Полукровка.Тень на свету. Книга вторая

Переступ тяжелых копыт, покрывающий за один шаг целую версту… смазанная на границе зрения полоса сливающегося в серо-зеленое полотно леса… и навстречу спешащим за проводниками путникам внезапно вынырнуло ослепительно-яркое солнце.

– Мы помогли-помогли, теперь назад-назад-назад, – оставаясь под сенью густых деревьев, духи на мгновение замерли, – хорошие-хорошие… помним-помним-помним… – не дожидаясь ответа, сорванцы вихрем закрутились на месте и, слившись в одно целое, растаяли в очищенной от скверны чаще.

Оглядевшись вокруг, друзья отыскали взглядами вьющуюся в полукилометре от того места, где их оставили малыши, дорогу и, мысленно попрощавшись с благодарными духами, направились к темнеющему вдали Самарину.

Глава 56. Казнить нельзя помиловать

– До́ма, – проехав сквозь городские ворота с последним лучом скрывшегося за холмами светила, выдохнул Орандо, жадно разглядывая переполненные улицы, пестрящие многоликой толпой. – Я успел забыть, как здесь… шумно. Давайте пробираться к дому.

Спешившись, чтобы не так сильно привлекать к себе внимание королевской стражи, друзья, держась малолюдных улиц, направились к затерянному в каменных дебрях особняку.

К тому времени, как они оказались в знакомом переулке, по всему Самарину, разгоняя сгустившийся мрак, вспыхнули фонари. Запустив руку в незаметный постороннему глазу тайник, Орандо с облегчением нащупал покрытый налетом паутины ключ и, отряхнув покрывшуюся пылью ладонь, отпер конюшню.

Вскоре, расседлав лошадей и задав им чистой воды и оставшегося в торбах овса (Ловкач пообещал расстроенному Киру достать для Теймлиса кусок свежей говяжьей вырезки), друзья прихватили поклажу и с облегчением уставших от долгого пути странников вошли в дом.

Темный, пропитанный незнакомыми запахами, дом встретил хозяина и его гостей странным для надолго покинутого жилья теплом, но, судя по довольному виду Орандо, он вовсе не был удивлен. Заметив недоумевающие взгляды эльфов, он весело блеснул белозубой улыбкой:

– За домом смотрели.

– Значит, нам не придется ложиться в холодные постели.

– Вот только о еде придется побеспокоиться самим, – заглядывая на кухню, почесал в затылке Орандо, – но ничего, вы устраивайтесь, Эля знает, где что, а я загляну в лавку тут неподалеку. Заодно захвачу ужин для одного голодного броэра, – подмигнув Киру, Ор закинул сумки в свою комнату и, оставив друзей устраиваться на ночлег, шагнул обратно на улицу.

– Эля, я к себе… можно? – останавливаясь возле двери, спросил Кир.

– Думаю, Ор не будет против, если мы займем те же комнаты, – согласно кивнув, Эллия потянула Эрана к соседней двери.

Сбросив тяжелый плащ на стоявшее у камина кресло, девушка освободилась от прятавшихся в скромных ножнах близнецов, задвинула в угол седельные сумки с пристегнутым к ним арбалетом и, сняв полупустой, обедневший на зелья пояс, упала на кровать, бездумно глядя на белеющий над ней потолок.

– Устала? – освободившись от своей части груза и опускаясь рядом с девушкой, спросил Эран.

– Ужасно, – сморщившись от ноющей боли в натруженных мышцах, Эля перевернулась на бок и потянулась к мужчине. – Больше всего на свете я мечтаю о теплой ванне.

– Я сейчас, – быстро поцеловав отдающие вишневой сладостью губы, Хранитель вскочил с кровати и скрылся за спрятавшейся в углу дверью.

Вскоре послышалось тихое, приглушенное толстыми стенами журчание воды, и Эран вернулся.

– Идем, – подхватив Элю на руки, он внес ее в окутанную паром комнатушку и, опустив на покрытый пушистым ковриком пол, помог избавиться от одежды. – Справишься сама? Я посмотрю, не вернулся ли Орандо.

– Лучше побудь со мной, – протестующе схватив эльфа за руку, Эллия шагнула в наполненную до краев каменную чашу. В потускневших от усталости глазах медленно заворочалась тщетно скрываемая тоска.

Чувствуя отчаянное настроение любимой, Эйраниэль быстро стянул с себя все лишнее и вслед за девушкой опустился в горячую воду, прижав ее спиной к мерно вздымающейся груди.

Откинувшись головой на крепкое плечо мужа, Эля закрыла глаза. Страх, так долго сдерживаемый в стальной узде, медленно растекался по телу, заставляя неметь мелко дрожащие пальцы, перехватывая хриплое от слез дыхание, вынуждая все теснее прижиматься к надежному телу Хранителя.

– Ты дрожишь, – ласково поглаживая медленно согревающуюся кожу, шепнул эльф.

– Это слабость, – не поворачивая головы, Эля закусила губу, – сейчас все пройдет.

– Если хочешь, я скажу Орандо, что ты устала. Поужинаем здесь. Он не станет обижаться.

– Нет, может быть… «я больше его не увижу…» – хотелось сказать Эле, но она не решилась произнести вслух то, что мучило ее все сильнее и сильнее. Вместо этого, на секунду замешкавшись, девушка покачала головой, – может быть, он знает, как им с Киром попасть внутрь ДКМ. – Почти невозможным усилием воли подавив желание расплакаться, Эллия растянула дрожащие губы в улыбке: – А если мы сейчас не поторопимся, то нам мало что достанется.