Полуночная аллея

Моника оказалась умнее, чем выглядела. -Амели не просила меня ничего делать,- солгала Клэр. -Может, она сделает это позже, я не знаю. Но пока ничего не просила. – Она нервно теребила золотой браслет, окружающий левое запястье. Он начинал напоминать ей одну из тех полосок, которые биологи надевает на вымирающие виды.

И на лабораторных животных.

Глаза Моники были полузакрыты, когда Клэр рискнула поднять взгляд. -Ха,- сказала она. -Правда. Ну, это печально. Я действительно думала, что у тебя есть что-то хорошее, что я смогла бы использовать. А, ладно. Тогда давай поговорим о заключении сделки. -

– Сделки?- Сначала Джейсон, теперь Моника. Когда Клэр успела занять роль посредника?

Я хочу договориться с Эмили о Защите. Можешь ввести меня в курс дела и объяснить все.

Клэр чутьне рассмеялась. -Попроси ее сама!-

– Я бы так и сделала, но она меня и близко к себе не подпустит. Я ей не нравлюсь. -

– Я шокирована,- пробормотала Клэр на выдохе.

Моника посмотрела на нее долгим взглядом, без обычной иронии и презрения. Она выглядела чуть ли не… серьезный. --- После того как умер Брэндон, Оливер взял на себя его подопечных. Дело в том, что он не держит большинство из них. Он торгует ими с другими вампирами. Если я не заключу более выгодную сделку, никто не знает, что может со мной случиться. – Моника указал на браслет Клэр. – Может лучше всего начать с самого верха.

Клэр барабанила ее короткими ногтями по столу, глядя на бар, казалось, что Оливер будет вечность доставлять их напитки. Ей пришло в голову, что это действительно не безопасно пить что-то приготовленное вампиром, который ей угрожал всего пару часов назад, но, честно говоря, если бы Оливер хотел заполучить ее, это не было бы сложно для него.

И она действительно хотела белое мокко.

– Оливер теперь твой Покровитель?-

– Пока что. До тех пор, пока не найдет что-нибудь, чего захочет больше, чем держать мой контракт. -

– Он просил тебя спросить о том, почему Эмили подписала со мной контракт?

– Разве я похож на того кто бегает с чужими поручениями?

Клэр снова взглянула на бар. --- Может быть.

Моника затихла. Это не был приятный вид молчания, и Клэр была рада, когда Оливер позвал их взять заказы. Она вскочила, чтобы забрать только свой, но поколебавшись, взяла и Монике. Ей удалось сделать это без зрительного контакта с Оливером. Он был просто тенью в углу глаза, и она повернулась к нему спиной, как только смогла.

Моника встали, искренне удивленная, когда Клэр протянула ей ее напиток. --- Что? – спросила Клэр. – Это называется быть вежливым, они, вероятно, не учили тебя этому дома. Это не значит, что ты нравишься мне или что-то вроде.

Моника, казалось, задумалась о том, что сказать на это и, наконец, подошла с просто -Спасибо-. Клэр вынуждена была признать, что это было самое приятное, что Моника когда-либо сказала ей. Клэр ей кивнула и опять села. Мир в наше время, подумала она криво. И сразу прервала его, вновь обратившись с вопросом: --- Разве Оливер не посылал тебя для этого?

Моника даже не посмотрела в его сторону. --- Нет – Но почему-то, Клэр не поверила ей.

– Разве ты не должна делать все, что он говорит? – Она спросила так, словно Моника просто солгала. Моника подняла одно плечо и еле заметно пожала плечом. Никакого другого ответа. – Таким образом, ты действительно не хотите говорить со мной, не так ли? Тебе сказали это сделать.

– Не совсем так. – Моника слегка улыбнулась, но очень горько. – Проверь это: ты звезда. Все хотят знать о тебе, и вампиры, и люди. Они копаются в твоем прошлом, в прошлом твоей семьи. Если ты пернула в начальной школе, кто-то в Морганвилле знает это сейчас.

Клэр чуть не задохнулась от ее первого глотка белого мокко. --- Что?

– Основатель не то, что ты могла бы называть доступным. И большинство вампиров понимают её не лучше, чем мы. Они всегда ищут ключи относительно того, кто она, что она здесь делает, в этом городе. Это не нормально, ты знаешь. Их образ жизни здесь. – Пристальный взгляд Моники перешел к Оливеру, потом дальше. – Он достаточно стар, чтобы знать больше чем многие, но он все еще нуждается во внутренней информации. И словом, ты могла бы быть способ получить её. -

Клэр закатила глаза. – Я никто. И если она заботится обо мне вообще – что она не делает – она никогда не позволила бы любому знать это. Я подразумеваю, то, как она обращается с … – Она остановила себя, она почувствовала холод, сердце, внезапно забилось быстро. Она почти сказала Мирнин, а это было плохо. – - Сэмом, – закончила она неубедительно. Что было также правдой, но Моника должна была заметить ее задержку.