Полуночная ведьма

В глазах Ника на долю секунды отразился шок, но он быстро вернул себе самообладание. Инспекторская выдержка, не иначе.

– Что за чары? – требовательно спросил он.

Морриган коротко объяснила. Имя Дэмьена Чейза не упоминала, но его навязчивый образ все равно всплыл в голове, вызвав мимолетный укол недовольства.

– Его зовут… звали Итан. Это все, что мне удалось узнать. – Она с досадой поморщилась. – Я не знаю, почему он напал на Клио и остальных. Не знаю, были ли все его жертвы случайны, или же в действиях духа есть какой-то смысл.

– Духа?

И снова пришлось объяснять.

– Пленник мира теней, который перетекает из одного тела в другое, забирая их души через зеркала, – выслушав, медленно проговорил Ник. – Значит, он может прятаться в зеркалах и оттуда наблюдать за миром живых?

Морриган вздрогнула, подумав о Клио, запертой в зеркальной ловушке. Как это должно быть невыносимо: чувствовать свою беспомощность, понимая, что отрезан от мира живых. Но неужели одно это способно заставить духа охотиться за людьми? Впрочем, ей ли, охотнице, не знать, что людей на преступление толкало и меньшее.

– Определенно. Во всяком случае, все, что происходит за зеркалами, в которых он прячется, для него не тайна. А это опасно. Он видит нас, но мы его не видим. – Она побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Нервное, отрывистое стаккато. – Не знаю, откуда у духа такие силы, но, когда я доберусь до этой твари, я все ее призрачные позвонки пересчитаю.

– И как ты, во имя Дану, собралась это сделать? Морриган, тебя повсюду ищет Департамент!

От этой мысли неприятно засосало под ложечкой. Совсем недавно она отлавливала отступников, мечтая прослыть одной из лучших охотниц Ирландии, а теперь цепные псы Трибунала сами открыли на нее охоту. Прежде Морриган думала, что если это и случится, то лишь потому, что ее темная, полуночная, сторона однажды одержит верх над светлой, рассветной. Какая ирония…

– Ничего, справлюсь, – деланно небрежно отозвалась она. – Принесу тебе голову убийцы на блюдечке и добьюсь того, чтобы с меня сняли все обвинения.

– Сначала его нужно поймать, – заметил Ник, тот еще Капитан Очевидность. – До того, как он выберет в качестве сосуда или убежища чье-то тело и отправит в мир теней душу его хозяина.

– Ты сомневаешься в моих силах?

Хмурая гримаса откровенно ему не подходила (зато как влитая ложилась на лицо Дэмьена). Будто подражая им обоим, Морриган поморщилась. Она что, скучает по широкой, лучезарной улыбке бывшего друга?

«Прекрати это».

– Я никогда в тебе не сомневался, – тихо произнес Ник. – Но пока тебе лучше не показываться на улицах города.

– Меня ждет Клио. Я не собираюсь забиваться в норку, пока не найдут убийцу! – вскипела она. – Мне нужно добраться до Пропасти.

– Просто подожди несколько дней. Вдруг эксперты на теле Лары Кэнни обнаружат след чар, которые приведут нас к колдуну.

– Это та, которую я…

– Да.

Морриган шепотом повторила ее имя. Ник отвел взгляд. Знал… помнил, что она терпеть не может чужое сочувствие.

– А до тех пор… – начал он, обращаясь к стене.

– Мне не стоит выходить на улицу, слышала. Но знаешь, что я тебе скажу? К черту запреты. К черту осторожность. К черту Трибунал! Там, в Пропасти, меня ждет сестра.

– Я понимаю. Просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты же не видишь границ, вечно идешь напролом и…

– Мне нужно попасть в Пропасть, – отчеканила Морриган. – Надеюсь, ты не собираешься приковывать меня к себе цепями?

Она тут же пожалела о сказанных сгоряча словах. Все-таки Ник искренне переживал за нее. Но всякий раз, стоило только кому-то начать учить ее жизни и говорить, что ей делать, Морриган мгновенно ощетинивалась иголками – защитная реакция, заложенная в ней самой природой. Подобная той, что обладал Дэмьен, пусть и не настолько… эффектная.

Тревога в глазах Ника сменилась сдержанной холодностью.

– Я сообщу тебе, если появятся какие-то новости, – бросил он.

Несколько мгновений спустя входная дверь закрылась за его спиной. Тихо и аккуратно. Морриган протяжно выдохнула. Иногда казалось, что она обладает некими врожденными чарами рушить все, к чему прикасается.

Тряхнув головой, Морриган сжала амулет зова в ладони.

– Не сердись, – примирительно сказала она, глядя на эфемерную копию друга детства.

– Ни за что не поверю, что ты вызвала меня, чтобы извиниться, – хохотнул он.

Не выдержав, Морриган рассмеялась. Как же хорошо он ее знал.

– Можно попросить тебя…

– Твоя просьба подразумевает нарушение закона?

– Нет. Ну… может, самую малость. Мне нужно зеркало Ниам О`Ди. То, через которое дух проник в ее дом.

– Морриган, я не могу просто вынести из квартиры жертвы главную улику!

– Твои чтицы все равно ничего в нем не найдут! И в конце концов, можно никому не говорить о том, что это улика. Я все равно поймаю убийцу сама.

– Никому не гово… – Ник забавно вытаращил глаза. – Дану милосердная, это так не работает!

– Пожалуйста.

– Нет. Ни за что.

– Ладно, забудь.

– Морри…