Полукровка

— Тебе интересно? — голос его было очень удивленным. — Ну-у, про меня особо нечего рассказывать. Мама умерла, когда мне было семь — красная лихорадка. Тогда прошла эпидемия по всей стране, многие в нашей деревне не выжили. Мама умерла одной из последних и, когда эпидемия закончилась, отец не захотел оставаться в доме, где мы жили все вместе, слишком он тосковал без нее. Уехали к родственникам. Отец нанялся наемником и охранником и погиб через три года в какой-то стычке на границе, я так и остался жить у дяди, а твой отец стал моим учителем и наставником. Он мне как родной, Ли. Жаль, что к тебе он так относится, мне правда жаль.

Я промолчала, объяснять что-то Расмору я не собиралась.

— Пойдем, пора.

— Рас, зачем меня нужно представлять Совету? Я простой человек, оборачиваться не могу, какое им дело до меня?

Понадеявшись на то, что в последние дни мы вроде бы нашли общий язык с оборотнем, и он ведет себя заботливо и не злится, задала самый главный для меня сейчас вопрос.

— Не знаю, Элион, Хард даже мне ничего не сказал.

Чувствовалось, что Рас говорит мне правду.

— Мне немного страшно от непонимания происходящего. Все-таки на Совет абы кого попало и без причины…

Молодой оборотень перебил меня, не дав договорить:

— Ты только ничего не бойся там, я не дам тебя в обиду, поверь мне.

Э, нет, верила я только Марион! Даже своей матери, даже после того, как убедилась, что она меня любит и готова по-своему помогать мне, я не верила до конца и ни слова не рассказала про Мари, про магию, про наши планы. А уж верить тому, кого совсем недавно боялась — да ни за что!

Поднявшись по высоким ступеням к дверям, которые охраняли воины-оборотни, замерла на секунду, а мужчины весело приветствовали моего спутника:

— Привет, Рас! На Совет?

— А что это за… хм… лягушонка ты тащишь туда? Никак невеста? — грянул хохот.

— Да, на Совет, — холодным голосом ответил парень, — Это дочь Харда.

— О-о-о! — Мгновенная тишина и сквозь почти закрытые двери до нас донеслось, — Какая-то она уж совсем… страшненькая.

Я покраснела, мне было все равно, что меня обозвали лягушонком и наплевать, что посчитали страшной, но вот то, что меня назвали невестой Расамора…

«Что, уже все, даже в столице в курсе? Трудно будет уговорить его отпустить меня. Так… не время сейчас думать об этом, соберись».

Высокие сводчатые потолки, вокруг слегка сумрачно, холодный гладкий каменный пол, на стенах росписи, повествующие о Великой войне с демонами — оборотни, люди, гномы, сражающиеся, истекающие кровью, в небе поливающие все вокруг огнем стаи драконов. Краски уже слегка выцвели, но все равно разворачивающиеся перед моими глазами картины, были впечатляющими. В правом углу алтарь нашей Богини, за ним каменная статуя Матери всех зверей. Не задумываясь, подошла к алтарю и упала на колени.

«Мать, помоги, не оставь меня без своей помощи. Я не лучший твой ребенок, но и я достойна твоей милости».

Пара минут мысленного разговора с Богиней и Рас поднимает меня за руку.

— Пойдем, нас ждут.

Вот и главный зал ратуши, здесь светло, огромные окна в пол чуть прикрыты портьерами, такой же гладкий каменный пол, на стенах развешано оружие, ничего лишнего. Только перед нами стоят полукругом семь кресел, в которых сидят самые сильные вожаки нашей расы — Совет.

В середине, на большом кресле с высокой спинкой, сидит двухметровый, громадный и совершенно седой оборотень-медведь. Легендарный Рокан. Уже два десятка лет он выбирается на пост Главы Совета, его пронзительный, как будто все видящий взгляд отбивает у меня желание дальше любопытничать и разглядывать остальных. Вспоминаю, что говорила мама и опускаю глаза. Успеваю заметить: как только мы вошли, все вожаки уставились на меня. Пытаюсь как можно дальше спрятаться за спину Раса.

Хард встал перед ними, и, кивком указав нам встать рядом, представил:

— Моего воспитанника Расмора вы все прекрасно знаете. А это — дочь Элион.

Тишина, давящая на уши тишина, не шевелюсь, глаза не поднимаю, хотя очень хочется посмотреть на лица собравшихся.

— Что-то она такая маленькая… и хрупкая…

— Да-а… Хард она обернулась? Когда?

Отчим мешкает с ответом и, наконец, решается:

— Нет, пока не обернулась.

— Ну и как тогда?..

Я, не понимая, о чем они вообще говорят, поднимаю глаза и вижу, что позади кресла Рокана стоит молодой человек, явно маг. В груди вспыхивает теплое радостное чувство благодарности к сестре, какая же она молодец, что предусмотрела и это.

Маг наклоняется и что-то тихо говорит Рокану. Напряжение растет.

— Хард, она человек. Когда ей исполнится восемнадцать, она имеет право уйти к людям. — бас Главы совета, кажется, сотрясает стены.

— Она моя дочь и Рас попросил ее руки! Я дал свое согласие, через полгода она выйдет за него замуж!

Тишина вдруг взрывается криками:

— Это невозможно! Расу нужна жена, способная родить сильного альфу!

— Хард, мы знаем эту историю и… девочка родилась человеком, ей место среди людей, а воспитаннику подберешь другую свою дочь, у тебя подрастают замечательные волчицы.

И тут на весь зал гремит голос Расмора, перемежаясь рычанием:

— Я женюсь только на Элион, она моя!!!