Полуночные тайны Академии Грейридж

И это сулило мне просто невероятные, захватывающие перемены в жизни. Мы будем с ним вместе — навсегда! Я буду любить его так сильно, что он никогда не вспомнит о своей дурочке-невесте…

Потому что, кажется, он тоже меня любит.

Заморгав от счастья, потянулась к еще одной конфете.

Но где мы будем с ним жить? Здесь в Нубрии, где чужачка я? Или же в Рамрайте, где чужаком будет он?

Этого я не знала, но подумала, что в столице Талии у него работа, а я пойду учиться дальше, на Высшую Магию, и меня вполне устраивают преподаватели в Академии Грейридж. К тому же, я уже здесь прижилась, и у меня появились настоящие друзья.

Оставалось только решить вопрос с Полуночными Играми и… придумать, куда деть Роланда, появившегося в проходе между двумя ширмами. Он был в обычной одежде и тоже с перевязанной лентами коробочкой в руках.

— И как это тебя выпустили? — спросила у него подозрительно. — Меня вот оставили лежать, хотя тебе досталось намного сильнее моего.

Двигался принц по-крабьи, немного боком, словно все члены его тела до сих пор не обрели былую подвижность. Бухнулся на стул, неловко пристроив подарок на тумбочку рядом с клеткой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я сочувственно. — Не похоже, что ты лез в окно, чтобы сбежать из лазарета.

— Нет, в окно я не лез, — признался он, и голос его прозвучал немного глухо. Голосовые связки тоже не обрели привычную подвижность. — Пришлось использовать все свое…гм… обаяние и связи семьи Ланге, чтобы вырваться из лазарета.

— Завтра тебе уже будет лучше. Вернее, совсем хорошо, — успокоила его. — Я сталкивалась с похожими случаями в Рамрайте, первый день самый сложный.

Роланд кивнул.

— Меня немного тревожит мысль, что если бы не ты, Лиз, то сейчас бы я лежал в семейном склепе, рядом с гробами моих родственников, — признался он. — Ты спасла мне жизнь!

Пожала плечами.

— Ты бы сделал для меня то же самое. Для меня, для Нельса, Отто и близнецов… Потому что мы — одна команда. И, главное, мы — друзья.

Кажется, Роланд расчувствовался. Поэтому, пользуясь моментом, я спросила:

— Как давно ты знаешь, что я — носительница Изначального Дара?

Выражение его лица изменилось, но ответа я так и не получила, к чему, впрочем, оказалась готова.

— Думаю, мое появление в Грейридже не было случайным, — сказала ему, вновь принявшись разглаживать плед на коленях. — И сюда я попала вовсе не по студенческому обмену, и не из-за своего хорошего аттестата или же необычного цвета глаз. Это часть какой-то сложной игры, о которой ты прекрасно осведомлен.

— Лиз… — начал Роланд, но потом осекся.

Но я не собиралась его щадить. Он уже вполне оправился, а завтра так и вовсе придет в норму.

— У меня есть к тебе просьба, Роланд! Если хочешь, ты можешь считать ее платой… Скажем так, услуга за услугу. Я вытащила тебя на первом испытании и спасла твою жизнь на втором, и теперь хотела бы узнать правду. Мне кажется, я ее заслужила.

Принц молчал довольно долго. Затем произнес:

— Хорошо, ты получишь ответы на свои вопросы! Но для этого ты должна пойти со мной.

— С превеликой радостью, — усмехнулась я. — Но, боюсь, всего подаренного мне шоколада не хватит на то, чтобы магисса Эйлис выпустила меня хотя бы на несколько минут.

— Я возьму ее на себя, — заявил Роланд. — А шоколад оставь, это твой подарок!

Затем ушел и сотворил чудо.

Очень скоро мне выдали платье и мантию, и мы покинули лазарет. Роланд молчал, да и я не приставала к принцу с расспросами. Миновали сад, выбирая пустынные дорожки, затем оказались возле черного входа в Западное Крыло. Молча поднялись на первый этаж, прошли по полутемному пустому коридору. Когда я уже стала подозревать, что правда ожидает меня в вотчине некромантов, Роланд толкнул деревянную, ничем не примечательную панель на стене.

Она отошла в сторону, и на меня дохнуло влажным запахом подземелья.

Перед нами был потайной ход.

— Ого! — выдохнула я неверяще. — Кто бы мог подумать?! А магистр Сапп знает?..

— Сомневаюсь, — отозвался он. — Когда-то на этот замок был резиденцией первых королей династии Ланге. Мои предки всегда оставляли себе пути отхода, а во дворцовой библиотеке все еще сохранились древние чертежи. — Роланд первым шагнул в сумрак потайного хода и поманил меня за собой. — Придется немного поплутать. Конечно, через Центральное Крыло было бы быстрее, но там слишком много народа.

— Куда мы идем? — спросила я, шагнув следом.

Тут Роланд зажег магический светлячок и закрыл за нами дверь. Его лицо, вырываемое из темноты магическим мерцанием, показалось мне демонически прекрасным.

— Ты ведь хотела знать правду? Тогда, думаю, тебе будет интересно услышать, что скажут наши Лорды-Попечители.

Глава 15

Мы шли так долго, что я давно уже потеряла счет времени, а потом и перестала понимать, где именно мы находимся. Сперва мне казалось, что по длиннющему переходу мы с Роладном давно уже перебрались из Западного Крыла в Центральное. Затем почудилось, что вернулись назад и долго ходили кругами, пока…

Пока, наконец, я окончательно перестала что-либо понимать. Сдалась и махнула рукой.