Полуночница

Я взяла со стола нож для бумаги и аккуратно поддела обивку. Та легко поддалась. Я вырезала кусок пожелтевшей от старости ткани и обнаружила углубление, в котором пряталось много бумаг.

— Ура! — обрадовалась я.

Фрай живо подался вперёд и с интересом просунул лапу, попытавшись ухватить за лист. Но не успел он коснуться торчащего угла, как внезапно с шипением и визгом отскочил в сторону. Кот испуганно залез на шкаф и начал вылизываться. Я же недоумённо пожала плечами, не заметив ничего опасного в обычных бумажках, и удивилась реакции животного. Оно замерло и не решилось слезть, даже когда я позвала.

Конечно, если бы я надела сейчас те очки с круглыми стёклами, то непременно увидела бы, что когда зверь коснулся плетения, то ярко вспыхнуло, причинив питомцу боль. Но я не знала об этом и поэтому спокойно протянула руку, не тревожась о последствиях.

Вопреки наложенной Иваром магии, ничего не случилось. Мне повезло, и я без труда вытащила стопку исписанных страниц наружу. Скатившись с неё, на пол упала маленькая карточка. Я положила находку на стол и подняла прямоугольник из плотной дорогой бумаги.

На нём красовались слова, выведенные аккуратным и ровным почерком: «Вознаграждён будет тот, кто ищет. Поздравляю с успешным завершением дела. Теперь ты знаешь, как важны способности зрячих. Очки лишь позволяют овладеть малой частью. Найденное можешь считать своим, И.»

На первом листе из вороха сверху крупными буквами было написано: «Элина». Я провела по буквам подушечками пальцев, ощущая в сердце тепло.

Что же, пожалуй, теперь я точно не сомневалась, что вор из тех, кому можно верить.

Глава 14

Ивар вернулся, когда с момента его ухода минуло три дня. Он появился в доме в заляпанном грязью плаще и обросший щетиной. Лицо посерело от усталости, а в уголках глаз возникли морщинки. Приняв ванную, вор тут же отправился спать. В кровати он провёл около суток.

После крепкого сна мужчина посвежел и воспрянул духом. Он обнаружил меня, когда я сидела возле камина, завёрнутая в плед, и дочитывала найденные бумаги. Всё предыдущее время я посвятила изучению записей шулера. У меня возникло немало вопросов.

Ивар сел в соседнее кресло. Языки пламени плясали, отражаясь в светлых волосах. Он положил руки на подлокотники и замер, вглядываясь в огонь. Поленья трещали, наливаясь жёлтым светом. Фрай запрыгнул на колени хозяина дома и свернулся клубком.

— Спасибо, — неловко прошептала я. Совесть билась в душе раненой птицей. Я испытывала перед ним вину.

Кем я только не называла его до этого: картёжником, шулером, вором… Но ни разу я не думала, что смогу по-настоящему положиться на него, а ведь Ивар, как выяснилось, спас мне жизнь. Вегейр оказался прав: обо мне было кому позаботиться.

— Я не хотел, чтобы воспоминания мешали тебе в будущем. Но, видимо, я не Треокий, чтобы иметь право лишать тебя их. Чтобы я не сделал, прошлое всё равно возвращается. Если хочешь, я найду шептуна. Он поможет, — криво усмехнулся мужчина.

— Не стоит, ты достаточно сделал. Не знаю, кто смог бы больше.

Искры рассыпались росинками по дереву. Я любовалась полыхающим огнём и невольно теребила лежащие на коленях листы, честно описывающие события, которым стал свидетелем Ивар. Лекарь посадил болезненные воспоминания в клетку, но теперь я знала, что именно их тени мучили меня и ночью, и днём. Пережитое врывалось в сны кошмарами и терзало душу. Я тяжело дышала.

Голос Ивара вернул меня в реальность. Я не сразу его услышала, размышляя о случившемся.

— Есть ещё кое-что, о чём я не писал. Это мои догадки. У меня нет доказательств и, скорее всего, не будет. Я подозреваю, что веряне заполучили трактир по приказу небезызвестного тебе Дамиана Грасаля.

Я закрыла лицо руками. «Нет-нет-нет, только не это!» — мысленно всхлипнула я.

— Уна?

Тело задрожало. Глаза предательски увлажнились. «Я не имею право на слабость. Достаточно! Нужно собраться» — заставляла я себя.

Задремавший было кот поднял голову и мяукнул. Я не пошевелилась. Тогда Фрай подобрался и прыгнул на меня, смяв бумагу, которую я не успела убрать с ног. На колени навалилась тяжесть. Замурчав, зверь принялся лизать лицо. Я стала гладить его дрожащими от волнения руками.

— Я в порядке, — сказала Ивару. Он ничего не ответил и, судя по хмурому взгляду, не поверил.

Дамиан Грасаль врывался в мою жизнь с настойчивостью урагана. Я знала, что последствия встречи не заставят себя ждать, но всё равно не думала о таком низком ударе. Однажды я его сумела одолеть, но это удалось по чистой случайности. Теперь же все козыри находились вовсе не в моих руках.

Северный князь — не из тех, кто позволяет себе проигрывать. Одного того, что он упустил меня в доме госпожи, достаточно, чтобы открыть охоту на вёрткую дичь. А если уж Ивар верно предположил, что Итолина Нард приберегала меня для игр лорда Семи Скал, зная о врождённом даре, то мне стоило делать ноги. Месть в трактире — ничто по сравнению с тем, что могло ждать впереди.