Полуночники. Истинная

– Как давно вы с братом в стае? – Рауль решил воспользоваться гостеприимством и узнать побольше о стае. И действовал он очень хитро, замаскировав свой интерес, под личную симпатию к одному из.

– Ооо, это самая длинная история из всех, – рассмеялся Нелл, переглядываясь с Зейном.

– Не верь ни единому его слову, – раздался грубоватый, но уже более дружелюбный голос Зейна между глотками. – Если действительно хочешь знать правду – спроси меня! – Зейн встал, подошел к Раулю и наклонил бутылку горлышком вперед, приглашая присоединиться.

Рауль же не верил никому из них, но раз уж начал, нужно вести игру до конца.

Спокойно взяв бутылку пива со стола, он одним пальцем отщелкнул крышку с горлышка и стукнул ею по бутылке Зейна.

– Семья Валдара осела тут с первыми переселенцами. Поселок основан его предками, поэтому и Валдар тут главный. Его отец выбрал самого крупного из щенков, а остальных предал земле, пока его мать корчилась в предсмертных муках. Он настоял на том, чтобы она рожала именно в облике зверя, веря в то, что таким образом звериная сущность в отпрыске будет сильнее, чем человеческая. И не прогадал. Валдар стал альфой в шестнадцать, когда превзошел своего отца и поверг его в битве за стаю. С тех пор он подчинил себе все стаи в ближайшей округе. Мы с Неллом достались ему от стаи полуухих, в нашей стае у всех оборотней уши рассечены надвое. Конечно, слабым было не место в стае, и Валдар оставил в живых только молодых и сильных. Вон видишь зубастого? Это Бейс из стаи клыкастых, их клыки не исчезают даже в человеческом обличии. Он единственный оставшийся представитель своей стаи, всю его семью Валдар перерезал, потому что те были слабы и немощны. Валдар собирает вокруг себя только здоровых и сильных оборотней, с ними и он становится сильнее. – В заключение поведал Зейн, присасываясь к горлышку бутылки и делая несколько больших глотков.

Рауль был в шоке. Совсем не такой рассказ думал он услышать.

– Поэтому, если захочешь развести его, знай, Валдар – истинный зверь, он без сожаления растерзает любого, кто встанет на его пути.

Это был не просто рассказ, это было предупреждение, и Рауль кожей почувствовал, что тот не врёт. И вовсе не испугать он его хотел, не показать величие своего альфы, в голосе Зейна было действительно предупреждение. Скорбное, сломленное смирением предупреждение!

– Мне одно не понятно, – заговорил Рауль, снова привлекая внимание Зейна. – Ты сказал о подчинении, разве не должен каждый из вас признать в нем альфу добровольно?

– Ты с какой луны свалился, друг? – усмехнулся Нелл. – Альфа тем и силён, что имеет власть над обычными оборотнями. Он подчиняет, заставляет признать себя, вынуждает идти за ним! В этом его сила! Я вот, сколько не напрягался – не вышло!

– Связь признанного альфы со своей стаей во много раз сильнее силы подчинения. Да и альфами обычно становились черные волки, – словно сам себе проронил Рауль, задумавшись.

– Ха! – Нелл ухмыльнулся. – Черные волки? Да они давно вымерли. Ими теперь только щенков пугать!

Взгляд Рауля пронзительно блеснул, впившись в собеседника и заметив, как нахмурился Зейн.

– Это правда?

– Черные волки давно превратились в миф, – подтвердил Зейн. – Я тоже много слышал о них, но не более, чем просто россказни престарелых, которым нужно во что-то верить. Может, они и существовали когда-то, как те же самые мамонты…, – Зейн запрокинул остатки пива в рот и ударил пустым дном бутылки по столу, – но с тех пор, ни одна стая не могла похвастаться тем, что видела черного волка вживую.

На этом разговор видимо был закончен. Зейн распрямил плечи и с недовольным видом отпрянул от столика.

– Не обращай на него внимание, – рука Нелла легла на плечо Рауля. – Однажды в детстве, над ним решили подшутить, покрасив его черной краской и заставив поверить, что он стал альфой. С тех пор у него пунктик на счет этого. Если честно… – Нелл сделал небольшую паузу и наклонился к Раулю ближе, – уходить тебе надо…

Больше Нелл ничего не объяснял. Да и незачем это было. Рауль все понял и без лишних слов. И даже был полностью с ним согласен.

Но теперь у него есть Силва и даже если она действительно обманула его, он не оставит её. После связующей их истинности, пара не может существовать по отдельности друг от друга.

– Пойду прогуляюсь, осмотрюсь. Можно?

– Ты гость, помнишь? – улыбаясь, развел руками Нелл.

Мысли Рауля вернулись к Силве. Слишком долго она не появлялась, а нарастающее беспокойство царапало душу, съедая смутными ощущениями, что он нужен ей.

Логово оборотней походило на заброшенную усадьбу, с маленькими одноэтажными домиками, соединенными между собой смежными стенами и проходами. Рауль втянул носом воздух, сосредоточившись на запахах в доме. И он почувствовал её сразу. И не только её. Валдар Свой тоже был где-то рядом.