Полукровка.Тень на свету. Книга вторая

Просияв черными, с рубиновым отсветом глазами, демон широко улыбнулся:

– Мы не в обиде, для нас большая честь охранять твой покой.

– Охраннички, – добродушно проворчал Бранд, – вас скорее надсмотрщиками можно назвать.

– Приказ Повелителя, – ничуть не смутившись, Горм усмехнулся. – Ослушаться его равносильно самоубийству.

– Да знаю я! – махнул рукой предводитель. – Ступай. Передай Морану мою благодарность, и… да, можете быть свободны.

– А как же… – не решаясь возразить, страж нерешительно замолчал.

– Просто не попадайтесь Повелителю на глаза, пока Танайя не сообщит ему, что я больше не нуждаюсь в опеке.

– Понял, – по-военному четко кивнул Горм и наконец оставил их наслаждаться завтраком.

Стесняясь вспыхнувшего с новой силой голода, Эля ела нарочито медленно, подолгу пережевывая каждый кусочек пахнущего пряностями мяса, аккуратно подцепляя ложечкой тушеные овощи, но вскоре здоровый аппетит одержал верх над смущением, и на глазах изумленного Бранда девушка с еле сдерживаемым нетерпением набросилась на еду. Острые колбаски, рагу, запеченное на углях мясо, тонкие нарезки сыра и копченого окорока исчезали с тарелок с невероятной скоростью.

– Если не ошибаюсь, – Бранд с веселой улыбкой отложил в сторону деревянную вилочку, – то у моей кузины такой же волчий аппетит проявился тогда, когда она ждала прибавления в семействе. Иначе я всерьез начну опасаться за твое здоровье.

– Можешь не опасаться, – Эля смутилась, торопливо проглатывая очередной кусочек. – Я и сама только узнала, зато теперь понимаю, почему в последнее время постоянно испытываю жуткий голод.

– Танайя, но ведь это же великолепная новость! – не удержавшись, Бранд звонко поцеловал девушку в покрасневшую от смущения щеку. – Трис-то знает, что вскоре станет дедом?

– Теперь да, мы с Эраном сообщили ему утром.

– И как он воспринял сию ошеломляющую весть? – ничуть не сомневаясь в ответе, лукаво прищурился демон.

– Как ты и подумал – он очень обрадовался.

– Оно и неудивительно! Он слишком долго пробыл в одиночестве, чтобы теперь отказываться от семьи.

– Именно так отец и сказал, – признала Эля, невольно протягивая руку к особо привлекательному ломтику ветчины.

Когда девушка наконец-то насытилась, Бранд встал и, отодвинув столик на законное место у изголовья кровати, предложил Эллии руку:

– Ну что, пойдем, отыщем моего брата?

– А что его искать, – принимая помощь, пожала она плечами, – могу с уверенностью предположить, что они с Эраном заперлись в кабинете и решают очередные неотложные проблемы.

Эллия оказалась права. Когда посвежевший Бранд и восстановившая за завтраком потраченные на лечение силы девушка вошли в кабинет, Октарис, склонив голову над разложенными на массивном столе бумагами, что-то горячо доказывал возмущенному Эрану.

– М-да, – хмыкнул предводитель, подводя новообретенную племянницу к свободному креслу, – ты была права, его даже неожиданное явление Богов не оторвет от работы.

– Бранд? – отреагировал на его насмешливое замечание Октарис, рассеянно поднимая голову. – Что ты здесь делаешь, ты должен оставаться в постели!

– А вот и нет, твоя дочь позволила мне, наконец, выйти из этой хурсовой комнаты! Я здоров, брат, перестань уже за меня переживать!

– Танайя? – нахмурившись, Трис перевел взгляд на улыбающуюся их перебранке девушку.

– Он действительно полностью оправился от недавней… эм-м-м… болезни, – не желая нового упоминания смерти, выкрутилась Эля.

– Раз так, буду рад твоей помощи. Барух натворил столько, что нам и за год не разгрести, а Эран больше спорит, чем помогает мне, – ворчливо заметил он, покосившись на эльфа.

– Отец, – с щемящей грустью, охватившей ее при мысли о скорой разлуке со ставшими ей дорогими демонами, тихо окликнула Эллия, – завтра мы уезжаем.

– Уезжаете? – недоуменно посмотрел на нее Трис. – Да, прости, я слишком увлекся своими проблемами и забыл, что вам нужно спешить. Ты расскажешь мне о своих планах?

– Сначала в Эльминатиэль, к Старейшинам, а потом… – сжав внезапно задрожавшие губы, Эля отвернулась, – потом я поеду в Риондавир.

– Но зачем?! Ты можешь вернуться сюда или остаться в Великом Лесу, человеческим магам никогда не достать тебя. И, раз уж об этом зашла речь, поместье Кобвула отныне принадлежит тебе.

– Оно мне не нужно! – вскинув голову, Эля возмущенно посмотрела на отца. – Я не хочу ничего, что связано с этим… демоном.

– Девочка моя, ты должна, – подойдя к ее креслу и опустившись на корточки, Трис заглянул в лучащиеся гневом глаза, – теперь ты – глава рода. Замок айрш Кобвула всего лишь символ власти. Можешь не жить там, даже никогда не появляться, но содержать его в идеальном состоянии – твоя обязанность.

– Но я всего лишь полукровка! Разве нет других претендентов на этот сомнительный титул?! – девушка с отчаяньем посмотрела на отца, но, наткнувшись на сочувственный взгляд, мгновенно сникла.