Полукровка на факультете мрака

Он сделал пару шагов и преобразился прямо на ходу. Миг, и ко мне уже шел не Гарднер, а Фрейя. Вот только выглядела она странно. От нее исходила серебристая дымка, словно некая энергия не могла удержаться внутри, а летела шлейфом следом.

- Всё понятно, - усмехнулась я. - Друг друга, стало быть, не проведешь.

- Никогда, - кивнул лорд-декан, вновь став собой. - Кстати, я хочу, чтобы на завтрашнем занятии ты снова попробовала обрести настоящую внешность.

- Хорошо, - ответила я без выражения.

Наверное, в другой момент я бы порадовалась. Но сейчас, когда в Академии появилась Дженни, моя внешность не имела значения. Если у Криса остались чувства к этой девчонке, она всё равно способна меня победить. Как бы я ни выглядела.

- Поскорее возвращайся в сектор, Эшли, - посоветовал лорд-декан. - И не нарушай больше распоряжение. Прощу только один раз.

Я благодарно улыбнулась и зашагала дальше, радуясь, что никакого наказания не последовало. Этого мне сейчас только и не доставало.

По дороге я приняла решение не дожидаться возвращения Криса и Дженни. Иначе буду выглядеть, как верная собачонка. Завтра увидимся. В столовой. Однако планам суждено было остаться исключительно планами. За пару коридоров до пункта назначения я вернула родной облик, дошла до сектора и остановилась. У стены с неработающим факелом стоял... Крис. Собственной персоной.

- Вот и ты, - проговорил он, подходя ко мне. - Я ждал твоего возвращения. Хотел перехватить и поговорить без свидетелей. В секторе вечно все снуют туда-сюда.

- Я думала, вы с Дженни сидите в библиотеке.

- Мы были там. Недолго. Потом бродили возле замка. Разговаривали.

- О чем? - острый шип кольнул сердце.

- О прошлом. И будущем.

- Что это значит? - ноги вмиг стали ватными от страха.

Неужели, случилось худшее?! Неужели, он всё-таки выбрал Дженни?!

Я мгновенно утратила важность, стоило этой красотке посмотреть благосклонно?

- Думаю, ты уже сама всё поняла, Эшли, - Крис смотрел немного заискивающе, чего прежде за ним не водилось. - Ты мне нравишься. Правда. С тобой было не скучно. Но Дженни... Мы давно друг друга знаем. И она мне дорога. По-настоящему. Я и не надеялся, что между нами еще что-то может быть. Но мы всё обсудили и решили... ну, ты поняла.

О, да! Я поняла. Меня бросали. Вот так просто. Избавлялись, как от надоевшей игрушки, едва появилась более желанная. На глаза навернулись слёзы, и я боролась с ними изо всех сил. Не хватало еще расплакаться при этом... этом... Ух! От горя я даже эпитет подходящий не могла придумать.

Ничего так и не сказала. Просто подошла к тайной двери, уже протянула руку, чтобы повернуть факел. А Крис проговорил:

- Слушай, ты же не думала, что это навсегда? Я чистокровный темный маг, а ты фея. По большому счету, мне было просто интересно, поверишь ли ты, что у меня к тебе чувства. Надо было поспорить с другими парнями. Я бы выиграл и стал богачом.

Меня накрыла ярость. Просто неконтролируемая. Такая, какой я в жизни не испытывала. Она растекалась по телу ядом, давила в груди, сковывала обручем виски.

- Ух!

Я рванула к ухмыляющемуся парню и... со всей силы ударила в подбородок. Не стала применять магию, использовала собственный кулак. Удар оказался столь силен, что тот не устоял на ногах, плюхнулся на пятую точку и уставился изумленно.

Такого он точно не ждал.

А я поправила волосы и бросила ядовито:

- Иди ты к лешим, Ник!

И покинула поле боя, скрывшись в секторе, куда путь студенту факультета артефакторов был заказан.

Настоящий Крис, ни о чем не подозревая, сидел на диване в общей гостиной и листал учебник по истории темной магии.

- Где тебя носило? - спросил он. - Я хотел выждать еще десять минут, а потом попросить Фрейю к тебе перенестись. Мало ли во что вляпалась.

- Я? Вляпалась? Нет уж! Вляпался кое-кто другой! - я подула на костяшки пальцев, которые ужасно болели после встречи с подбородком Ника.

Крис смотрел вопросительно. Пришлось объясняться.

- У меня состоялась премилая беседа с твоим близнецом. Победила я. Причем без магии. Ник не ожидал, что девчонки, да еще феи, умеют драться.

- Что он тебе сказал? - спросил Крис, хмурясь.

- Ничего нового, - соврала я.

Не хотелось признаваться, что Ник притворялся им. А главное, пересказывать сказанные им мерзости. Мне было стыдно, что так легко перепутала братьев. Да еще поверила сходу. А Крис тут сидел и тревожился из-за моего отсутствия.

- Так куда ты ходила? - задал он новый вопрос.

- Просто прогулялась, - выдала я еще одну ложь, а потом добавила правду: - А еще встретила пса.

Крис подался вперед.

- Ему обязательно нужно было явиться без меня? - бросил сердито.

- Обязательно. Он так и сказал. Хочет говорить только со мной.

- Так он в тебя влюбился?

- Не говори глупости, - я шлепнула парня по руке.

А у самой на душе потеплело. Крис смотрел на меня, как обычно. Тепло и мягко. И не скажешь, что в мыслях и сердце живет другая. Не похоже. Совсем не похоже. Может, зря я подозревала всяческие мерзости о нем и Дженни?

- Что хотел пес? - спросил Крис, перейдя на серьезный тон. - Сообщил что-то важное?