Полумрак

— Прекрасно. Но не говори, что я не предупреждала тебя. Это бред. И это не в первый раз. — Когда он поднял бровь, я продолжила. — Это просто странные сексуальные сны. Где удивительно горячий парень может ублажить меня, понимаешь?

Финн приподнял другую бровь.

— Да, понимаю. Ладно, он может сделать это, не трогая меня. — Я закрыла глаза руками. — Боже, Финн... Я действительно должна рассказать всё в деталях? — Я не застенчивая, но некоторые вещи бывают личными. — Не думаю, что порно сон - то, что ты должен знать.

Он погладил подбородок.

— Ммм, да. Я думаю, тебе следует рассказать мне каждую грязную деталь обоих снов. Ничего не упускай. Полностью.

Он наклонился вперед, как долбаный психиатр с воображаемым блокнотом и ручкой в руке. И слегка кивнул:

— Можешь начинать.

Я кинула в него подушкой.

— Выйди из моей комнаты, извращенец. Мне нужно больше спать.

Он внимательно посмотрел на меня, затем поднялся и покинул комнату.

— Я буду здесь, если понадоблюсь.

Я услышала его хихиканье в гостиной. Вампир с чувством юмора. Мило.

Остаток ночи прошёл без инцидентов: больше никаких вонючих эротических снов, никакого открытия запертых дверей и всего такого, так что я перенеслась в свою обычную рутину утра понедельника.

Никс прыгала вокруг, как маленькая степная собачка, когда я и Финн зашли в «Татуманию», и она хотела узнать свежие новости о Сете. Она заключила меня в тесные, сжимающие объятия, а затем посмотрела на меня.

— Райли, сколько времени прошло с тех пор, как Сет ушел? — спросила она, и меня пронзило чувство вины за то, что я вру лучшей подруге.

Она обожала Сета, и я знала, что она переживает трудные времена из-за его предполагаемого лечения от наркомании. Если бы она только знала, что на самом деле происходит - но нет, она бы не выдержала этого. Не Никс. Я встретилась с ней взглядом, который, как я надеялась, был обнадёживающим.

— Он скоро будет дома, Никс. Мы же не хотим, чтоб он вскользь полечился и вышел слишком рано, не так ли? — Я обняла её. — Доверься мне - я хочу, чтобы это было его последним ужасным опытом. И поэтому я уезжаю на Остров, чтобы быть с ним.

Глаза Никс расширились.

— Когда?

— Через пару дней. Я должна позвонить и перенести несколько встреч на сегодня. Ты можешь остаться в тату-салоне одна? Да, и ты бы взяла Чейза? Если это проблема, то Эстель и Проповедник...

Никс подняла вверх большой палец.

— Конечно, без вопросов! Нет проблем. — Она улыбнулась, продолжая жестикулировать, как делала всегда, когда была взволнована. — Я рада, что ты собираешься побыть со своим маленьким человечком. Сейчас он нуждается в тебе больше, чем когда-либо.

Я вздохнула. Это не впервой, к сожалению.

— Я правда скучаю по нему.

— Я знаю, — ответила она, и взволнованно улыбнулась. — Как и я. И ты делаешь все правильно.

Она начала устанавливать оборудование.

— Так, а где Эли?

Я пожала плечами, но у меня внутри все взорвалось при упоминании его имени.

— Где-то рядом. Может, скоро появится. А пока, — сказала я, отвлекая её от Эли, — как насчёт того, чтобы показать его брату оборудование? Им всем типа интересно.

— Конечно, — сказала она и поманила Финна к себе.

— Иди сюда. Тебе много чего предстоит узнать о чернилах.

День прошёл медленнее, чем я привыкла за последние несколько недель. Я сделала миллион звонков клиентам, чтобы перенести время татуирования с последующих двух недель, и только один из двадцати двух решил воспользоваться услугами другого художника.

Я провела оставшуюся часть дня, заказывая достаточное количество запасов для Никс, чтобы она не должна была справляться с этим и с работой татуировщика одновременно. Плюс я сделала несколько татуировок сама и при этом попыталась отложить свой личный ад в сторону, чтобы создать хорошее и качественное произведение искусства.

Это было нелегко, но я старалась.

«Татумания» была моей страстью, моим спасением, когда мне удалось заполучить достойную жизнь, после того, как однажды Проповедник и его семья вывели наркотики и дурость из моего организма. Сейчас? Моё сердце сейчас было не здесь.

Знание того, что Сет испытывал какое-то безумное древне вампирское перерождение и быстро превращался в злобного убийцу, оставило отпечаток на всю мою оставшуюся жизнь. Я любила этого малого больше всего, и я бы умерла, лишь бы вернуть всё как было.

В шесть часов Никс щёлкнула плоский экран в гостиной, она всегда хотела узнать, что творилось в низшем слое страны. А я? Слишком депрессивно, так что я избегала этого.

До сегодняшнего дня, когда отчаянная просьба в женском голосе разнеслась по магазину. Я пересекла комнату и посмотрела с Никс, и тогда моё сердце подпрыгнуло.

— Пожалуйста, — женщина рыдала и осела напротив мужчины, полагаю, своего мужа. — Если кто-нибудь видел Джареда, пожалуйста - я хочу чтоб мой сын вернулся.