Полуночная принцесса

- Нет, - твердо ответила она, - этого я вам не скажу. Я ушла от него... от них, - быстро поправилась Дженни, но это не осталось незамеченным, и дворецкий удивленно вскинул брови. - Пожалуйста, мистер Рейли, не будем об этом говорить! Я не хочу мешать все в одну кучу. Допустим, у меня было две жизни.

- Так что насчет Лайама О'Шиа? - спросил он. - Вы сказали, что он вас знает.

- Да, но не как падчерицу Вильяма Беннингтона, а только как Дженни Холланд. Он думает, что я горничная.

- Дженни Холланд, - задумчиво повторил Рейли, поднимая на нее глаза, полные тревоги. - А вы не боитесь попасться в ловушку собственной хитрости?

- Я действую осторожно, - заверила Дженни.

- Не так уж и осторожно. Вас не удивляет, почему мистер Вильям повесил мне на хвост О'Шиа? - Дворецкий коротко рассказал о своем разговоре со Стивеном после первой встречи с Дженни на прогулке. - Я не смогу часто сюда приходить. Это было бы слишком рискованно. Если вам понадобится моя помощь, дайте мне знать через "Геральд".

- Вряд ли стоит это делать. Я уже не так уверена в надежности такого сообщения.

Дженни было трудно говорить. Мысли в голове бешено крутились. Ее пугало то, что Стивен видел ее тогда с Рейли. Теперь он стал подозрительным. А тот случай у Амалии, когда ее судьба висела на волоске? При одном воспоминании о том, как она стояла у двери в спальне Мэгги и слушала разговор в коридоре, по телу Дженни побежали мурашки. Подумать только - ведь она была всего в нескольких шагах от Стивена и Вильяма Беннингтонов! Только наспех сочиненная ложь Кристиана и балкон Мэгги спасли ее от встречи с ними.

Дженни налила себе чашку чая.

- Лучше пишите мне сюда. Возьмите на почте абонементный ящик и сообщите мне номер. Я буду посылать вам письма на этот ящик. Так нам не придется беспокоиться, что Вильям или Стивен вскроют вашу почту. - Она медленно отхлебнула чаю. - И вот еще что, мистер Рейли. Возможно, у моего отчима имеются не только подозрения Стивена.

Понизив голос до сиплого шепота, Дженни поведала дворецкому о новогодних событиях. Она описала все, опустив только имя Кристиана и то, что между ними тогда произошло, - не могла же она об этом рассказать.

Рейли слушал Дженни со все растущей тревогой. В конце ее рассказа он уже покачивал головой из стороны в сторону и взволнованно потирал лысую макушку.

- Не нравится мне все это, - сказал он, - ох, не нравится! Не знаю, что вы думаете по этому поводу, но мне совершенно ясно, что Амалия Чазэм вас узнала.

- Когда я поразмыслила над случившимся, то пришла к такому же выводу. Но как это могло произойти, мистер Рейли? Ведь раньше я никогда в жизни не встречалась с Амалией.

- Надо думать, - сухо бросил Рейли, - с этой шлюхой!

Дженни слабо улыбнулась и поставила свою чашку на стол.

- Вижу, вы поняли в этом не больше моего. Ну ничего! Мне кажется, теперь это все не имеет значения. Вряд ли мы с ней еще когда-нибудь увидимся.

Рейли неохотно согласился.

- А как ваше фотооборудование? - спросил он, меняя тему. - Теперь у вас есть все необходимое?

Она кивнула.

- Да, я посмотрела - все на месте. Как раз то, что мне надо. Вы просто чудо! - Она тихо засмеялась, увидев, как вспыхнули щеки дворецкого. - Да, да, мистер Рейли. Прямо не знаю, что бы я без вас делала!

- Не напоминайте мне об этом! Я не уверен, стоит ли брать на себя ответственность за ваши таинственные дела.

- На вас нет никакой ответственности, - твердо сказала она.

Дворецкий тихо фыркнул, с сомнением глядя на Дженни.

- Лично мне так не кажется, - сказал он тоном, не терпящим возражений, и взглянул на маятниковые часы, громко стучащие на противоположной стене. Жаль, я не могу больше здесь оставаться, а то бы я вас образумил. - Он вздохнул:

- Хотя, наверное, это было бы напрасным сотрясением воздуха. Вы всегда отличались кротким сердцем и непробиваемым упрямством. - Он уперся ладонями в колени и встал. - Вам нужно еще что-нибудь из вещей?

- Из оборудования у меня есть все необходимое, - сказала она, - но у меня к вам большая просьба: пришлите, пожалуйста, сюда кое-что из одежды. У меня есть только два платья, несколько смен белья и одна пара туфель. Премию, которую дал мне мой хозяин на Рождество, я потратила на плащ и варежки. Боюсь, я не слишком удачно ею распорядилась, - она грустно улыбнулась. - Забота о деньгах - удел бедняков. А теперь, когда ночной портье принял меня за проститутку, мне придется отстегивать деньги только за то, чтобы он молчал.

Рейли выкатил глаза. Его лысая макушка побагровела.

- Боже мой, о чем это вы говорите? Как он мог так подумать?

- Ну, во-первых, я приехала сюда почти без вещей. А во-вторых, я не знала, под каким именем записана в журнале приезжих. Я назвалась Смит, но в журнале оказалось две миссис Смит. Тогда я просто спросила номер 212. Портье счел это подозрительным.

- Минутку, - Рейли нахмурился, - ведь в объявлении сказано "У. Смит", верно?

- Да, но я же вам говорю - Смит было две. Я не знала, какая из них я.

Рейли в недоумении помотал головой:

- Я что-то не понял. Как звали другую Смит?

- Кажется, Карлтон. Миссис Карлтон Смит.