Полукровка

— Ах, если бы не тот факт, что она является дочерью герцога Мэлоуна… Ходят слухи, что он влюбился там, у оборотней, просил отца, но… когда они с Камиллой венчались у алтаря, был бледнее смерти и выглядел несчастным, — с упоением сплетничала леди Даяна, Риная внимательно слушала мать и хмурила брови.

— Ну, он и после не выглядел очень уж счастливым, увы…

«Они говорят про моего отца? Он несчастен? Ну и хорошо, не одной маме страдать! Я до сих пор не могу слышать про него, пусть он полностью заплатит за все, что он сделал».

От мрачных мыслей меня отвлекла Канита, предложив показать мне сад. Риная с нами идти отказалась, и мы весело провели время, рассматривая цветы и играя с золотыми рыбками, которые плавали в пруду около дома.

На обратном пути я снова вспомнила разговор об отце и попыталась представить, что было бы, если бы он не уехал, как бы мы жили все вместе, была бы счастлива мама? А он? Всю дорогу тетя внимательно смотрела на меня и уже около дома спросила:

— Я хочу сказать тебе, что горжусь тобой, ты прекрасно держалась, подружилась с Канитой. Я же не ошибаюсь — девочка тебе понравилась?

Рассеянно кивнула на вопрос и только.

— Но, вот когда мы заговорили о лорде Мэнсее, ты помрачнела, и лицо у тебя было такое несчастное. И сейчас ты всю дорогу думаешь о чем-то очень неприятном. Что-то случилось, дитя мое?

— Нет, тетя, все хорошо, — эту тайну я пока не готова была открыть ей.

Герцогиня понятливо вздохнула:

— Ли, если ты захочешь поговорить, ты всегда можешь прийти ко мне. Девочка моя, я не буду тебя расспрашивать о том, о чем ты пока не готова рассказать, но знай, я всегда поддержу тебя.

Я промолчала.

Еще перед визитом к баронессе Тревольской я уговорила женщине разрешить мне съездить в столицу, хотела наведаться в лавку дядюшки Гастена. Тетя подробно изложила мне, о чем они поговорили с ректором, сказав, что тот был очень обеспокоен тем, что происходит на землях оборотней и обещал обязательно доложить обо всем Совету магов и его величеству. И что меры обязательно будут приняты. Нужно было отправить письмо Гору, и я уже наварила всяких зелий и настоек для него, хотелось их тоже передать. Ну и в глубине души я надеялась, что мне тоже пришла весточка. Очень хотелось знать, как у них дела. А еще мне нужно было посетить гномий банк, без моей подписи доступа к счету не будет.

И вот я еду в столицу, вместе со мной Проспер отправил Минара, с наказом глаз с меня не спускать, никуда одну не отпускать, а если не успеем вернуться в тот же день — остановиться в столичном особняке герцогини и ночевать только там. И вообще, не задерживаться, по подозрительным местам не ходить и еще тысячу «не». Тетя дала с собой письма: одно в банк, где подтверждала, что я ее воспитанница Лия Легар, и письмо слугам в своем доме, если придется все-таки остановиться там. Просила быть осторожной и выдала мне несколько золотых.

— Дорогая, вдруг тебе что-то понравится и захочется купить. Ну, и пообедайте в приличном месте, ездить в один день туда и обратно очень тяжело — вы однознач проголодаетесь.

— Спасибо, тетя Элиза, но у меня еще остались деньги, которые давала Мари, я же почти ничего не тратила!

— Детка, зайди в магазины, я уверена, что ты найдешь, куда их деть, — женщина засмеялась, чмокнула меня в лоб и отправила к себе собираться.

Перед отъездом она позвала меня на конюшню и, показав на белую в рыжих яблоках, с длинной и густой рыжей гривой лошадку, предложила познакомиться:

— Это Руся — самая спокойная и послушная из моих лошадей. Теперь она твоя.

Я была счастлива и, быстренько сбегав на кухню, притащила Русе морковку и яблоко. Угостила лакомством, потом обняла, уткнувшись носом в шею — верю, мы подружимся.

Въехав в столицу, первым делом отправились в банк. Гномий банк располагался на центральной площади Лавинии. Внушительное мрачное, сложенное из серого и черного камня здание, огромная надпись золотом «Банк», маленькие, похожие на бойницы окошки — вид у здания был суровым. Войдя внутрь, я увидела огромную толпу людей, гномов, оборотней, которая монотонно гудела и хаотически перемещалась по залу.

С интересом смотрела по сторонам — я же гномов только на картинке до сих пор видела! Небольшого роста, кряжистые, с налитыми силой руками. Длинные бороды у тех, кто постарше, коротенькие — у тех, кто помоложе. Хитро поблескивающие глаза из-под густых бровей — они оказались по-своему очень симпатичными. От такого обилия людей и нелюдей я растерялась и решила спросить у кого-нибудь менее занятого, к кому мне обратиться. Мимо как раз, тихонечко что-то бубня себе под нос, проходил седоватый гном с рыжей кустистой бородой.

— Простите, уважаемый, вы не подскажете мне, к кому обратиться? Я должна подписать бумаги, чтобы получить доступ к открытому на мое имя счету.

— Имя?

— Лия, леди Лия Легар.

— Кто открыл счет?

— Поверенный герцогини Арамской, господин Айтен.

— Письмо от герцогини у вас с собой?

Молча достала из сумочки письмо.

— Следуйте за мной, леди.

Минар дернулся за нами и гном вопросительно посмотрел на меня.