Полудриада и оборотень в Университете

Альбин закинул Вибурнума в повозку к Смарагд и со всех ног помчался обратно к ограде. Доктор Чабрец покачал головой, выхватил из своей сумки бинты и пузырьки и стал бинтовать лодыжки парня. Ректора и Серого до сих пор не было видно.

–Где же они? Где Белянка? – волновалась Ива.

–Мама перекинуться не может – ослабела от потери крови, – рыкнула Вибурнума.

–Идут! – истошно закаркал сверху Сполох.

На ограду запрыгнули Серый и Ректор, крепко и бережно держа серебристо-белую волчицу. Волчицу сбросили вниз, в сильные руки Альбина, и мгновенно спрыгнули следом. Во дворе вампира поднялся переполох: крики людей, лай собак, выстрелы ружей. Альбин с Белянкой на руках запрыгнул в повозку Смарагд, рыкнув Серому и Ректору, чтобы бежали к Иве. Те легко вскочили, Ректор ещё в прыжке скомандовал:

–Трогай!

Резвый и Быстрый, испуганные волчьим духом, криками и выстрелами, помчались во весь опор. Смарагд вдруг передала вожжи доктору Чабрецу:

–Правь. Пули. Смарагд задержит.

И троллиха выпрыгнула на ходу из жалобно скрипнувшей повозки, самоотверженно заслонив собой беглецов. А слуги вампира, слепо повинуясь приказам кровососа, расстреляли Смарагд из ружей.

Ива опять пожалела, что не умеет плакать… Колючий комок встал поперёк горла, мешая дышать, глаза застлала белёсая пелена. Перед мысленным взором быстрой чередой пронеслись воспоминания: Смарагд, встретившись с ней взглядом, разжимает грозный кулак и приветственно машет рукой, на лекции блестяще возводит двузначные числа в куб в уме, играет на арфе, не касаясь струн, в Библиотеке делится с Альбином книгой, ловко правит лошадьми… Они едва знали троллиху, и та едва знала их. Но Смарагд поехала с ними в опасное путешествие – спасать неведомых ей оборотней из лап вампира – а теперь заслонила их всех своим огромным телом от смертоносных пуль. Крепко держа вожжи, полудриада всё же осмелилась бросить быстрый взгляд через плечо. Чудо! Смарагд стояла на том же месте, раскинув огромные руки и слегка шевеля толстыми пальцами, а вокруг неё, словно рой разъярённых свинцовых ос, вились пули. Слуги вампира продолжали безостановочно стрелять, пока не закончились патроны. Ива перевела взгляд на дорогу. Вовремя! Чуть не попали правым передним колесом в огромную яму!

–Умница девочка, – ласково пробормотал Ректор, – Она ведь с Магнитных гор!

–Но разве свинец магнитится? – брякнула Ива первое, что пришла в голову.

–Смарагд обладает мощной металлической магией! Сильнее, чем у десяти гномов, вместе взятых! Так, патроны закончились… Что сейчас будет… Смотри!

В следующий миг Смарагд зычно скомандовала слугам вампира:

–Ложись!

И грозный роль пуль со свистом полетел обратно к стрелкам. Слуги с истошными воплями попадали на дорогу, закрывая руками головы. Пули просвистели над их головами, не причинив вреда. А троллиха удивительно проворно бросилась догонять повозки, подняв за собой целую песчаную бурю. Над ней с победным карканьем летел Сполох. Слуги вампира ещё несколько минут лежали, уткнувшись лицом в пыльную дорогу. Наконец, они осторожно приподнялись, огляделись. Убедившись, что пули в них больше не полетят, заметались, завопили, бессильно грозя кулаками вслед удаляющимся спасателям и спасённым. Даже если они немедленно побегут запрягать лошадей, беглецы уже получили фору. Смарагд, топая и пыхтя, догоняла повозки. Доктор Чабрец натянул вожжи, придерживая Резвого. Троллиха, увидев его манёвр, припустила ещё быстрее и через несколько минут запрыгнула на ходу в повозку. Повозка отчаянно заскрипела, заметно просела, Резвый в ужасе заржал что-то нечленораздельное и понёс. Старенький доктор Чабрец не справлялся с управлением. Смарагд проворно пробралась на облучок, ловко перехватила вожжи в свои гигантские руки и мгновенно осадила запаниковавшего коня. Вскоре повозки поравнялись. Ректор поклонился троллихе и зааплодировал. Чабрец, Альбин, Вибурнум и Вибурнума последовали его примеру. Серый недоуменно покосился, но тоже неуклюже кивнул и хлопнул в ладоши.

Ива не могла выпустить вожжи и только крикнула от души:

–Спасибо!

–Смарагд, ты герой! – закричал Ректор, – Горжусь тобой!

Кони мерно бежали, иногда тревожно всхрапывая – их беспокоил запах целой стаи волков. Оборотни и компания притихли – эйфорию сменила тревога. Чабрец и Альбин перевязывали исколотые лапы ослабевшей Белянки. Вибурнум сидел вполоборота, зорко вглядываясь вдаль – высматривал возможную погоню. На повозке Ивы возможных преследователей высматривал Перегринус. Ректор расспрашивал Вибурнуму про вампира. Девушка бегло отвечала по-человечески, иногда переходя на волчий. Серый вертел лохматой головой, то бросая взволнованные взгляды на подругу, то любуясь дочерью и сыновьями. Вибурнума, заметив его обожающие взоры, недовольно нахмурилась. Перегринус отвёл взгляд от дороги и повернулся к сестре:

–Снежана, это наш батя. Он издалека пришел, нас разыскал и освободил. А Белый, оказывается, его брат. Значит, нам он родной дядя.

–Батя? – удивлённо переспросила та.

–Дочка, – ласково рыкнул Серый по-волчьи.