Полукровка.Тень на свету. Книга вторая

– Есть, но ты его дочь, каким бы неприятным ни был этот факт. А у нас при живых детях, пусть даже рожденных вне брака, никто другой не имеет права на наследство. Да и мне будет спокойнее, если немалые богатства бывшего Советника окажутся в твоих надежных ручках.

– Разве Сарринал не был женат? Как же его жена?

– По словам слуг, она сбежала сразу, как узнала о смерти мужа. Как – это еще предстоит узнать, но одно известно наверняка: она не станет претендовать на наследство. Не теперь. Ну, а в будущем я сумею защитить то, что принадлежит тебе по праву.

– Хорошо, я согласна. Хотя не уверена, что после суда у меня будет возможность вернуться в Юоргхельм.

– А это мы еще посмотрим! – сжав губы в тонкую линию, жестко улыбнулся Октарис. – Но у меня есть одна просьба. Эран, – он обернулся к эльфу, слушавшему, но не вмешивавшемуся в тяжелый для любимой разговор, – вы можете задержаться на один день? Я собирался отложить решение судьбы Баруха и его сторонников, пока не разберусь со всеми проблемами, но, кажется, на это уйдет столько времени, что они сгниют в камерах в ожидании приговора. К тому же ты имеешь право узнать, какое наказание понесут те, кто развязал кровопролитную войну против твоего народа.

– Эля, ты не против? – немного поколебавшись, окликнул девушку эльф.

– Совсем нет, – задумчиво ответила Эллия, отрешенно разглядывая строгий узор покрывавшего пол ковра. Подняв на мужчин глаза, она пояснила: – Думаю, Старейшины тоже захотят узнать, какая участь постигла того, по чьей вине погибли многие из их детей.

– Что ж, я отдам все необходимые распоряжения, а после выделю вам отряд надежных воинов. Пусть проводят до границы. Так мне будет спокойнее, – ласково коснувшись прохладной руки дочери, Октарис поднялся на ноги. – А теперь, если никто не возражает, вернемся к делам. Танайя, если хочешь, я попрошу кого-нибудь проводить тебя в город, чтобы не пришлось скучать, пока мы разбираем бесконечные бумаги.

– Я с радостью воспользуюсь предложением, – охотно согласилась Эля. – Кто знает, удастся ли мне еще раз побывать в Калсале.

– В этом я даже не сомневаюсь! И никакие Магистры не помешают моей дочери вернуться туда, где ее ждут. А теперь иди, собирайся, я пришлю за тобой.

Выбравшись из мягких объятий кресла, Эля в нежном порыве легонько коснулась губами худощавой щеки приемного отца и, тепло кивнув Бранду и улыбнувшемуся в ответ Эрану, направилась к выходу.

Глава 48. Улицы Калсалы

Город, украшенный первой осенней листвой, проглядывающей сквозь ажурную зелень деревьев, встретил пятерку всадников угрюмым молчанием. Тяжелые копыта Теймлиса гулко ступали по булыжной мостовой, рассыпая быстро тающее в каменных закоулках эхо, а редкие, пугливо озирающиеся на стражников Повелителя демоны торопились скрыться за надежными дверьми.

– Здесь всегда так мрачно? – ежась от тяжелой, гнетущей атмосферы, царящей на быстро пустеющих улицах, спросила Эля у скакавшего рядом Горма.

– С тех пор как Барух приказал хватать всех, кто способен держать оружие.

– Но ведь война давно закончилась, – провожая взглядом юную демоницу, поспешно затолкавшую в дом любопытного малыша, удивилась девушка.

– Война-то, может, и закончилась, только после вынужденного перемирия братец нашего императора совсем озверел. Вы не представляете, сколько девушек и детей пропало по прихоти Баруха и его приспешников. – Губы Горма изогнулись в злой усмешке: – Ни один из нас не будет скучать по этому ублюдку.

– Почему же отец открыто не объявит о своем возвращении? Разве страх всех этих… юоргхельмцев не достаточная причина, чтобы вселить в них надежду?

– Танайя, вы же не думаете, что все, кто поддерживал Баруха добровольно, были во дворце той ночью? Повелитель прав. Его сходство с кузеном может сыграть нам на руку, но для этого нужно, чтобы никто, кроме нас, не знал о смене правителя. Это временная мера, но она позволит выиграть нам немного времени.

– А как же Советники? Их ведь некем заменить.

– С этим ничего не поделать. Если не останется другого выхода, Повелитель не станет больше скрываться, но пока есть возможность выявить предателей, стоит повременить.

– И все же… так жаль этих демонов, – с сожалением глядя, как захлопывается очередная дверь, вздохнула Эллия, – они не заслужили столько страданий.

– А разве эльфы заслужили? – с интересом взглянул на нее Горм. – Неужели в вас совсем нет ненависти к расе отца?

– Нет, – задумчиво покачала головой девушка. – Я не жила в Эльминатиэле, и мне не успели привить ненависть ко всему вашему народу. К тому же… трудно ненавидеть, если первые демоны, с которыми мне пришлось познакомиться, оказались настолько благородны, – в брошенном искоса взгляде мелькнула лукавая улыбка.

Добродушно рассмеявшись, Горм махнул рукой в сторону трехэтажного каменного дома с высоким мраморным крыльцом:

– Бранд сказал, вы любите оружие? Это лавка местного оружейника. Насколько я помню, его изделия были весьма популярны среди воинов.

– А секиры у него есть?! – возбужденно подавшись вперед, спросила Эля, не сводя глаз с украшенной коваными узорами двери.