Полудержавный властелин

А доспехи… ну да, много в Европе железа, повезло, но свинцовой пуле без разницы, кольчуга там или полная кираса. Такого красавца-рыцаря надо с детства откармливать и тренировать, не говоря уж про его коня, который жрет как пять обычных. А обучить любого горожанина стрельбе из пищали с упора можно и за месяц. И потому доспех это уходящая натура, богом войны становится артиллерия.

— У Великого магистра большое нестроение в Ордене, — наставлял нас перед переговорами Патрикеев-старший, прочно прописавшийся на посту главы московской дипломатии, — ландмейстеры супротив замышляют. Потому магистру докончание больше нас нужно, чтобы рты заткнуть да шепотки подавить.

Ливонско-тевтонская делегация тем временем рассаживалась за длинным столом в отскобленных до желтого цвета бревен наместничьих палатах. Монахи и епископ меня не особо удивили — кресты да тонзуры, а вот поголовная стрижка рыцарей «под горшок» вызвала некоторое внутреннее веселье. Потом-то мне объяснили, что лыцарь во всех этих железках да со стегаными поддоспешниками суть ходячий термос, отчего летом от блистательного войска несет запахом пота версты на полторы.

Позиция немцев определялась просто: всего и побольше. Для начала они затребовали Полоцк, апеллируя к грамоте столетней давности, по которой помиравший князь поручил город рижскому архиепископу.

— Так князь Витень у архибискупа права на город выкупил, — возражал Патрикеев.

— Чье было, к тому и вернутся должно, — упрямо гнул ландмейстер.

— Пусть так, — легко согласился Дима. — Тогда верните вотчину нашу, град Юрьев [11], пращуром нашим Ярославом Владимировичем основанный.

У дерптского епископа от такой наглости чуть глаза не выскочили, но первый натиск мы отбили, Полоцк и Юрьев за рамки переговоров вывели.

До главного предмета переговоров, до Жмуди или Самогитии, добрались только на второй день. Рыцарям эта Кемска волость страсть как нужна — мало того, что жемойтские земли клином разделяют тевтонские и ливонские комтурства, так еще и населены полуязычниками! А ведь именно крещение язычников и оправдывало существование ордена, на что и упирало как мирное, так и вооруженное духовенство.

— Мы несем язычникам свет истинной веры!

— Так и мы можем нести, невелика разница, — флегматично парировал Шемяка.

— Вы схиз… — чуть не брякнул лишнего епископ, но, похоже, ему под столом наступили на ногу. Надеюсь, что латным башмаком.

— Да? — не удержался уже я. — А если завтра собор в Фераре унию примет, что будешь говорить, епископ?

Пока там немцы взяли паузу на пошушукаться, я тоже наклонился к диминому уху и процитировал ходивший в сети стишок:

Мы сил не щадим, водружая окрест
Не болт арбалетный — епископский крест,
Тылы надорвались, победу куя!
Но, братья, не выйдет у вас ничего!

Шемяка хрюкнул и стиснул челюсти.

Торговались долго, со вкусом, каждая сторона хотела получить побольше, а отдать поменьше. Что хреново — лыцари от коммерции отпирались, дескать, они в ганзейских порядках не вольны, договаривайтесь с купцами напрямую. Книпроде и Гейдель мягенько так подыгрывали в нашу сторону, но я хорошо понимал, что и они своего не упустят.

Согласие есть продукт при полном непротивлении сторон и при общем понимании, что просто так отказаться от Жемайтии невозможно. По итогу выбили мы в качестве компенсации небольшой городок, Ругодив. Он же Нарва. Ко всеобщему удовлетворению — Диме успел об этом перед отъездом сказать рыжий Гейдель.

Помахали мы вслед Христовым воинам платочками с заборол городской стены, посмотрели, как скрываются в зимней дымке орденские штандарты, да и обратно за дела.

— Гонцов во Псков, пусть своих людей в Нарву сажают. И наместника нашего, — распорядился братец.

— Полоцк бы укрепить, что-то не верю я, что у нас без драки с Орденом обойдется.

— Никак не обойдется, ясен перец. Полоцк я отстраивать буду в первую очередь.

Вот и объехали мы Полоцк вокруг с избранными боярами, кто в городовом строении понимал, посмотрели, где чего подправить или достроить. Лет сто еще прямые стены годны будут, а там уже начнется эпоха другой фортификации, бастионы всякие и равелины, как в Петропавловской крепости.

Наутро выезд отложился по той причине, что примчался гонец из Пскова. Нет, не про Нарву — оказывается, в Пернау уже несколько месяцев ввергнут в узилище тот самый Гонза с Подгуры, посаженный туда наущением ганзейского фогта. Но чех сумел как-то достучаться, что он не просто так, а человек великого князя и подать о себе известие.

Так что первым делом мы вдвоем отписали и в Псков и в Новгород — вытаскивайте! У вас влияния на Ганзу больше, а человек нам нужен позарез.

Для большей доходчивости решил и сам махнуть прямо во Псков, а оттуда и в Новгород с официальным визитом, тем более почетный караул при мне, все чин-чинарем.

Так бы уже к Москве подъезжал, ан нет, снова белые мухи и холод и сани и кони… Эх, где мой «Эскалада» с печкой и встроенным в кресло массажером?