Полуночная принцесса

– Пока у нас нет снимка, который должна была сделать Сьюзен, мы не можем утверждать, был ли сам факт хищения. А если и был? – Кристиан приподнял брови. – Кто знает, может быть, эти деньги – выкуп и по ним мы выйдем на Дженни? Я не допущу, чтобы кто-то встал у нас на пути.

О'Шиа подозвал миссис Брендивайн к окну.

– А вот и Сьюзен. Она несет шляпную коробку. – Он проверил время по карманным часам, миссис Брендивайн взглянула на напольные часы. – Выдержка восемь минут. Этого достаточно?

– Думаю, да, – отозвался Кристиан.

О'Шиа принялся взволнованно ходить по комнате. Наконец появилась Сьюзен.

– Есть! – выдохнула она, поднимая шляпную коробку. – Надеюсь, здесь мы найдем ответ на наш вопрос. Мне кажется, я как раз вовремя зашла за своей коробкой. Они только-только закончили. В кабинете был полный порядок, но я почти уверена, что за несколько минут до этого все было не так.

Она говорила быстро, сбиваясь от волнения, и так судорожно цеплялась за ленточку, что Кристиану пришлось буквально отбирать у нее коробку.

– Сейчас я проявлю фотографию, – сказал он, ласково спустив Эми с колен и подтолкнув ее к маме, – продолжайте следить за банком, миссис Брендивайн. Наверное, мистер Рейли и Джо Минз еще дежурят в вестибюле, ожидая выхода Беннингтонов.

– Они там, – подтвердила Сьюзен, – я проходила мимо них.

– Отлично.

Кристиан развернулся и исчез в импровизированной фотолаборатории Дженни.

Сьюзен скинула пальто и повесила его на вешалку.

– Слава Богу, все кончилось! – сказала она, садясь в кресло и поднимая дочку к себе на колени. – Надо было Кристиану привлечь к этому делу полицию. Боюсь, нам самим не удастся припереть Беннингтонов к стенке. И Дженни…

Она крепче обняла дочку.

– До вашего прихода я говорил то же самое. Мистер Маршалл полагает, что, если Стивен действительно вынес сегодня из банка эти деньги, они могут быть выкупом. Мистер Маршалл не хочет рисковать шансом найти мисс Холланд.

– Эти деньги не могут быть выкупом, – возразила Сьюзен, – мы совершенно уверены, что Стивен и Вильям не вступали в переговоры с похитителями. За последнюю неделю Вильям никуда не ездил, а Стивен был только у Амалии.

– И у мадам Рестелл, – обронил Лайам, – но мы же не будем искать там мисс Холланд, правда?

– Что вы сказали? – переспросила Сьюзен.

Ее рука, гладившая Эми по голове, застыла в неподвижности.

– Я сказал, что мы не будем искать Дженни у мадам Рестелл.

– Но Стивен там был?

Лайам кивнул:

– Вчера утром он заезжал к ней на работу.

– Я впервые об этом слышу. – Мысли понеслись в голове у Сьюзен, живот подвело от страха. – А Кристиан знает?

Лайам помотал головой. Он нахмурился, заметив тревожное волнение Сьюзен.

– Почему же вы молчали? – спросила она.

– Я думал, это не важно, – Лайам недоуменно взглянул на миссис Брендивайн. Он никак не мог понять, отчего так побледнела Сьюзен. – Да и что тут такого? Стивен – давний клиент Амалии. Его визит к Рестелл – естественное продолжение дел. Амалии не нравится, когда ее «девочки» носят то, что им носить не положено, если вы меня понимаете.

– Я вас понимаю, – сказала Сьюзен, – и нахожу довольно странным, что Амалия вдруг послала к Рестелл мужчину. Казалось бы, ее девочки должны сами улаживать такие вопросы.

Лайам начал понимать, куда клонит Сьюзен.

– Неужели вы думаете…

– Дженни носит ребенка Кристиана.

Миссис Брендивайн охнула:

– Не может быть…

Лайам медленно кивнул. Взгляд его был мрачен.

– Ну да, конечно, – произнес он, – если подумать: откуда «девочке» Амалии знать, кто отец ее ребенка? Да и Стивен не пошел бы к мадам Рестелл ради какой-то проститутки.

– О Боже! – выдохнула миссис Брендивайн. – Но если так, значит, Дженни скорее всего у Амалии. Мы должны сказать Кристиану.

Она бросила встревоженный взгляд на закрытую дверь темной комнаты.

Лайам посмотрел на часы:

– Сейчас нам нельзя туда заходить. Что, если мы ошибаемся? А фотографию испортим.

Сьюзен никогда не страдала нерешительностью. Она сняла Эми с колен и встала.

– Миссис Брендивайн, вы посидите с Эми? Я еду в клинику за Скоттом. Если наши подозрения верны, Дженни понадобится врач. Возможно, мы уже не успеем спасти ребенка.

Возможно, они уже не успеют спасти и Дженни. Но об этом она отказывалась думать.

– Погодите! – воскликнул Лайам. – Разве вам не надо спросить мистера Маршалла?

– Нет, я поеду, а вы расскажете ему все. Если придется, говорите через дверь. Не стоит тянуть время, он вас за это не похвалит. Я привезу Скотта сначала сюда. Если вас с Кристианом уже не будет, я пойму, что вы уехали к Амалии. Мы со Скоттом найдем ее дом.

Не слушая дальнейшие возражения, Сьюзен быстро поцеловала Эми на прощание и поспешно вышла из комнаты. Меньше чем через минуту миссис Брендивайн увидела в окно, как она садилась в конку на Бродвее.

В темной комнате на фотобумаге начало проступать изображение. Кристиан действовал тщательно, не торопясь. Второй возможности у них не будет, и значит, ошибаться нельзя. Он сосредоточил все свое внимание на стоящей перед ним задаче. В красном свете лаборатории угловатые черты его лица были резкими и напряженными.