Что с Андаго?

— Таверна 'Королевская звезда'.

— Как скромно. Где это?

— Проводим. Почти другой конец города.

И ведь провожают. Вежливо, чин по чину, распугивая мою будущую дичь. И мы даже беседуем по дороге.

Получаются не самые плохие ребята. Да, промышляют вот так, по ночам. Но денег хочется. И мне нравится, что в этой банде нет откровенно кровожадных тварей. Стараются грабить, но не насиловать, не убивать, не мучить. Не так уж и плохо…

Отстегивают местной страже, иногда ей же сдают своих товарищей — тех, кто зарвался, в общем, нашли свою нишу.

Только вот беда — жить в ней не хочется. А вырваться — не получается.

Дно — затягивает. Приходишь за романтикой, за приключениями, за деньгами — и однажды, проснувшись с пьяной проституткой, на которую страшно смотреть, с похмелья, понимаешь, что живешь‑то зря. Бездарно, впустую… и даже семью не заведешь.

Потому что семьи таких типов выгоняются из города плетьми. У них отбирают все имущество в пользу короны — и побежали. Кто ж захочет такой жизни своим детям?

Дорога в никуда.

И когда я отлупил их, а троих из шайки серьезно потрепал (не покалечил, но это просто повезло), ребята задумались. Воспитание, однако…

А куда бы им пойти?

А некуда. И потому они очень интересуются, не нужны ли благородному господину слуги для особых поручений? Или просто телохранители?

Вообще не нужны, но подумать я обещаю. Вдруг пригодятся?

Вроде бы и ауры неплохие, и не лгут…. нахлебались помойной жизни? Захотелось опять стать людьми, а вот это‑то и сложно…

А сколько я таких передавил… теперь стоит помочь этим? Посмотрим, заслужат или нет. Если что — Ак — Квир всегда голодный.

Кстати, может они потому сейчас и прогибаются, что я сильнее? Вполне возможно… Окажись на моем месте другой человек и отдай он им деньги — они бы об исправлении не задумались.

Вот и 'Королевская звезда'. Обхожу ее, оглядываю… грустно. Проникнуть можно, да вот шума будет… так может быть — пусть будет много шума?

Киваю троим ребятам, достаю из кармана еще денег.

— Сейчас вы пойдете в таверну. Посидите там минут сорок, а потом начнете шуметь. Пристанете к девушкам, разобьете что‑нибудь… вас начнут выпроваживать. Ваша задача — извиниться, откупиться и сделать так, чтобы вся охрана таверны занималась только вами хотя бы десять минут. Сможете?

Судя по лицу главаря — нет вопросов. Просто обычно им за это по шее давали, а сейчас — денег.

Они отправляются на дело, я отправляюсь на ближайшее дерево — и сосредотачиваюсь. Я видел Рифара Моралеса, я знаю его. Почувствовать знакомого человека, тем более такого… астрально заляпанного, для некроманта несложно.

Но вокруг город.

Вокруг много людей, много их и в таверне…

Одним словом, минут сорок я убиваю влегкую. Пока сосредотачиваюсь на здании, пока отсеиваю все ненужное, как‑то женщин, животных, детей, потом прощупываю мужчин…

И наконец — нахожу номер Рифара. По закону подлости — с другой стороны таверны. Ну и хвост с ним, все равно доберусь.

В таверне начинается крик, беготня, шум и гам, в окно что‑то вылетает… я тихонько проскальзываю внутрь.

Рифар меня точно не ждал. Но я не трачу время на приветствия или объяснения. Я просто бросаю нож — и мальчишка валится вперед, хватаясь за выросшую из горла рукоятку.

Захожу ему за спину, выдергиваю нож и дожидаюсь, пока душа отлетит. Туда тебе и дорога…

Троица ждет меня у таверны с надеждой во взоре. Я задумываюсь.

Если будут повиноваться… почему бы нет?

— Пока живите спокойно, я вас найду дня через два — три.

— На том же месте?

Киваю.