Полукровка.Тень на свету. Книга вторая

Осторожно смыв грязь с худенького тела, Эллия с помощью Дары переложила девушку на сухую половину кровати, окунула чистую тряпицу в заново наполненный таз и, немного отжав, опустила на воспаленную плоть. Не выдержав обжигающего прикосновения, Каеста выгнулась, отчаянно вскрикнув, но сильные, хоть и излишне худые, руки сестры надежно прижали ее бьющееся тело к постели. Раз за разом, впитывая гной, тряпка опускалась на глубокий порез, пока покрасневшая, вывернутая наружу рана не засочилась чистой сукровицей. Измученная девушка уже не сопротивлялась, лишь тяжело дышала и тихонько постанывала, зажмурив залитые слезами глаза.

Не позволяя жалости взять верх над необходимостью, Эля щедро полила его обеззараживающим зельем, нанесла заживляющую мазь и крепко перевязала полотном. И лишь после этого позволила себе вздохнуть с облегчением:

– Теперь постарайся поспать, а я осмотрю твою сестру.

Укрыв задремавшую Каесту одеялом, Эллия повернулась к Даре:

– На твоем теле нет видимых ран. Идем, я помогу тебе вымыться. Все остальное подождет, – не прикасаясь к девушке, Эля поманила ее к ванной комнатке.

Скорее желание наконец-то ощутить себя чистой, чем зарождающееся доверие к странной полукровке, вынудило Дару стронуться с места. С забытым наслаждением опустившись в наполненную горячей водой мраморную чашу, она позволила осторожным рукам целительницы промывать непослушную гриву безнадежно спутанных волос, пока вода в ванне окончательно не превратилась в грязную жижу. Эле пришлось еще два раза менять воду, пока опрокинутые на голову демоницы струи не сбежали прозрачными потоками. Протянув расслабившейся Дарине мочалку с ароматной пеной, Эля отошла в сторону:

– Дальше ты справишься и сама, я подожду тебя в спальне.

Тихий, похожий на шорох переворачиваемых книжных страниц шепот ударил в спину неожиданным…

– Спасибо.

Вздрогнув от захолонувшей сердце тоски, Эллия молча кивнула и вышла, оставив Дару в одиночестве.

Прислушавшись к ровному дыханию спящей Каесты и поправив сползшее одеяло, Эля вышла в соседнюю комнату. Мужчины, рассевшись вокруг низенького стола, потягивали из кружек кем-то принесенный отвар. Завидев печально улыбнувшуюся полукровку, Эран тут же притянул подошедшую девушку на колени и, долив парующий напиток в свою чашку, сунул его в подставленную ладошку.

– Ты выглядишь измученной. Устала? – эльф потерся щекой о ее плечо.

– Нет, но это… сложно. Девушкам сильно досталось. У Каесты все тело в синяках и ссадинах. Но, слава Богам, серьезная рана только одна. И еще… ее не насиловали.

– А Дарина? – взволнованно подался вперед Бранд.

В глазах демона мелькнуло что-то такое, что заставило Эллию внимательнее всмотреться в растревоженное затаенным страхом лицо.

Не додумав до конца мимолетную мысль, эльфийка покачала головой:

– Ее я не успела осмотреть. Дала время смыть застарелую грязь. Надеюсь, это позволит Даре почувствовать себя увереннее.

Черпая успокоение в ощущении сильных, бережно обнимающих рук и биении крохотного сердца, к которому невольно прислушалась в наступившей тишине, Эля ненадолго закрыла глаза. Мужчины молчали, не осмеливаясь помешать короткому отдыху юной целительницы. Наконец, глубоко вдохнув, девушка отстранилась, размыкая теплые объятия, и, поднявшись с колен Эйраниэля, побрела к двери в спальню гостий.

Успевшая вылезти из ванны и закутаться в найденную на вешалке купальную простыню, Дарина, заслышав тихие шаги, настороженно вскинула голову.

– Не волнуйся, это всего лишь я, – стараясь казаться увереннее, чем чувствовала себя на самом деле, Эллия поспешила унять вспыхнувшее опасение сидящего перед ней запуганного зверька. – Тебе лучше?

Не сводя с полукровки напряженного взгляда, Дара неуверенно кивнула. От этого простого жеста спутанная масса мокрых волос упала на худое, заострившееся от недоедания лицо, вызвав у пленницы бурный всполох раздражения. Рванув нечесаные пряди с такой силой, что в сверкающих скрытой синевой темных глазах выступили злые слезы, демоница яростно выругалась.

– Постой! – внутренне содрогнувшись от дикой ненависти в обращенных к ней глазах, Эля подхватила с огромного сундука гребень и шагнула к постели. – Я помогу.

– Я не нуждаюсь в твоей помощи! – отпрянув от подошедшей девушки, бросила Дара, хватая со стола неосмотрительно забытый Элей кинжал.

Вместо страха при виде направленного на нее оружия Эллию охватила отчаянная злость. Стремительное, смазанное в туманную полосу движение тренированного тела – и прижатая к влажной кровати Дарина, лишившись чудом обретенного клинка, бессильно забилась в крепко удерживающих ее объятьях.