Полукровка

— Нет, тетя, я полностью доверяю вам, что касается моей легенды, а как я могу стать дворянкой, есть же старинный закон, по которому за незаконное присвоение дворянского звания, грозит наказание, кажется, насколько я помню, тюрьма на несколько лет? А я ведь не дворянка. — До меня дошло, что я совсем забыла, а Мари не вспомнила про этот закон. — Может мне лучше стать вашей служанкой?

— Ли, дитя мое, не говори глупостей, ты разве не знаешь, что обменявшись кровью с Марион, ты, действительно стала ее сестрой, в полном смысле- ты кровная родственница и моя, и Мари, ты имеешь полное право на имя графини Тейванской и на часть наследства от родителей Мари, мой поверенный сегодня же внесет необходимые изменения в родовую книгу.

Я остолбенела, пыталась что- то сказать, но несколько минут не могла произнести ни звука, — кааак. я же не знала. не надо мне, нет, я не могу, это совершенно не честно по отношению к Марион.

Мне было невообразимо стыдно, получается, я отобрала у своей любимой, единственной подруги, часть ее наследства, нагло получила право пользоваться ее знаменитой фамилией… 'Ужас! Нет, надо отказываться и. я не могу так, нужно собрать свои вещи и уходить, это совершенно не правильно', — обрывки мыслей крутились у меня в голове и, видимо, все можно было прочитать по лицу, потому что герцогиня рассердилась:

— Лия, послушай меня, — голос этой доброй и мягкой женщины звучал сейчас жестко и напористо, — это был выбор Мари, хорошо, что она не рассказала до конца, что значит обменяться кровью и почему, сейчас, этот обряд почти забыт. Иначе бы ты отказалась. Я вижу, даже по этой ситуации, что ты очень порядочный, добрый человек, Ли, Марион любит тебя, как родную, она всегда мечтала о сестре, не обижай ее. Лия, — голос ее стал просящим, она протянула ко мне руки в молящем жесте — прими это от нас, пожалуйста. Я с радостью принимаю тебя в нашу семью, поверь мне.

И я сломалась, мне не хотелось огорчать тетушку, она нравилась мне с каждой минутой все больше, от нее веяло таким же родным теплом, как и от моей сестры, да и обидеть Мари, оскорбить ее, отвергнув ее подарок, это последнее, что бы я хотела.

— Хорошо, — еле слышно прошептала я.

Герцогиня просияла:

— Вот и хорошо. Для всех ты пока будешь моей воспитанницей, а когда ты закончишь школу, я с огромной радостью и гордостью, на балу в твою честь, официально назову тебя своей племянницей. А насчет денег, не переживай, дитя, Марион унаследовала от своих родителей крупное состояние, да и я, — она грустно улыбнулась, — очень богата и вы, с Марион, станете моими единственными наследницами. Так, что не забивай себе голову. Кстати, поверенный откроет на твое имя счет, ты сможешь распоряжаться деньгами, как считаешь нужным.

От нашего разговора у меня пошла кругом голова и я с радостью согласилась на предложение тетушки, показать мне поместье.

— А слугам я представлю тебя перед обедом, уже в новом качестве.

— А как же Проспер, он же знает, меня, как Лию Хорес.

— Ли, Проспер, он предан мне до последней мысли, я в свое время вытащила его из очень тяжелой, некрасивой истории, его подставили, лишили дворянского звания, должны были казнить. Он не из родовитой высшей знати, свой титул он зарабатывал своими умениями и трудом, он воевал на границе, Проспер поклялся, что в благодарность, проведет рядом со мной весь остаток своей жизни и как я не уговаривала его отказаться от этой клятвы, он настоял на своем. Он не только дворецкий, он мой охранник, Проспер, единственный, кто кроме меня и тебя, будет знать твою тайну, без подробностей, конечно, если ты сама потом ему не расскажешь. Он сильный маг и будет тебе помогать в занятиях с магией, ну и я помогу, чем смогу. Если хочешь, он принесет тебе клятву молчать о твоих способностях. А сейчас идем в парк.

В парке было потрясающе, свежая прохлада в тени, под кронами деревьев, легкий ветерок приносящий ароматы разнообразнейших цветов, которые я, тут же, кинулась смотреть, тетя узнав, что я обожаю растения и все, что с ними связано, очень обрадовалась и утянула меня в маленькую оранжерею, где у нее росли ее гордость, сорта, которые произрастают только на юге королевства. Я делились с ней воспоминаниями о растениях, которые видела в оранжереи в Каракосе, там их была огромная коллекция. Так болтая, мы гуляли пару часов и тут я вспомнила, что Марион велела мне, когда я прибуду в поместье, обязательно оборачиваться, мой рысенок должен был расти и двигаться.

— Тетя, а можно я обернусь, я только один раз оборачивалась и Мари говорила, что нужно, что бы мой зверь двигался, иначе она будет болеть и не станет расти.

— Конечно, дитя …Ли, а можно. можно мне посмотреть? — такого предвкушающего, по детски сияющего, взгляда я давно не видела, с тех пор, как мои сестры выросли и перестали обращать на меня внимания.

— Конечно. А тут можно?

— Да, дитя, не волнуйся, нас никто не потревожит.