Полуночная тень

Реми не в силах был противостоять этой мудрости. В присутствии мага, он думал лишь в том направлении, куда гнала его речь. Ни за что бы убийца не хотел впутываться во все эти политические дрязги; лавировать на острие ножа, играть в игры, плести интриги. Это сложно, опасно, и как верно выразился Карасу – один неверный шаг, и ты погубишь самого себя, карточный домик из лжи и хитрости рухнет лезвием гильотины на шею. Всегда найдётся кто-то умнее, кто обхитрит, обманет, чьи амбиции будут больше, а ум прозорливей. Интриги палка о двух концах, не всякий способен понять, где опростоволосился. Уж лучше оставаться убийцей, выполнять задания и точно знать, где дал маху и почему из твоей груди торчит отравленное лезвие, решил про себя Реми.

Именно такие интриганы и занимали места в Совете, но каким же умом обладал сам Поднебесный Правитель? И Карасу? Что будет с ним, Реми, если когда-нибудь их дороги с магом разойдутся? Почему он задумался об этом только сейчас? Убийца внезапно подумал о своём поспешном решении работать на странного мага.

– У меня для тебя есть новое задание, – после паузы заговорил маг.

– Снова маг Воздуха? – ухмыльнулся Тень.

– В прошлый раз ты справился замечательно. Застал мага врасплох. Думаю, и на этот раз получиться, – согласился Карасу.

– Маги те же люди, – хмыкнул убийца.

– Многих ли магов ты встречал? – заинтересовался юноша.

– Хм. У одного украл билеты на дирижабль; прятался от магов, натягивающих сеть для фатили; ну и в тюрьму меня проводила какая-то щуплая магичка. Но ты первый с кем довелось так близко общаться, – признался Реми, подивившись, с чего вдруг он разоткровенничался.

– Не делай выводов о магах по их внешнему виду. Может та девчонка и слабый маг, но рядом с четырьмя солдатами она дала бы тебе фору, – усмехнулся Карасу.

Убийца вопросительно поднял бровь.

– Пока бы ты выносил алебардщиков и прятался от арбалетных болтов, она бы как раз успела зарядить заклинание. Одно-другое заклятие и ты бы пускал слюни в мостовую. На втором курсе начинают обучать молниям, а та окончила третий курс, – слегка развёл руками молодой человек.

– Она закончила только третий курс, а её мантия уже такая светлая, – Реми не заметил, как произнёс вслух.

– Это потому что она слабая. Не выдающаяся магичка,– надменно бросил маг.

– Но мантия же светлая, – нахмурился оборотень.

– Потому мантия и светлая, – как о чём-то недостойном, сказал о мантии Карасу.

– Значит она сильнее тебя. У тебя мантия тёмная, да ещё странного цвета, – съязвил убийца.

– Ты о чём? Ты что, думаешь, чем светлее мантия, тем сильнее маг? Откуда ты это взял? – молодой человек явно потешался над незнанием своего собеседника.

– Ну да. У магов Огня так, мне говорили, – нахмурился Реми.

– Не сравнивай магов Воздуха и Огня! Святые небеса, как ты вообще жил с такими познаниями? Чем темнее мантия, тем сильнее маг Воздуха, а цвет зависит от направленности. Моя направленность поддержка и я иллюзионист, поэтому цвет моей мантии отдаёт в синеву. У магов Огня свои цвета и своя система отличий: чем ярче цвет – тем сильнее маг. Но если в случае фиолетового яркость придаёт насыщенности, то огненные цвета, жёлтый, оранжевый и красный, от яркости становятся светлее. Просто запомни. Сильного мага Воздуха отличает насыщенный тёмный цвет мантии, – с видом раздражённого учителя, на пальцах объяснил Карасу.

Иной раз заносчивая манера мага рассказывать и объяснять надоедала оборотню. Словно очарование голоса пропадало, и Реми слышал настоящего Карасу, омут не затягивал его в пучину, а разум не поддавался внушению. К тому же убийца заметил, что маг любил поговорить, послушать себя, изобрести необычное сравнение, ввернуть красивое словосочетание, поделиться мыслью и мнением. Реми не понимал, зачем в принципе так много говорить? Он не любил болтать, особенно попусту, а повторять сказанное ненавидел и потому не понимал прихоти мага разводить дискуссию по поводу и без.

Иногда Реми хотелось прикончить заносчивого мага за его болтливый язык, но положительные моменты их сотрудничества побеждали. Более того, убирая помехи на пути возрождения расового мира в Аэфисе, оборотень учился управлять тенью и узнавал много нового и полезного о сильнейших мира сего – магах.

Следующее убийство мага снова проигнорировали. Газеты молчали. Только в «Болтовне», самой дешёвой газетёнке, где писали сверхъестественные небылицы, прошёл слух о Тени. Государство изо всех сил старалось утаить от обывателей правду и новости о смерти уже двух магов, но вместо газет новости по стране распространялись слухами. Родные и друзья магов, если такие находились, молчать не желали. Они пытались начать собственное расследование и разыскивали свидетелей, привлекали стражу, платили серебром и даже золотом за любую крохотную зацепку.